Стальной наследник. Том 2 - Amazerak

— Да в какой-то конторе в центре города. Старик не помнит название. Придётся ждать. Обычно Василий возвращается вечером, часов в восемь-девять.

Я посмотрел на часы. Было полпервого. Целый день придётся торчать здесь без дела.

— Ваша светлость, мы можем обратно поехать, а я ребят сюда пришлю сегодня или завтра вечером, — предложил Ерофея, почувствовав моё недовольство.

— Нет. Раз уж приехали, доведём дело до конца, — рассудил я. — Поехали обедать.

Мы отправились в центр города, поели в каком-то неплохом трактире, почти ресторане, после чего Ерофей повёз меня показывать места, где раньше жили князья Прозоровские. У них была квартира в центре напротив кремля, а в пригороде — особняк. До него мы тоже добрались. Здание пустовало, брошенное на произвол судьбы. За ржавеющей оградой виднелся заросший сад, среди которого желтели стены большого старинного дома, украшенного лепниной в стиле барокко.

Часам к семи мы снова оказались во дворе среди серых четырёхэтажек. Ерофей пошёл посмотреть, не вернулся ли Василий Ситкин, но какая-то женщина из-за двери ответила, что его нет. Мы продолжили ждать.

На улице стемнело, и двор освещали только тусклые фонари, что крепились на стене у подъездов. Вечером стало чуть более людно. Народ возвращался домой с работы, а неподалёку появилась компания из пяти парней в спортивных костюмах, устроившихся на лавочке возле стоек для сушки белья.

Часов в восемь на стоянку подъехал очередной старый автомобиль малого класса. Из него вылез пузатый коротышка в плаще и направился вдоль дома в нашу сторону.

— По описанию похож, — сказал Ерофей. — Интересно, он?

— Пойдём спросим.

И тут мимо нас прошла молодёжь в спортивных костюмах, сидевшая прежде на лавочке. Парни преградили мужчине дорогу, и между ними завязалась беседа. До нас доносились наглые голоса ребят, приставших к прохожему явно с не слишком хорошими намерениями. Мы с Ерофеем выскочили из «Гамаюна» и поспешили к компании.

— Какие-то проблемы? — спросил я.

— А тебе чего надо? — возмутился крупный парень в зелёном спортивном костюме. — Не видишь, люди разговаривают?

— Пошли отсюда вон, — проговорил я спокойно.

— Что⁈ Ты чего сейчас сказал? — парень шагнул ко мне. — Оборзел совсем, малой? Зубы лишние появились?

Все пятеро ребят мигом переключили своё внимание на нас. Правда, у остальных вид был не столь уверенным, как у вожака. Их, вероятно, смутил здоровенный, небритый мужик в военной форме, следовавший за мной. Вид у Ерофея был весьма устрашающим, особенно во мраке вечернего двора.

Я не стал больше чесать языком. Создал каменное полотно вокруг себя, и ноги всей компании завязи в прочной породе. Кто-то выругался, другой пробормотал испугано:

— Он одарённый!

— Ну так что, не передумали? — спросил я.

— Мы не знали, ваше… ваше благородие, — проговорил вожак, и даже в темноте было видно, как у него выступил на лбу пот и задрожали руки. — Мы сейчас же уйдём. Я не хотел… не хотел вас оскорбить. Я… я сожалею.

— Сожалеешь, значит?

— Сожалею. Очень сильно, — закивал малый. — Если б вы сразу сказали, а то… не признал, ваше благородие.

Парень не знал, что я князь, да ещё и светлейший, однако сразу понял, что перед ним человек знатного происхождения. А за оскорбление дворянина простолюдину грозило суровое наказание, не говоря уж об угрозе магического воздействия. Поэтому-то наглец и трясся как осиновый лист. Но сейчас он меня интересовал. Я освободил ребят, и те в считаные секунды исчезли за домами.

Во дворе остался лишь невысокий, толстый мужчин с пухлым лицом. Его правая рука лежала за пазухой плаща, словно там было оружие. Когда парни убежали, человек вытащил руку.

— Спасибо, господа. Совсем шпана обнаглела. Уже по дворам шастают. Постоянно приходится пистолет с собой таскать.

— Ты случаем не Василий Ситкин? — спросил я.

— Да, я Василий Ситкин, — настороженно проговорил мужчина. — А вы, господа, кто?

— Я — светлейший князь Святослав Прозоровский. Твой отец когда-то работал на моих родителей. У меня к нему дело.

— Ах да… простите, ваша светлость, не думал, что вы… — Василий стушевался. — Что вы появитесь у нас. Я помню, что отец работал на ваш род, но про его нынешнюю службу не знаю почти ничего. Он живёт в закрытом городе, и я последний раз ездил к нему чуть ли не год назад. Туда просто так не попасть.

— В Черноречье? — уточнил я.

— Да, в Черноречье. Это недалеко отсюда. Раньше лаборатория была где-то в Нижнем, и отец жил в своей квартире, а потом, когда он… вернулся к работе, ему приказали переехать. Теперь лаборатория там, и им не разрешают никуда выезжать.

— У тебя есть его адрес или телефон?

— Разумеется, ваша светлость, я могу предоставить телефон.

Я записал новый номер учёного, мы отпустили Василия и вернулись в машину. Со звонком я медлить не стал. После нескольких гудков в трубке раздался вежливый тенор:

— Алло. Эммануил Ситкин слушает.

— Алло. Звонит Святослав Прозоровский.

— Святослав Прозоровский? — в голосе собеседника послышалось искреннее недоумение. — Так вы… вы — сын Павла Борисовича?

— Верно. И новый глава рода Прозоровских, точнее, того, что от него осталось. Я разыскиваю людей, работавших на моих родителей. Особенно меня интересуют сотрудники лаборатории. Рад, что мне удалось отыскать тебя. Мне нужно с тобой поговорить.

— Я тоже счастлив говорить с самим… главой рода, но… ваша светлость, я глубоко извиняюсь, но мне нельзя обсуждать с кем-либо мою работу… За разглашение тайны меня ждёт суровое наказание.

— Не беспокойся на этот счёт. Я вовсе не собираюсь расспрашивать тебя о нынешней работе. Всего лишь хочу узнать о том, что произошло тринадцать лет назад. Тогда ты работал на моих родителей, а значит, и мне обязан предоставить информацию.

— Э… да, конечно… И всё же сейчас я работаю на другой род…

— Это не имеет значения. Меня интересуют исследования в лаборатории моих родителей. Больше ничего. Где и когда мы можем встретиться?

— Как вам будет угодно, но есть одна проблема. Я живу в Черноречье, и мне нельзя покидать город без разрешения. Я попробую на выходных решить этот вопрос…

— Завтра.

— Простите?

— Я не могу ждать выходных. Завтра подъеду, и мы поговорим.

— Если вы изволите подъехать сами, то я готов встретиться в любое время после работы… где-то после