Тысяча ключей Мерлина - Tom Paine

— А куда мы сейчас? В логово хранителей?

— В два… пойдем к тебе на работу, в бар к Топору…, - многозначительно сказал, как отрезал, Иваныч, сделав вид, что больше спрашивать ничего не нужно.

Глава 8

«Печать* защищает хранителя от тех, кто пытается убить его с желанием украсть ключ хранителя. Убийства же ради наживы или личной мести печать не предотвращает.

* Печать — магическая метка, оставляемая на руке хранителя после слияния со своим ключом.»

Пункт 16 «Руководства для

хранителей ключей Мерлина»

* * *

Ночью, пока я был в отключке, на улице, видимо, прошел хороший дождь. Мы шли с Иванычем по изрядно промокшим улицам с большими образовавшимися лужами. С каждым переулком местность становилась мне все более знакомой, и я уже вполне понимал, что до бара Топора осталось недалеко.

Завернув за очередной дом, мы вышли на широкую улицу. Слева от нас шла череда зданий, в одном из которых я сразу приметил негоревшую вывеску до боли знакомого бара.

Остановившись у небольшой лестницы, ведущей в полуподвальное помещение бара, я смотрел на негоревшую вывеску и задумчиво произнес:

— А у тебя есть ключи от бара? Или мы тут на улице будем ждать Топора, замаскировавшись под бродяг? У меня, кстати, нет шапки для мелочи…

Иваныч, проходя мимо меня, стоявшего всматривающегося в закрытую дверь, слегка толкнул плечом, продолжая идти дальше по улице. Сделав несколько шагов, Иваныч начал отдаляться от бара, я в недоумении сорвался с места и последовал за ним.

— Я думал, мы в бар идем, разве нет? — с недоумением спросил я.

— Ага, только у меня есть ключ от запасного выхода из бара, — сказал Иваныч и, дойдя до арки, которая вела во внутренний двор дома, повернул в нее.

— Не знал, что в баре есть черный выход, — удивленно произнес я, вспоминая, где я мог его не заметить, и одновременно следовал за Иванычем.

Пройдя через арку, мы оказались в квадратном внутреннем дворе. Справа от арки было несколько подъездов и небольшая старая полуразрушенная детская площадка, на которой бабушка гуляла с внуком, судя по виду, хотя, наверное, сейчас это могла оказаться и его мать. Справа от арки было воздвигнуто сооружение, примыкающее к дому до уровня второго этажа, сделанное словно из листов профилированного металла. Постройка была небрежной, словно строил крайне неумелый строитель, однако постройка была довольно большой и занимала больше трети внутреннего двора.

Когда я ее увидел, в голову забралась мысль, что там кто-то сделал себе либо личный бассейн, либо теннисный корт. Однако на мое удивление Иваныч медленно подошел к едва заметной двери на этом странном сооружении, сделанной из такого же материала, что и само сооружение.

Иваныч провернул ключ и со скрипом открыл дверь. Глядя на открывавшуюся дверь, я удивился. Под несуразными листами металла была толстенная дверь порядка десяти сантиметров, словно от какого-то сейфа.

Иваныч быстро забежал в темное помещение, затянул меня вслед за собой и тут же закрыл дверь. Стоя в темноте, я заметил подсвеченный пульт рядом с дверью, похожий на пульт от охранной системы. Иваныч быстро набрал код, после чего включился тусклый свет с мигающими в некоторых местах красными лампами в помещении, затем я заметил, что на пульте была небольшая камера, которая просканировала лицо Иваныча, после чего экран пульта стал зеленым, красные лампы в помещении потухли, а слабое освещение увеличило свою яркость, осветив помещение полностью до последнего темного уголка.

Обернувшись, я увидел внушительного размера помещение размером с теннисный корт. Пол в помещении был прорезиненный, это я заметил сразу, ощутив легкую пружинистость в ногах. В центре помещения был очерчен большой коричневый круг с жирной точкой посередине, словно для проведения боев типа дзюдо или сумо.

— Это какой-то бойцовский круг? — спросил я Иваныча.

— Ну не то что бы… — уклончиво ответил Иваныч.

Подняв глаза с пола, я заметил, что на противоположной стене была стойка с японскими мечами, а по обеим сторонам были закреплены красивые, искусно выкованные мечи. С первого взгляда они внушали страх, создавая ощущения настоящего смертоносного оружия.

— Это настоящие мечи? — спросил я, указывая на стену.

— Нет, это бутафория Топора, но красивая безусловно. Настоящие — вон, — ответил Иваныч, указывая на простую деревянную стойку с десятком невзрачных мечей, стоявшую в левом дальнем углу.

Заметив стойку, на которую указал Иваныч, я прошел через круг и оказался прямо напротив нее. Взяв один из приставленных мечей в стойке, я внимательно начал его осматривать, после чего осторожно потрогал острие лезвия. Меч оказался заточенным и крайне острым, даже несмотря на свой неказистый вид со слегка ржавой рукояткой.

— Вы здесь проводите бои на мечах? — спросил я, не отрывая взгляда от меча, державшего в руках.

— Ага. Я да Топор, а раньше и твой дед, мы тут тренировали новых хранителей и помогали тем, кто хотел просто потренироваться, чтобы не терять навыки, — сказал Иваныч, стоя возле двери, с интересом наблюдая за мной.

— Не знал про это помещение, даже и подумать не мог, что у Топора есть что-то подобное, — произнес я, поставив меч обратно и повернувшись к Иванычу, продолжая разглядывать помещение.

— Ну, знаешь, сейчас помещение не так сильно пользуется спросом, последние пару лет хранители стали заглядывать все реже. Раньше тут было куда больше народа, — сказал Иваныч, подойдя к правой стене помещения, где в рамках висело несколько фотографий.

— А почему тут? Ваш или уже наш ключник чего не может организовать нечто подобное официально или как-то централизованно? А то все это выглядит как подпольный бойцовский клуб, судя по толстенной двери и звуконепроницаемым стенам, — произнес я, подходя к Иванычу, уставившемуся на фотографии.

— Ты, кстати, похож на него, — сказал Иваныч, указывая на фотографию, где было изображено четыре улыбающихся человека.

Деда я узнал сразу, он стоял чуть левее центра. Указав на человека по правую руку от него, я спросил Иваныча:

— А это кто?

— Это я, произнес Иваныч, уголки его рта слегка дернулись наверх, сложившись в мимолетную улыбку. Указав на крайнего правого мужчину, он добавил, — это Топор, когда был помоложе, вот между ним и твоим дедом стоит еще совсем молодой Добровольский, только-только ставший хранителем. Твой дед его лично обучал ведению ближнего боя и боя на мечах.

— Ты считаешь, что после этого Добровольский убил его? Это какой сволочью нужно быть!? — возмущенно спросил я.

— Ты же сам видел, что он к тебе подослал