Тысяча ключей Мерлина - Tom Paine

— Я думал, это шкафчик дворника, — произнес я с удивлением.

— Да-да. Не ты один так думал, а вот дворник думал, что у него вообще нет шкафчика, удобно, не правда ли? — спросил Топор, не ожидая ответа на свою гениальную маскировку замка бункера.

Вставив ключ, он быстро его повернул, после чего быстро вытащил ключ и закрыл шкафчик. Тем временем дверь слегка поднялась вверх, вероятно, чтобы шкафчики с одеждой не оставляли следов на полу, после чего дверь немного приоткрылась.

Быстро открыв дверь, Топор зашел первым и устремился к пульту у другой двери. В бункере все также, как и в прошлый раз, еле горел свет, и моргали красные лампы. Зайдя внутрь, дверь сама закрылась, а после того как Топор ввел пароль и подтвердил личность, красный свет перестал моргать и погас, в тоже время освещение бункера стало ярче, осветив помещение полностью.

— Куда ставить коробку? — спросил я, как только Топор оторвался от пульта и посмотрел на нас с Иванычем.

— Ставь в центр, — сказал Топор, указывая на коричневый круг на полу в центре бункера.

Я послушно подошел к указанному месту и поставил на пол закрытую картонную коробку. Не успев разогнуться, меня что-то ударило по ногам сзади. Я резко развернулся и увидел, как Топор пихает мне стул с подлокотниками.

— Откуда? Его же тут не было? — удивленно сказал я, смотря на стул, который возник словно из ниоткуда.

— Да он тут все время стоял в углу, — невозмутимо сказал Топор, указывая в угол.

— Садиться? — спросил я, взяв стул из рук Топора.

— Да, — строго ответил он, направившись к коробке. Открыв коробку, он начал рыться, в процессе чего добавил, не оборачиваясь, — снимай куртку, закатывай рукава.

Я, не задавая лишних вопросов, выполнил требование Топора и принялся наблюдать за ним.

Топор уселся в полуметре от моих ног, разместив открытую коробку справа от себя. Порыскав рукой, он достал из нее небольшую газовую горелку, поставив перед собой. В следующий заход он достал из коробки два баллона с газом, о чем я сразу понял, прочитав надписи на них. Взяв один из баллонов, он ловко прикрутил его к специальному разъему на самой горелке. Раньше я таких горелок не видел, она, наверное, походная какая-то или вообще самодельная.

Дальше из коробки появился небольшой чугунный котелок, едва больше глубокой суповой тарелки. Топор положил его рядом с горелкой, не спеша ставить на нее. Дальше из коробки он достал небольшой деревянный ящичек без крышки, размером картонной коробки какого-нибудь бургера.

Протянув ящик мне, он произнес:

— Выбери один из них.

Я, взяв ящичек, увидел, что внутри лежали небольшие гладкие камни, похожие на крупную морскую гальку белоснежного цвета.

— А зачем это? — с интересом спросил я, не отрывая глаз от гальки, продолжая ее перебирать.

— Просто выбери, не задавай лишних вопросов, — ответил Топор, роясь в ящике и доставая небольшие тряпичные завязанные мешочки, расставляя их рядом с горелкой.

— А по какому принципу выбирать? — продолжил я.

— Просто выбери! — отрезав, сказал Топор.

Внезапно один из камней на дне блёкнул светом, видимо, отраженным от освещения бункера. Я подумал, что особой разницы нет, поэтому решил взять его, он хоть как-то отличился от остальных. Сунув руку в ящичек поглубже, я схватил приглянувшийся мне камень, достав его, протянув остальной ящик обратно Топору. Тот резко выхватил ящик и убрал обратно в коробку.

Камень, который я выбрал, был практически идеально круглый и удобно помещался в руке, ложась в углубление на ладони как влитой.

— Давай камень мне, — сказал как отрезал Топор, протянув руку.

Я не стал докучать вопросами Топора, который и так достаточно серьезный и сосредоточенный, чтобы отвлекаться на меня, и медленно протянул камень Топору.

Топор выхватил камень и, покрутив его, внимательно осмотрел, после чего сухо констатировал, неизвестно на чем основываясь:

— Хороший камень!

Немного помолчав, он положил камень на пол, после чего вновь протянул руку, произнес:

— Ключ!

Догадавшись, что он имел в виду ключ хранителя, оставленный дедом, я беспрекословно достал его из кармана джинс, протянул и его ему.

Положив ключ рядом с камнем, Топор достал из коробки желтый, наполовину источенный карандаш, и принялся рисовать на камне.

Спустя несколько минут он закончил, и, убрав голову, которая скрывала камень и ключ, я увидел, что он нарисовал эскиз моего ключа на камне. Что удивительно, весьма точно и ровно словно чертеж.

Отложив карандаш, камень и ключ в сторону, он придвинул горелку, но не сильно. Покрутив вентиль на горелке, в мгновение в воздухе запахло газом. Топор достал из кармана зажигалку, вмиг подпалив струю газа. Пламя хлынуло на полметра от горелки. Едва убрав голову в сторону, чтобы не опалить брови и волосы, Топор вновь схватился за вентиль горелки. Покрутив его, пламя горелки уменьшилось и стало не больше десяти сантиметров в высоту. Поставив на крепления горелки небольшой чугунок, который он достал ранее, он еще раз посмотрел на пламя, обвившее котелок, и, схватившись еще раз за вентиль, покрутил его и уменьшил пламя, чтобы оно не прорывалось выше котелка, а подогревало только его дно.

Не отрывая глаз от пламени, Топор вновь сунул руку в коробку и достал небольшой пластиковый термос буквально на пол-литра. Открутив крышку, он откупорил пробку термоса и вылил прозрачную жидкость, похожую на воду, вероятно, это она и была, в котелок, наполнив его чуть больше, чем наполовину.

Подождав несколько минут, пока вода начала кипеть, он, развязав десяток мешочков, которые он достал из коробки, начал высыпать по несколько щепоток содержимого в кипящую воду.

Вода начала бурлить еще интенсивнее и даже пениться, надувая большие пузыри. Закончив всыпать ингредиенты из мешочков, он их вновь завязал и убрал в коробку, после чего достал из него маленький, словно дамский, чуть меньше ладони кинжал, протянув его Иванычу, произнес:

— Кровь.

— Чего? — напуганно спросил я, глядя на Иваныча, который взял из рук Топора кинжал.

— Для обряда нужно несколько капель твоей крови. Не волнуйся, мы не убивать тебя собрались, — улыбнувшись, произнес Иваныч, — ритуал древний. Использование крови в подобных — не редкость.

Побаиваясь, я протянул левую руку Иванычу, тот, посмотрев на меня, замотал головой, указав кинжалом на правую. Я покорно протянул требуемую руку. Иваныч крепко схватил мою ладонь, развернув ее внутренней стороной к себе. Прицелившись кинжалом в указательный палец, слегка его сдавливая пальцами своей руки, словно когда в детстве в больнице брали кровь из пальца. Резко уколов острым кинжалом палец, из него начала сочиться кровь. Иваныч провел лезвием по окровавленному