Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

Я сделал последний рывок, буквально вваливаясь в узкий проход между скалами. Демон, ослепленный яростью, ринулся за мной. И в тот момент, когда он оказался точно под нависающей решеткой, Коготь Рыси и Быстрый Сумрак с силой дернули за веревку.

Раздался оглушительный треск, и тяжелая решетка из толстых, заостренных кольев с грохотом обрушилась вниз, отрезая Демону путь к отступлению и прижимая его к земле!

Демон взревел от боли и ярости, он бился в ловушке, пытаясь выбраться, его когти скребли по камням, клыки лязгали, а из пасти снова и снова вырывались ядовитые плевки, которые теперь уже безвредно попадали на камни и стенки ловушки. Но выбраться он не мог. Западня сработала!

Я тяжело дыша, оперся на свое копье, чувствуя, как дрожат ноги. Адреналин все еще бурлил в крови. Я посмотрел на пойманного, яростно рычащего Демона, потом на свой почти развалившийся щит, потом на Кайлу, которая подбежала ко мне, ее глаза были полны тревоги и… чего-то еще.

[Перевод (Кайла, задыхаясь): "Ты… ты жив, Проводник? Ты… ты спас меня! О, духи Предтеч, ты спас меня!"]

Она схватила мою руку (ту, что не была обожжена), ее пальцы дрожали.

А я смотрел на этого пойманного, но все еще невероятно опасного Демона и думал только об одном: «Отлично, одного поймали. А что, черт возьми, делать с ним дальше? И как собрать этот чертов яд, не оставшись при этом без рук или без головы?»

Но это уже была задача для следующего этапа нашего «веселого» приключения.

Глава 10. Укрощение Демона, Шепот Звезд и Пьяный Проводник

Демон бился в ловушке, как тигр в клетке. Его яростный, шипящий рык отдавался эхом от скал, заставляя даже бывалых воинов КЗаррКх невольно поеживаться. Тяжелая решетка из «Колючего Стража» надежно удерживала его, но было видно, что тварь не собирается сдаваться. Она металась из стороны в сторону, скребла когтями по камням, пытаясь найти выход, и время от времени изрыгала струи зеленовато-желтого яда, которые с шипением испарялись на раскаленных камнях.

«Ну что, красавец, попался?» – выдохнул я, все еще чувствуя, как адреналин колотится в висках. Мой щит был безнадежно испорчен – яд прожег его в нескольких местах, а от ударов когтей он пошел трещинами. Но свою задачу он выполнил – спас меня и, что важнее, Кайлу.

Кайла стояла рядом, все еще тяжело дыша после бешеной погони. Ее янтарные глаза были прикованы ко мне, и в них читалась такая смесь благодарности, восхищения и чего-то еще, от чего у меня самого перехватило дыхание.[Перевод (Кайла, голос все еще дрожит): "Ты… ты спас меня, Проводник. Я… я не знаю, как благодарить тебя. Никто… никто раньше не делал для меня такого."]

Я попытался изобразить небрежную улыбку, хотя губы слушались плохо.«Всегда пожалуйста, принцесса, – сказал я, и "Архивариус" тут же перевел, хотя слово "принцесса" на их языке прозвучало как-то очень странно, что-то вроде "Дочь Вождя с Правом на Лучший Кусок Мяса". – Главное, что ты цела. А с этой… зверушкой… мы сейчас что-нибудь придумаем. Теперь нам нужно решить, как выполнить вторую часть нашего плана. Как безопасно собрать яд с этой… зверушки… и доставить ее в деревню, как мы и договаривались».

КЗаррКх, немного придя в себя после схватки, столпились у входа в каньон, с опаской поглядывая на бьющегося в ловушке Демона. Их первоначальный восторг от успешной поимки сменился растерянностью и тревогой перед следующей частью задачи.

[Перевод (Коготь Рыси): "Он все еще опасен, Проводник. Очень опасен. Даже связанный, он может укусить или плюнуть ядом, пока мы будем его нести. А его когти… они как ножи."]

Я тоже это понимал. План «доставить живым» звучал красиво, но теперь перед нами стояла конкретная инженерная задача, требующая не менее хитроумного решения, чем сама поимка. Нужно было что-то придумать. И быстро.

«"Архивариус", – мысленно обратился я к системе. – Анализ ситуации. Нам нужно: а) безопасно собрать яд; б) обездвижить Демона так, чтобы его можно было транспортировать, минимизировав риск для нас; в) желательно, чтобы он при этом остался жив для дальнейшего изучения и "доения". Есть идеи по конкретным приспособлениям?»

[Задача принята. Анализ физиологии Схарркх (на основе визуальных данных и информации, полученной от КЗаррКх) и текущих условий…1. СБОР ЯДА: Рекомендуется использовать ранее разработанный "сачок" на длинной рукояти. Однако, необходимо сначала заставить Демона истратить большую часть запаса яда или временно нейтрализовать его плевательные железы. Прямой доступ к железам для "доения" в текущих условиях крайне рискованн.2. ОБЕЗДВИЖИВАНИЕ И ТРАНСПОРТИРОВКА: Наиболее безопасный вариант – создание прочного намордника, блокирующего пасть, и фиксация конечностей с помощью прочных веревок. Затем – транспортировка на импровизированных носилках или волоком (если рельеф позволяет и Демон не слишком тяжел).3. СОХРАНЕНИЕ ЖИЗНИ: Избегать нанесения серьезных травм при обездвиживании. Обеспечить минимальный доступ воздуха (если намордник будет глухим).Внимание: Схарркх обладают высокой агрессивностью и силой. Любые манипуляции с живой особью сопряжены с высоким риском.]

Намордник! Вот это была идея! Если мы сможем закрыть ему пасть, то проблема с ядовитыми плевками будет решена. А потом уже можно будет думать, как связать ему лапы.

«Слушайте меня! – обратился я к КЗаррКх. – У меня есть план. Сначала мы заставим эту тварь выплюнуть как можно больше яда. Потом мы сделаем ей… э-э-э… "закрывашку" для пасти. А потом свяжем и унесем».

"Архивариус" тут же выдал мне на «внутренний дисплей» чертеж примитивного, но, по идее, эффективного намордника. Это была конструкция из нескольких прочных, гибких веток «Гибкоствола», переплетенных между собой и образующих своего рода каркас, который должен был плотно охватить морду Демона, не давая ему открыть пасть. Сверху этот каркас предполагалось обтянуть несколькими слоями прочной кожи или шкуры, чтобы он не мог прокусить или прожечь его ядом. Крепиться намордник должен был с помощью прочных ремней, затягивающихся на затылке.

Я объяснил идею КЗаррКх. Они слушали с недоверием, но возражать не стали. Видимо, моя репутация «чудотворца» после истории с водой и светящимся цилиндром все еще