Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

КЗаррКх смотрели на меня с новым выражением. Это уже не было просто любопытство или настороженность. В их взглядах появилось… уважение. Особенно у Когтя Рыси, который подошел ко мне и, склонив голову (что, видимо, было у них знаком признания), произнес:

[Перевод: "Ты… ты прав, Проводник. Твои духи действительно видят далеко. Я был неправ, сомневаясь в тебе."]

Я лишь скромно кивнул, стараясь не показать, как я рад этому маленькому триумфу. Но радоваться было рано. Жара становилась все невыносимее, а запасы воды в наших бурдюках из шкур (которые, к слову, придавали воде отвратительный привкус) стремительно подходили к концу.

Один из воинов, самый молодой и неопытный, по имени Острый Клык (имена у них тут, похоже, давали по принципу «что вижу, то пою»), начал отставать. Его движения стали вялыми, дыхание – частым и поверхностным. Он спотыкался на ровном месте.

["Архивариус": Внимание! У объекта "КЗаррКх – Острый Клык" зафиксированы признаки сильного обезвоживания и начальной стадии теплового удара. Требуется немедленная помощь: тень, охлаждение, восполнение жидкости.]

Я тут же остановил отряд.«Ему плохо, – сказал я Кайле, указывая на Острого Клыка. – Ему нужна тень и вода. Иначе он не дойдет».

Кайла подбежала к молодому воину, что-то быстро ему сказала, потрогала его лоб. Ее лицо стало серьезным.[Перевод (Кайла): "Ты прав, Проводник. Ему очень плохо. Но у нас почти не осталось воды. А до ближайшего известного нам источника – еще полдня пути. Если мы не найдем воду здесь… он умрет."]

Снова ситуация, требующая нестандартного решения. Просто сидеть и ждать, пока кто-то умрет от жажды, я не собирался.

«"Архивариус", – мысленно запросил я. – Анализ местности. Есть ли хоть какие-то шансы найти воду поблизости? Может, какие-то растения, накапливающие влагу? Или признаки грунтовых вод?»

[Анализ активен… Сканирование рельефа и остаточной растительности… Обнаружены заросли [Местное Название: "Колючий Шар Пустыни"] в 200 метрах к северо-западу. Данное растение обладает мощной корневой системой, способной достигать глубоких водоносных слоев, и накапливает влагу в своих мясистых стеблях. Сок горький, но пригоден для питья после фильтрации или при сильной жажде. Также, в низине за скальным выступом (350 метров на север) зафиксирована повышенная влажность почвы и наличие специфической индикаторной растительности [Местное Название: "Слезы Земли"], что с высокой вероятностью указывает на близкое залегание грунтовых вод (глубина ~1-1.5 метра).]

«Отлично! – я почувствовал прилив энтузиазма. – Значит, есть два варианта. Колючий Шар – это быстро, но мало. Грунтовые воды – это дольше, но надежнее».

Я объяснил ситуацию Кайле и остальным. Сначала они отнеслись к моим словам с недоверием – какие еще «Слезы Земли»? Они здесь всю жизнь ходят, и никакой воды в той низине не видели. Но мой предыдущий успех с навигацией, а также отчаянное положение Острого Клыка, заставили их прислушаться.

Мы быстро соорудили из плаща Кайлы и пары копий небольшой навес для Острого Клыка, смочили ему лоб остатками воды. А затем я, Коготь Рыси и Быстрый Сумрак отправились на поиски «Колючего Шара» и «Слез Земли».

«Колючие Шары» мы нашли довольно быстро. Это были действительно шарообразные, покрытые длинными иглами растения, похожие на гигантских ежей. Разрубив один из них моим каменным рубилом, мы обнаружили внутри сочную, хоть и горьковатую мякоть. Выжав из нее сок, мы получили примерно полфляги мутноватой, но все же жидкости. Этого было мало, но уже что-то.

Затем мы отправились в низину за скальным выступом. Там действительно росла какая-то низкорослая, почти стелющаяся по земле травка с мелкими, серебристыми листочками – те самые «Слезы Земли».

«Копайте здесь, – сказал я Когтю Рыси и Быстрому Сумраку, указывая на место, которое подсказал "Архивариус". – Примерно на глубину локтя или чуть больше».

Они переглянулись, но, взяв свои копья, начали рыхлить каменистую почву. Я тоже присоединился, используя свое рубило как мотыгу. Работа была тяжелой. Солнце палило нещадно. Но мы упорно копали.

И вот, когда мы уже почти отчаялись, земля под нашими руками стала влажной! А потом из ямки начала просачиваться… вода! Грязная, мутная, но это была вода!

Коготь Рыси и Быстрый Сумрак издали радостные возгласы. Они смотрели на меня так, будто я только что совершил настоящее колдовство.

Мы расширили ямку, дали воде немного отстояться, а затем наполнили все наши фляги и бурдюки.

Когда мы вернулись в лагерь с водой, Острому Клыку было уже совсем плохо. Но Кайла тут же напоила его, смочила ему голову и тело. И через некоторое время он пришел в себя. Он смотрел на меня с такой благодарностью, что мне стало даже немного неловко.

Этот эпизод окончательно изменил отношение ко мне всего отряда. Теперь они не просто терпели меня, а видели во мне реальную силу, способную помочь им выжить там, где их собственные знания и опыт пасовали.

К вечеру мы, наконец, добрались до подножия скалистого хребта, где, по словам Кайлы, и должно было находиться Логово Песчаных Демонов. Местность стала еще более дикой и негостеприимной – голые скалы, глубокие расщелины, острые камни. Мы нашли укромное место для ночлега в небольшой пещере, которую "Архивариус" проверил на отсутствие ядовитых тварей.

Пока КЗаррКх разводили небольшой, почти бездымный костер из сухого пустынного кустарника и готовили скудный ужин (вяленое мясо и остатки «Земляных Орехов»), я решил более подробно расспросить их о Демонах.

«Мне нужно знать о них все, – сказал я, обращаясь к Кайле и опытным воинам. – Как они выглядят вблизи? Насколько они велики? Сколько их обычно в стае? Сколько может быть в Логове? Как устроены их норы или пещеры? Любая деталь важна. Только так духи… то есть, я смогу придумать, как нам добыть их яд и остаться в живых».

КЗаррКх, уже не скрывая своего уважения (и, возможно, некоторого страха перед моими «духами»), наперебой начали рассказывать. Их описания были полны ужаса и суеверий, но "Архивариус" терпеливо фильтровал информацию, выделяя рациональные зерна.

Демоны были размером с крупного волка, но гораздо более поджарые и быстрые. Их чешуя действительно была почти каменной твердости,