Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

— А подробнее?

— Мобы все время куда-то лезут, — вздохнула девушка. — Их уровень варьируется от сотого до трехсотого и твой перс может ловить там очень много халявной экспы. Смотришь оповещения в чате, перелетаешь в нужное место, забираешь свой профит. Не знал о такой схеме?

— Откуда?

— Ну, теперь знаешь. Все, дорогой, мне пора.

— Счастливо…

Подсказка оказалась весьма кстати — разобравшись в функционале кланового интерфейса и подключившись к специализированному чату, я как будто перешел в иную реальность. Жившие там люди искренне радовались каждой новой атаке демонов, шустро выдвигались к подвергшимся нападению местам, героически уничтожали врагов, после чего хвастались поднятыми уровнями и ждали следующую волну тварей. Если верить их сообщениям, разработчики буквально осыпали дотянувшихся до сто пятидесятого уровня игроков манной небесной, давая им уникальный шанс очень быстро сделать еще примерно сотню халявных левел апов. То есть, сливать кучу денег фермерам было вовсе не обязательно — с тем же самым успехом я мог прыгать по соседним островам и бить мобов.

— Долбаная игра.

Фейл был очевидным, виноват в нем был только я сам, но повернуть время вспять уже не представлялось возможным. Оставалось лишь тихо злиться, применять на себя изменившуюся реальность и читать сообщения более сообразительных представителей рода человеческого.

Как ни странно, общий расклад все еще демонстрировал превосходство моего персонажа над подавляющим большинством других игроков — Клещ качался без серьезных перерывов, конкуренция у него отсутствовала, денег на бесконтрольную телепортацию хватало, поэтому заветную планку двухсотого уровня он пробил гораздо раньше того же Серенького. Тем не менее, общий рейтинг фиксировал довольно тревожную картину — узнав о приближении глобального квеста, наиболее продвинутые геймеры массово упоролись в прокачку и теперь обгоняли меня раза в полтора. Да, таких уникумов по-прежнему было немного, но они все же были.

— Триста пятьдесят два, — пробормотал я, найдя собственную позицию в списке абсолютных топов игры. — Блин, хрен догонишь, получается.

— Фрруп.

К счастью, циркулировавшая в клановом чате информация немного остудила мое седалище — судя по всему, разработчики дали игровому сообществу лишь временное послабление, тем самым еще раз отделив зерна от плевел и оставив подавляющее большинство юзеров за бортом уходящего корабля. Успел вовремя раскачать героя и присосаться к потоку живительной экспы — значит, молодец. Не успел — значит, краб.

Задавшись целью распределить общее количество игроков-двухсотников по городам и странам, я получил достаточно интересную статистику — в российском секторе игры меня превосходило от силы человек тридцать. Все они наверняка являлись гордостью своих гильдий, ценным ударным активом и примером для подражания, но их экипировка заметно уступала моей — просто потому, что второго Пуканорасширителя в игре не существовало. Значит, по объективным показателям я вполне мог причислить себя к тончайшей прослойке элитных бойцов, способных возглавить объединенные силы викингов в приближающейся схватке с силами Тьмы.

Это откровенно радовало.

— Получается, не совсем лох… и не червь!

— Шлис-сень.

— Вот побрею тебя налысо, будешь знать.

— Щеррфь, — мгновенно заволновался бобр. — Щеррфь! Феррьмо!

— Все, успокойся…

Еще минут через десять в чате кто-то сообщил о начавшемся вторжении, следом прилетели координаты нужного острова и я, сбросив с себя оковы сонной неги, помчался к телепорту. Добраться до цели не составило никакого труда, однако при выходе из портала нас поджидал маленький сюрприз — количество охочих до ценной экспы игроков зашкаливало, все они ломились к городским воротам и на улицах образовались самые натуральные пробки. Благо, что явление оказалось временным — профессиональные собиратели опыта действовали в едином тайминге, а следом за первой волной почти никого не было.

— Вперед, шерстяной!

— Они на севере! За складами!

Процесс умерщвления атаковавших нас демонов не доставил мне никакого удовольствия — потолкавшись в массовке и выбравшись на берег, я успел прибить штук десять вооруженных длинными щупальцами мокриц, апнул себе новый уровень, после чего осознал, что вторжение завершилось. Львиную долю тварей сожгли подтянувшиеся на огонек маги, остальных упокоили мои товарищи по оружию, а чудом выживший арьергард шустро скрылся в холодных морских водах.

— Умнее становятся, гады, — раздосадованно произнес оказавшийся рядом со мной игрок. — Если видят, что шансов на победу нет, мигом сваливают.

— Значит, мочить аккуратнее надо.

— Да, Меф уже начал график дежурств формировать. Без него весь профит в песок уйдет.

— Ночью фармить хорошо, — присоединился к нашей беседе еще один боец. — Народа меньше, атаки более длинные получаются.

— Ночью облажаться можно. Первый отряд недавно качественно за щеку взял и остров профукал.

— Да там от острова одно название. Глушь.

— Один фиг, слишком много территорий теряем.

— Щеррфи.

— Бобрам слова не давали.

— Фрр.

— Клещ, а прокачка за бабки еще работает? Есть смысл ею заниматься?

— Черт его знает. У меня такое впечатление, что там уже все.

— Да, ценники завышенные, — кивнул одернувший Люцифера игрок. — Но здесь совсем уж тягомотина.

— Мне Сатэна сказала, что как раз тут самый смак.

— А ты больше ее слушай. Она в торговле шарит, а качаться даже не планирует.

— Ну, тут каждому свое.

— Это верно. Ладно, мужики, я аут, вернусь ночью. Не профукайте без меня империю.

— Давай, вали…

Образовавшаяся пауза дала мне возможность как следует пораскинуть мозгами и заново вспомнить о том самом острове, который я по приказу магистра Шомы заразил скверной — по идее, мой герой вполне мог там возродиться и заняться продуктивной охотой на мутировавшую живность. К сожалению, эту мысль в который уже раз пришлось отвергнуть — слишком уж сильно упал ранг моего «адепта Тьмы», чтобы заниматься подобными экспериментами и рисковать имеющимися бонусами. Рассудив, что медленная прокачка однозначно лучше таких вот экспрессивных телодвижений, я продолжил мониторить чат и до наступления вечера успел поучаствовать в еще четырех битвах. Эта активность принесла Клещу целых пять уровней, однако посеяла в моей душе смертную тоску — болтаться без дела полтора-два часа лишь для того, чтобы потом куда-то ломануться, забить десяток мобов и разочек апнуться, было чертовски скучно. Тем не менее, когда очередной наблюдатель выложил новые координаты, я все равно отправился на подмогу.

— Противоположный берег, — рявкнул кто-то у меня над ухом, как только вокруг проступили очертания незнакомого поселения. — На восток,