Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

Но тут вперед выступил Жрец Шипящий Язык. Его лицо было мрачнее тучи.[Перевод (Жрец): "Вождь! Это… это плохой знак! Принести живого Демона в селение! Его злой дух осквернит наши дома! Его нужно немедленно убить и сжечь, а пепел развеять по ветру! Так всегда делали наши предки!"]

В толпе КЗаррКх тут же возник ропот. Некоторые закивали, соглашаясь со Жрецом, другие смотрели с любопытством и ожиданием.

Назревал конфликт. И я понял, что сейчас мне снова придется отстаивать свое «инженерное» видение мира против их вековых суеверий.

«Великий Вождь, мудрый Жрец, – начал я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно и убедительно. – Я не верю в плохие знаки. Но я верю в знания. И в то, что духи этого места… они сами направили меня к мысли, что этот Демон должен быть здесь, живой».

[Перевод (Жрец, гневно): "Что ты несешь, чужак?! Какие знания может дать нам эта тварь, кроме своей злобы и яда?!"]

«Много знаний, Жрец, – спокойно ответил я. – Мы можем изучить его. Понять, как он живет, чем питается, как размножается. Где его слабые места. Как сделать так, чтобы охота на них была еще безопаснее. Мы можем научиться получать его яд, не убивая его каждый раз, а… "доить" его. Это даст нам постоянный источник яда для наших стрел. Это сделает племя КЗаррКх еще сильнее в борьбе с… Гладколикими. Разве духи не этого желают для своего народа? Силы и процветания?»

Я говорил горячо, убежденно, и "Архивариус" передавал мои слова так, что они, казалось, находили отклик в сердцах многих КЗаррКх. Толпа загудела, уже не так враждебно, а скорее заинтересованно.

Вождь Красный Коготь задумчиво поскреб свой подбородок.

[Перевод (Вождь): "Слова Проводника… они звучат разумно. И смело. Очень смело. Но… как мы будем держать эту тварь? Где? И кто будет ее… изучать?"]

«Я придумаю, как его содержать, – быстро ответил я. – Мы построим для него специальную клетку, крепкую и безопасную. А изучать его… буду я. С помощью духов, конечно. Они покажут мне, что нужно делать».

Толпа снова одобрительно загудела. Идея иметь собственного, ручного (ну, почти) Песчаного Демона, который будет снабжать их ядом, похоже, пришлась им по вкусу. Жрец Шипящий Язык что-то злобно прошипел, но его уже никто не слушал.

Вождь Красный Коготь поднял руку, призывая к тишине.[Перевод: "Хорошо, Проводник! Да будет так! Твоя смелость и мудрость снова поразили меня! Сегодня – день великой победы! Сегодня мы будем праздновать! А завтра… завтра ты начнешь строить клетку для нашего нового… питомца!"]

И тут началось что-то невообразимое. КЗаррКх взревели от восторга, они начали бить в барабаны, дудеть в какие-то рога, плясать вокруг костра. Меня подхватили на руки несколько дюжих воинов и с криками «Проводник! Проводник!» начали качать. Кайла стояла чуть поодаль и смеялась, ее глаза сияли.

Праздник начался. И это был настоящий дикарский праздник – с реками какой-то хмельной браги (которую "Архивариус" тут же проанализировал как [слабоалкогольный напиток на основе ферментированного сока плодов "Сладкий Корень", крепость ~5-7 градусов, возможны легкие галлюциногенные эффекты при чрезмерном употреблении]), с горами жареного мяса (к счастью, не человеческого, а какого-то местного аналога кабана), с дикими плясками и песнями.

Меня, как главного героя дня, постоянно поили этой брагой из больших деревянных кружек. Я пытался отказываться, но кто ж меня слушал? "Архивариус" настойчиво рекомендовал [ограничить употребление алкоголя во избежание потери контроля и негативных последствий для организма], но его тихий голос тонул в общем гвалте и моих собственных, все более расслабленных мыслях.

В какой-то момент я обнаружил себя пляшущим какой-то дикий танец вместе с Когтем Рыси и Быстрым Сумраком, которые уже смотрели на меня как на лучшего друга. Потом я, кажется, пытался объяснить Жрецу Шипящему Языку (который тоже был изрядно навеселе и уже не выглядел таким уж злобным) основы термодинамики, используя в качестве наглядного пособия горящий факел и кусок жареного мяса. А потом… потом все как-то поплыло.

Проснулся я от того, что мне в лицо светило утреннее солнце, а голова раскалывалась так, будто по ней всю ночь били те самые барабаны КЗаррКх. Я лежал на чем-то мягком и колючем одновременно. Открыв глаза, я обнаружил, что нахожусь… в каких-то кустах на окраине деревни. Одежда моя была изрядно помята и испачкана, а во рту стоял такой вкус, будто там переночевала стая Песчаных Демонов.

«"Архивариус"? – простонал я. – Статус?»

[Статус носителя: сильное похмелье, обезвоживание легкой степени, дезориентация. Зафиксирована полная потеря памяти о событиях последних ~4-5 часов предыдущей ночи. Рекомендуется: обильное питье (вода), легкая пища, отдых. И… возможно, в следующий раз стоит прислушиваться к рекомендациям системы относительно употребления неизвестных алкогольных напитков.]

В голосе "Архивариуса" мне послышалась неприкрытая ирония.

Я с трудом поднялся на ноги, оглядываясь по сторонам. Деревня только начинала просыпаться. Похоже, вчерашний праздник удался на славу. А я, «Проводник Духов» и герой дня, закончил его в кустах, как последний пьянчуга.

«Ну, Кузнецов, – усмехнулся я сам себе. – Похоже, ассимиляция в местную культуру проходит успешно. Даже слишком успешно».

Но, несмотря на головную боль и чувство некоторой неловкости, я не мог не улыбнуться. Я был жив. Я был (вроде как) принят в племя. И у меня была новая, совершенно безумная, но оттого не менее интересная задача – построить клетку для Песчаного Демона. Жизнь продолжалась. И она обещала быть еще той заварушкой.

Глава 11. От Похмелья к Прогрессу: Клетка для Демона и Коварный План

Я огляделся. Кусты, в которых я провел остаток ночи, находились на самой окраине поселения КЗаррКх. Деревня только начинала просыпаться. Из некоторых хижин лениво выползали заспанные воины, потягиваясь и зевая во всю свою клыкастую пасть. Похоже, вчерашний праздник удался на славу не только мне.

Кое-как отряхнув с себя прилипшие листья и колючки, я поплелся к своей хижине, которую мне вчера так торжественно «выделили». Мысль о том, что я, «Проводник Духов» и герой дня, закончил этот самый день в кустах, как последний оборванец, вызывала одновременно и смех, и стыд.

Каково же было мое удивление, когда, подойдя к