Еще не поздно 1-5 (версия 2012 года) - Павел Владимирович Дмитриев

Пускай! Пульс метнулся вверх — жизнь прекрасна! И первый теплый ветерок года прямо в лицо… Ох, почему я не оставил шляпу и плащ на заднем сиденье? Веселым чирикающим клубком между пешеходов пронеслась дерущаяся за что-то стайка воробьев и рассыпалась на газоне, грозящем широкими черными проплешинами между осевшими кучами серого снега. Глаза отметили смазанное движение впереди, но отреагировать я не успел.

— Стой, стой, Юлька, подожди меня! — Чуть пониже живота в меня с разбега воткнулся школьник лет двенадцати. — Ой! — Выпущенный им темно-коричневый лаковый портфель пролетел мимо, я только успел отметить, как красиво скребет асфальт белая пластиковая окантовка швов и широким веером разлетаются во все стороны учебники вперемешку с тетрадками. — Извините… — протянул обмерший от испуга паренек.

Еще бы, от боли в известном месте я с трудом смог сдержать крик, а перекошенной физиономией несложно было испугать и кого-нибудь с нервами покрепче. Хорошо хоть удар пришелся немного сбоку! Прохожие прятали сочувственные улыбки, только сзади послышался частый перестук легких каблучков, не иначе бежала выручать приятеля та самая Юлька.

— Извините его! — раздался тонкий голосок, и я мысленно похвалил себя за догадливость. — Витька нечаянно! — Стеснительная улыбка, по-детский наивный хлопок ресницами, и девочка переключилась на срочную помощь парню.

Я лишь успел отметить сплошь усыпанное веснушками лицо, мелочь, но из-за нее уже на мое лицо, прогоняя прочь боль, поползла улыбка.

— Осторожнее надо быть! — Я нравоучительно покачал головой. — Вот если бы вместо меня столб стоял, твой кавалер так легко не отделался бы!

— Ничего бы ему не было! — не глядя в мою сторону, насупилась Юлька, пытаясь за суровостью скрыть порозовевшие щеки. — Витька недавно еще сильнее в стену головой попал, так только синяк остался!

— Меня мама в больницу водила, — гордо заметил школьник, который успел ловко увернуться от девчачьих нежностей и теперь заботливо обтирал от грязи какой-то медный кругляш, кажется, странно изогнутые царские пять копеек. — Доктор сказал, что даже сотрясения нет!

— Были бы мозги… — пошутил я, присаживаясь на корточки рядом с разлетевшимися учебными принадлежностями. — Брось ты свое грузило, держи портфель!

— Это биток, — подозрительно уставился на меня Витька. Принял за шпиона, не иначе.

— Ох и влетит тебе когда-нибудь за расшибалочку, — рядом со мной примостилась Юлька. — Все время какие-то фантазии в голове, нет чтобы учиться!

Недовольно сопя, парень спрятал медяшку в отдельный карман портфеля и присоединился к нам, собирая книжки. На секунду я поймал себя на мысли, что такая картина помощи взрослого незнакомым детям стала чуть ли не запретной в мегаполисах России будущего. Увидят родители — могут заподозрить во всех тяжких грехах-филиях, или, того хуже, заснимет кто-нибудь на телефон, дойдет до озабоченных «борцунов»…

Тут мое внимание привлекла забавная картонная конструкция, над которой хорошо поработали чьи-то не слишком умелые руки. Две плоских, самосклеенных из обычного картона коробки толщиной в сантиметр были сшиты по краю широкими стежками суровых ниток. Не удержавшись от любопытства, я откинул крышку, и… На внутренней стороне был наклеен серый бумажный прямоугольник с закругленными краями, внутри которого белела стилизованная «под ЭВМ» надпись: «Введите команду». Основание также впечатляло — там красовались вполне узнаваемые четыре ряда кнопок с алфавитом и цифрами.

— Ноут!!! — Я не смог сдержать удивления.

— ЭВМ, — солидно поправил меня Витька и, решив, что я не понимаю аббревиатуры, продолжил: — Вычислительная машина, только очень маленькая и удобная.

— И быстрая! Хоть что сосчитает, моргнуть не успеешь! — продолжила Юлька.

— Откуда такое счастье? — Я постарался придать словам шутливый тон.

Моя картина мироздания, в которой существовал всего один подобный аппарат в мире, дала ощутимую трещину. Закралась сумасбродная мысль: может, я не единственный пришелец из будущего? А ну как Витькины родители — мои современники и сделали ребенку подарочек на очередной день рождения? А ведь реально, кто сможет узнать в детской игрушке чудо технологий двадцать первого века?

— Витька ни одну серию «Космических спасателей» не пропускает! — спасла мой мозг девочка. — Скоро во сне кричать будет. — Она свела брови, перекосила рот и постаралась произнести суровым голосом: — «Р-рубидий! Кр-ратер Р-ричи! Р-роботы! Р-роботы!»[1375]

— Сама тоже смотришь! — не остался в долгу парень. — Кто третьего дня с урока сбежал, чтобы утренний повтор второй серии посмотреть?

— Ладно, ладно! — окончательно успокоился я. — Держи свою ЭВМ, а мне идти пора.

— До свидания, дяденька! — вежливо попрощалась Юлька.

— Пока, ребята! — ответил я и добавил про себя: — «Мир меняется».

Знатно я оторвался от советского кинематографа с «Орионом». После того как товарищ Месяцев[1376] в ночь пятидесятилетия Великой революции феерически провел в стране Национальный ритуал и получил за это регалии министра информации СССР, сетка вещания стала подозрительно похожей на то, что я помнил из будущего. Однако особых изменений в «тяжелом» контенте не намечалось — прайм-тайм оккупировали ленинианы и прочие ультраскучные боевички на затасканных до дыр ура-коммунистических сюжетах. И вот сказочный прорыв — фантастический сериал! Эдак скоро дети по всему Советскому Союзу будут бегать с лампами дневного света, как джедаи, и петь голосом Боярского «Пока-пока-покачивая звездами на экранах…». А мы в НИИ станем медленно и печально совершенствовать программируемые калькуляторы!

— Драмба! — чуть не закричал я на всю улицу слова из знаменитой книги. — Кр-руче впр-раво!

Даже министр информации сумел обыграть ретроградов, этот ход в сторону подрастающего поколения просто гениален! Не иначе его соратник и друг товарищ Шелепин творчески применил послезнание. И он сотню раз прав: дети не виноваты, что их отцы расслабились на больших окладах. Естественный отбор никто не отменял, всего и разницы, что вместо праздничного людоедского костра затормозившее в развитии племя ждет мягкая и даже в чем-то приятная ассимиляция. Прогресс, однако! Через пяток тысячелетий истории до большей части государственных мужей дошло, что человек — не только пяток пудов диетического мяса, а еще и ежемесячные налоги.

Собственно, ведь есть, есть рациональное зерно в действиях МЭПа! Там в кабинетах сидят реалисты, а вот я… Как сопливый мальчишка, забыл… нет, надо быть честным с собой, просто не хотел видеть в упор: СССР совсем не США! Никто не будет покупать за двадцать тысяч