Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

просто испугались Песчаных Демонов и решили отсидеться в нашем лесу, трусы? А эту бледную мокрицу вы взяли себе в качестве жертвы, чтобы умилостивить духов? Да ее же даже на один зуб не хватит!"]– он издевательски посмотрел в мою сторону.

Я почувствовал, как во мне закипает злость. «Бледная немочь»? «Мокрица»? Ну, спасибо за комплимент!

«"Архивариус", – мысленно процедил я. – Какие у нас шансы против этих ребят, если что?»

[Анализ… Противник: ~15 КЗаррКх ("Лесные Когти"), вооружены копьями и щитами, предположительно, имеют опыт лесных боев. Наша группа: 6 КЗаррКх (включая Кайлу) + вы (Проводник). Ваше преимущество: потенциально более качественное снаряжение у части отряда (дротики с оперением, улучшенные щиты), элемент неожиданности (ваши способности). Их преимущество: численное превосходство, знание местности, возможно, более высокая агрессивность. Шанс на победу в открытом бою: низкий (~15-20%). Рекомендуется: попытаться избежать боя путем переговоров или демонстрации силы/необычных способностей. Если бой неизбежен – использовать преимущества нового снаряжения и тактические подсказки.]

Переговоры? С этими отморозками? Сомнительно. А вот демонстрация силы… Может, стоит попробовать?

И тут Кайла сделала то, чего я от нее никак не ожидал. Она шагнула вперед, вставая рядом с Когтем Рыси, и ее тихий голос прозвучал на удивление твердо и властно.

[Перевод (Кайла): "Мы идем по важному делу, Черношкур. И с нами – Проводник Духов, избранный самим Звездным Осколком. Если ты не хочешь навлечь на свое племя гнев духов Предтеч, ты пропустишь нас. Иначе – пеняй на себя."]

Упоминание Звездного Осколка и Проводника Духов, похоже, произвело некоторый эффект. Черношкур на мгновение смешался, его взгляд метнулся на меня, потом снова на Кайлу.

[Перевод (Черношкур, с сомнением): "Проводник Духов? Эта бледная ящерица? Не смеши мои когти, девчонка Красного Когтя! Какие духи могут говорить через него? Духи трусости и слабости?"]

Но в его голосе уже не было прежней уверенности. Видимо, вера в духов и святыни была сильна у всех КЗаррКх, независимо от клановой принадлежности.

И тут мне в голову пришла идея. Рискованная, но, возможно, единственная, которая могла бы сработать.

«"Архивариус", – быстро скомандовал я. – У меня есть тот цилиндр Предтеч. Ты говорил, что он может издавать какой-то сигнал или свечение при активации, даже частичной. Можем мы это использовать? Чтобы напугать их или хотя бы озадачить?»

[Анализ запроса… Артефакт "Цилиндр-МД7" действительно обладает способностью к эмиссии слабого электромагнитного импульса и видимого свечения при попытке доступа к защищенным блокам данных. Это может быть интерпретировано примитивными существами как проявление "магической силы". Однако, эффект непредсказуем и может привлечь нежелательное внимание других сущностей. Риск: средний.]

Риск – благородное дело. Особенно когда альтернатива – быть проткнутым дюжиной копий.

«Делай!» – мысленно приказал я.

Я шагнул вперед, вставая рядом с Кайлой, и постарался придать своему лицу самое загадочное и многозначительное выражение, на какое был способен. Затем я медленно достал из кармана цилиндр Предтеч. Он был холодным и гладким на ощупь. Я поднял его так, чтобы все «Лесные Когти» могли его видеть.

«Вы не верите, что со мной говорят духи? – произнес я, и "Архивариус" перевел мои слова с какой-то особой, почти металлической интонацией, которая заставила даже меня самого поежиться. – Вы думаете, что Звездный Осколок – это просто камень? Что ж, тогда смотрите!»

Я мысленно дал команду "Архивариусу" попытаться получить доступ к какому-нибудь защищенному блоку данных на цилиндре. Система тут же отозвалась.

И в следующую секунду цилиндр у меня в руке вспыхнул! Неярко, но вполне заметно в сумрачном лесу. Он засветился ровным, пульсирующим голубоватым светом, а по его поверхности пробежали тонкие, извивающиеся линии, похожие на разряды статического электричества. Одновременно с этим я почувствовал легкую вибрацию в руке и услышал тихий, едва различимый высокочастотный писк, который, похоже, слышали и КЗаррКх, потому что они все как один вздрогнули и отступили на шаг.

Эффект был даже сильнее, чем я ожидал. «Лесные Когти» смотрели на светящийся цилиндр с откровенным ужасом. Их первоначальная агрессия сменилась паническим страхом. Даже Черношкур попятился, его морда вытянулась от изумления.

[Перевод (Черношкур, заикаясь): "Что… что это за колдовство? Каких демонов ты призвал, бледный?"]

[Перевод (один из его воинов): "Это… это метка Звездного Осколка! Он действительно говорит с духами! Мы разгневали их!"]

Я решил ковать железо, пока горячо.«Это не колдовство, – произнес я как можно более внушительным тоном. – Это сила тех, кто был здесь до вас. Сила Предтеч. И они не любят, когда мешают их избранникам. Уходите с миром, воины Лесных Когтей, и мы не причиним вам вреда. Но если вы попытаетесь преградить нам путь… вы познаете гнев тех, кто древнее этого леса и сильнее любого из вас».

Угроза, подкрепленная светящимся артефактом и их собственными суевериями, похоже, сработала. Черношкур еще несколько секунд колебался, его взгляд метался от меня к цилиндру, потом к своим воинам, которые уже откровенно жались друг к другу от страха.

Наконец, он что-то злобно прорычал, но уже без прежней уверенности.[Перевод (Черношкур): "Хорошо… бледный колдун. Мы… мы уходим. Но если мы узнаем, что ты обманул нас… если твои духи окажутся просто ветром… мы найдем тебя. И тогда тебе не поможет никакое твое свечение!"]

С этими словами он развернулся и, подгоняя своих перепуганных воинов, быстро скрылся в лесу. Через мгновение их уже не было ни видно, ни слышно.

На поляне снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь нашим тяжелым дыханием. Я опустил руку с цилиндром, который тут же погас, как только "Архивариус" прекратил попытки доступа. Я чувствовал себя совершенно выжатым, как лимон. Но… мы были целы. И мы избежали боя.

Коготь Рыси и Быстрый Сумрак смотрели на меня с нескрываемым восхищением. Остальные воины – с опаской и уважением. А Кайла… Кайла подошла ко мне и внимательно посмотрела мне в глаза. В ее взгляде я впервые увидел не просто любопытство или сочувствие, а что-то похожее на… восхищение?

[Перевод (Кайла, тихо): "Ты…