Имперский Провидец 2 - Александр Майерс

Всё-таки дело в клыке, никаких сомнений.

— Не-а, — помотал головой Сергей.

— Вот и хорошо. Садись… Нет, лучше ляг на пол.

— Ты что собрался со мной делать?

— А ты мне не доверяешь? — вопросом на вопрос ответил я.

— Доверяю, конечно. Просто хочу знать, — сказал Сергей.

— Всё будет хорошо, — я положил руку ему на плечо. — Собираюсь снять проклятие.

— Думаешь, получится? — с сомнением протянул брат. — Этот твой магистр вроде сказал, что никто не сможет.

— Я смогу. Может, с первого раза у нас не получится, но надо пробовать. Давай, ложись, — сказал я. — Оскар!

— Хозяин, — феникс сразу же появился рядом.

— Будь настороже, — я посмотрел фамильяру в глаза, и он кивнул, поняв меня без лишних объяснений.

Когда я начну снимать проклятие, есть риск, что Сергею снова станет плохо. Но это меньшая из бед, которые могут случиться. Есть вероятность, что появится тот самый Теневой Странник…

Ведь, как я знал из других книг, злые духи очень не любят, когда кто-то снимает их проклятия — обрывает нити, соединяющие их с жертвами. Особо сильные существа могут даже явиться и помешать, ведь по факту из проклятых они черпают энергию, за счет которой и продолжают существовать.

Странник, безусловно, сильное существо. Но я готов рискнуть, если это спасёт моего брата.

Сергей улёгся на пол и закрыл глаза. А я начал заново сплетать Сеть Сияния.

Когда она была готова, глубоко вздохнул и направил плетение на ауру брата.

Серебряные нити впились в грудь Сергея. Он вскрикнул, вены на шее налились чёрным. Изо рта вырвался клуб эфирного дыма.

Из меня выливалась прорва энергии… Ох, лишь бы хватило. Мы только начали, а уже ушла половина!

— Получается? Или нет? Это хорошо или плохо? — беспокоился Оскар.

— Пока что сам не знаю, — проскрипел зубами я, удерживая бьющуюся в Сети тёмную энергию.

Такое чувство, будто я поймал огромную акулу, которая очень не хочет на берег.

Сеть Сияния сжалась, вырывая из души Сергея клубящуюся тьму.

Оскар приподнял крылья, готовясь в любой момент броситься мне на помощь.

И тут…

Появился ОН.

Воздух сгустился, и вдруг запахло гнилью. Из клубка дыма выросла тень — она напоминала эфемера смерти, но была в несколько раз больше. Пульсирующий комок тёмной энергии с щупальцами. И, в отличие от эфемера, у него были пылающие ненавистью глаза и пасть, из которой вырвался знакомый рокочущий голос:

— Жалкий смертный! Ты не сможешь снять моё проклятие!

Я слышал этот голос в кабинете великого магистра, только в тот раз он доносился из уст Сергея.

Теневой Странник зарычал, и этот звук напоминал скрежет железа по камню. А затем он бросился вперёд.

Оскар сорвался с места, как стрела, осыпая тварь огненными перьями. Пламя вспыхнуло и погасло, поглощённое тьмой. Щупальце рвануло ко мне — я уклонился, едва избежав удара, и выставил щит.

Щупальце оставило за собой эфирный след, будто рваную рану в ткани бытия. Такие же следы я видел в том подвале…

— Отвлеки его! — крикнул я фамильяру, выстраивая новую Сеть Сияния.

На это я потратил оставшиеся запасы своей энергии… Теперь во мне осталась лишь пара капель.

Но это должно помочь. Это плетение способно не только снимать проклятия, но также изгонять тёмных духов.

Странник изогнулся, выбросив три щупальца одновременно. Одно впилось в пол у моих ног, второе — в стеллаж, сбросив несколько книг. Третье метнулось к Оскару. Феникс совершил резкий манёвр, перехватив его когтями, и порвал.

Тварь взвыла. Чёрная кровь брызнула на пол, прожигая дыры в паркете.

Странник рванул ко мне. Заканчивая плетение, я отшатнулся и за миг до того, как клыкастая пасть вцепилась в моё лицо, набросил на врага Сеть Сияния.

От вопля Теневого Странника задрожали стены.

Я пустил в сеть больше энергии, собираясь уничтожить эту тварь. Но через мгновение она просто… исчезла.

Что? Куда он делся?

Нет, Странник не погиб и даже не ослаб, просто успел испытать немного боли. Он исчез не потому, что я окружил его Сетью, причина была в другом.

И я понимал эту причину. Судя по эфирным структурам, которые окружали существо, оно не может долго находиться в нашем мире. По этой причине оно так быстро исчезло, и по этой же причине его не было тогда под заброшенным поместьем.

Однако после Странника в подвале осталось много тёмной энергии, как и сейчас в моей библиотеке. И это привлекло…

О, чёрт!

— Оскар, не расслабляйся! — приказал я, глянув на Сергея. Он был без сознания, но жив.

— Вижу, — буркнул Феникс, разжигая вокруг себя пламя.

Библиотека превратилась в адский котёл. Воздух дрожал от эфирных разрядов, тени на стенах извивались как живые. Каждая книга, каждый предмет отбрасывал по три-четыре искажённых силуэта — будто комната множилась в кривых зеркалах.

Со всех сторон полезли мелкие тёмные духи. Понятия не имею, откуда они взялись — может, из другого измерения, а может, собрались со всей округи. Но они пришли на зов той силы, что оставил после себя Теневой Странник, и теперь горели желанием напасть на всех, кто был в комнате.

Тени поползли из углов, из щелей в полу, даже пролезали между книг на полках. Мелкие, с горящими красными точками вместо глаз. Щелкали клыками и шипели как разъярённые кошки.

Первая волна напоминала каких-то маленьких хищников — юрких, с когтями как бритвы. За ними выползли покрупнее, с раздутыми брюхами и пастями во всю морду.

— Оскар! Тебе придется поделиться со мной силой! — бросил я фамильяру.

— Да, господин.

Он без лишних вопросов направил ко мне поток эфира, который мое тело начало жадно впитывать… Он был другой… чужеродный, и было тяжело принять столько магии разом, но выбора не оставалось.

Мы должны справиться. Ведь погибать я сегодня не собираюсь.

Страха не было. Мои тренировки не прошли даром — я знал, что способен справиться с этой кучей тварей даже один. А уж когда рядом со мной верный феникс — у врагов просто нет шансов! У Оскара осталась еще половина собственных запасов эфира — этого вполне должно хватить на битву.

— Жги их! — бросил я Оскару, разрывая Сеть Сияния на десяток небольших структур.

Феникс взмыл к потолку, осыпая комнату огненным дождём. Эфирное пламя