Фантастика 2025-96 - Ким Савин

— У-у-у, чо ты!… Совсем озверел, Ящер! За что-о-о?! Прощупали же фраера! А если в больничку его отправим — нам на улицах жизни не будет! Сдружился, сволота, с нашими местными! — канючил, задыхаясь, Марево.

— Завали хлебало! Еще дольше бы тянули! А бояться тебе только меня можно, усек, баклан? — почти ласково пояснил бандит. — Не наткнетесь на пацана, отловите мелкого их! Сестра его — совсем из дома не выходит? А то — порадуйте слепенькую!..

Мол, скоро род Калиновых дворянским станет, что может усложнить ситуацию, а пока — надо «привет передать» папашке Сморода. Кровь из носа надо! Причем, потечет кровища и обильно — из шнобеля Марева, если он не справится в срок.

С напутственным пинком и тощим кошелем «на подогрев бойцов», Марево был отправлен приводить план в действие, а Переплут, покрутившись еще на месте встречи, полетел ко мне.

Что там за претензии у уродов к Инею, еще предстояло уточнить, конечно. Но что бы там ни было — всему есть предел. И они его перешли, лишенцы будущие! За Би и Ждана я бы и без появившихся старых воплощений с новыми возможностями… Чего бы мне это не стоило! А теперь — стоить это будет Ящеру!

Ситуация несколько осложнялась тем, что Ящер обитал на том складе с парой своих подручных. Магию Переплут ни у кого не почувствовал (да и редкость она, чтобы у обычных бандюков найтись). А вот огнестрельное оружие и арбалеты, помимо ножиков разных в ассортименте, имелись.

Вместе с Советом воплощенных ветеранов, мы вместе нарешали — навестить сначала преступную обитель зла. Благо, уже был вечер, младшие — точно дома и с отцом. А после общения с уродами — тогда и с Инеем можно будет поговорить о ситуации. Иначе, не буду же я с боем прорываться — на разборки! Хоть обдоказывайся, что ты теперь — жуткий Многоликий и, в добавок, этот, как его… Скользящий-в-Снах, а не вчерашний школьник (хотя и он — тоже, но в меньшей степени)!

Поэтому я сообщил бате, что мне нужно срочно заскочить к Зарубе, и выскользнул из дома. Дорогу к складу, в районе Старого городища, я преодолел достаточно быстро и практически целиком — еще при свете закатного солнца.

Укрывшись в кустах, на подступах к бандитскому гнезду, я направил свою Руку Отчаяния, в лице-мордочке Переплута, на уточнение обстановки.

Эх, нету у меня пока шпаги своей, но, вот оформим дворянство… Правда, дворяне сейчас редко с ними расхаживают. И то — предпочитают легкие рапиры. Но мне-то — на будущей работе — именно шпага не помешает. Гости-то — разные бывают и в разной форме! Оборотень тот же, пока не обернется — ему призрачное оружие — только частичная помеха.

Будет еще у меня двуединый призрачно-стальной меч! А сейчас — придется обойтись палкой крепкой. Это я, как честный человек — забежал по дороге в мастерскую к Кожемякам. Зарубу там не нашел, зато прихватил палку, которой кожи в чанах помешивают.

— Да и стрелялы ваши новомодные нам не помешают! Потом! – с вожделением к новому оружию, заметил милитарист Ярила. — Умник, напитаем же пульки от них — эктоплазмой?!

Умник, немного задумавшись, озвучил принципиальную возможность получения эфирно-обогащенных снарядов.

— Эктоплазма на ветер! – буркнул прижимистый Меняла. — Только на крайний случай! Зачем мечами-то тренируетесь махать!? А призрачный — даже покупать не надо, сам вырастает, да!

Но для дальнейшего разжигания спора — все были слишком сконцентрированы на предстоящей схватке. А вот и разведка вернулась в ауру ко мне!

— Буха… то есть пьют втроем! Абсент гадостный! Мря! Там же трава злая! Вот где алкоголизьма твоя, Скользящий! Мру-э-э! Бе! — изобразил возмущение трезвенника кото-демон.

— Вариант с иллюзией от Переплута, для отвлечения внимания, отпадает, похоже. Сколько они этой полыни налакались — неизвестно, могут и сквозь морок что-то увидеть. Значит, симбионт сразу — только защитой занимается, — буднично выдал оптимальный сценарий Подушка.

— Будь они даже мастерами-мечниками, одна порция крепкого пойла — и реакция уже падает на один ранг! — ощерился предвкушающе Ярила.

— Какие мечники, ретроградный ты мой! У них же пулялы есть! — возмущенно напомнил прогрессивный Циркач.

— Может дождемся, пока они уснут? — робко предложил безопасный вариант Меняла.

Но урки — народ ночной, отсыпаются до вечера, и остальные воплощения предложение коммерсанта отмели. Ждать пока противник нагуляется никто не хотел. Все хотели пробы сил, в которых были уверены. А у меня было не так много времени, чтобы отец не всполошился по-настоящему.

— Сколько времени готовится каждый следующий выстрел? — уточнил у меня Умник.

Вообще, перезарядка современных пистолей занимала времени где-то с минуту, но бывали и двуствольные пистолеты. А дядька Шумил — так вообще, рассказывал нам, что в армии секретно испытываются уже и многозарядные «пулялы». Ага, секретность такая, что стражники в провинции детишкам хвастаются!

Но из того, что разглядел Переплут, вроде обычные пистоли — у Ящера и одного из подручных. Третий бандюк — управлялся с самострелом. Ну, и ножики у всех.

— Ну, на пару выстрелов — эктоплазмы точно должно в защите хватить… — как-то не очень уверенно заявил Умник. — Как раз соберем данные для анализа дальнейшего…

— В смысле, под пулю подставиться, чтоб ты свои расчеты уточнил? Вот же-с ученые!… — съязвил Рифма.

— Иди — стишок или песню сочиняй! Победные! А расчеты мои не трогай! Фигляр гуманитарный! – обиделся Умник.

— Ша, девочки! Потом поцарапаете друг дружку! Смород, короче, входим нагло, бьем наглухо! Помнишь, как показывал — шагами раскачивать прицеливание лучнику? Делаем! Считай, что каждым шагом — входишь в новую окружность! Там не сто метров уворачиваться, а десяток от силы! Под выстрелы не подставляемся! Потом Умнику контроль тела дашь на минуту — пусть на себе экспериментирует! — расставил точки наш военный.

— А еще лучше — все как Ярило сказал, только дождаться, пока хоть кто-то на воздух выйдет! – брезгливо фыркнул Рифма. — Судя по окружающим нас… удобрениям-с — эта шваль хотя бы не гадит там, где спит!

— Потом выберем любое тело, навесим на него щит и обойдемся без опытов на себе! – буркнул напоследок Подушка.

Переплут метнулся еще разок туда-обратно, уточнить кондицию будущих жмуриков, и я прокрался на исходную — перед дверями на склад.

Прошло минут пятнадцать и