Король. Эпоха перемен - Евгений Юллем

— Я надеюсь, ты не будешь об этом распространяться?

— И о твоем проигрыше тоже, — подтвердил я.

— Тогда всего хорошего вам, господин герцог! — она указала мне на дверь.

Я просто кивнул и желать ей ничего не стал. Обойдется.

Глава 13

Потянуть следующую ниточку я доверил Коту. А то, что получается — зря я, что ли, команду набирал? Пусть отрабатывают харчи. Тем более лучше своего криминального элемента в естественной среде — в Ат-Балае — найти было трудно.

— Ну что, узнал что-нибудь? — спросил я у него, когда он вечером появился дома.

— Не особо. Пока только видел объекта издали.

— Что так?

— Сдается мне, он из деловых и все эти уловки знает, — он потряс вонючим дырявым халатом, а я отодвинулся подальше, чтобы не задохнуться.

Халат и прочие причиндалы были куплены у местного профессионального нищего из Гильдии Гроша Ломаного. Да, даже у нищих есть свой профсоюз! Впрочем, кто бы сомневался — в моем мире это уже давно поставлено на поток и крышуется вполне себе серьезными и деловыми ребятами. Так что пришлось заручиться поддержкой псевдонищебродов и купить себе место, с которого был хорошо виден дом Джафара. Непонятного человека, который может просить саму Хануму об услуге.

Халат, конечно, после магической обработки перестал быть публичным домом для блох, но вот великолепное амбре никуда не делось.

— Вот ты отодвигаешься, ака, а мне в этом рубище целый день ходить приходится! — попенял мне Кот, заметив, как я отодвинулся подальше.

— Каждому свое, — философски ухмыльнулся я. — Или мне прикажешь за домом следить? А если какие-то претензии — могу тебе нюх отбить полностью, чтобы не мучался…

— Нет-нет, — поспешно сказал Кот. — Не надо!

Правильно спохватился. А то вон люди после ковида мучаются без запахов. Не болел, но, говорят, полная жопа…

— Кто там ночью?

— Репей.

— Под нищенку косит?

— Нет, оттачивает мастерство слежки.

— Если сорвет все, то я ей так отточу, — пообещал я.

— Нет, ака. Она — хороший филер, я проверил.

— Ну дай-то бог. Нам придется некоторое время за ним следить, и надо это замотивировать так, чтобы не спалиться. Какие мысли есть?

— По этой же улице, на другой стороне дороги есть пустая лавка, раньше там торговали коврами. Сейчас пусто, я узнавал, хозяин сдаст дешево. Можем и какую свою точку открыть по продаже чего-нибудь…

— Слишком радикально, — хмыкнул я. — Учись думать логически, Кот. Представь, что рядом с нами открылась такая точка. Ни с того, ни с сего, с мутными личностями, от которых просто несет криминалом, несмотря на вроде приличные рожи и обычный прикид. Что будет дальше, ответь мне!

— Ну… — начал осторожно Кот. — Сначала будут присматриваться, потом пробный наезд со стороны местных. Будут проверять кто такие, под кем ходят и стоит попробовать крышануть или нет. Мусора заявятся, этим обязательно на лапу дать надо будет. Короче, это затянется…

— Молодец, — похвалил его я. — То есть для того, чтобы последить за ним несколько дней, а то и неделю я должен порвать задницу на угурский флаг, заплатить всем на рыло, засветиться по полной и в результате остаться в дураках и на виду? Оно мне надо?

— Нет… — разочарованно протянул он.

— И я о том же. Так что придется тебе завтра опять сменить Репей — нищий не может меняться каждый день. А вот ночью я определю, кого поставлю. И нужно будет кое-что сделать, но это я поручу тем, что ночью выйдет дежурить.

— Если все, то тогда я ем и спать ложусь, завтра рано вставать.

— Давай, — одобрил я.

Прямо горит на работе. Это-то и хорошо. Главное чтобы не перегорел и не спалился. А я пока кое-что сделаю.

А сделаю я любимый свой фокус с отслеживанием повозки Джафара. Только вот метку компаса ему на фургон не поставишь — сразу заметит нить слежения и пройдет по ней до обратного конца, на котором нахожусь я. Нет, у меня свои изобретения, более изощренные.

Вот, например, тот самый минерал, из которого делают те самые пресловутые артефакты связи, заменившие в этом мире мобильные телефоны. Я долго ломал голову и наконец, сломал ее в правильном направлении. На основе моего последнего образца я сделал то, что меня больше всего интересовало. Проще говоря, аналог маячков и приемника, все на техномагии Сродства. Зря, что ли, я артефакторикой занимался?

И маячки, пока что хранящиеся в коробке из гномского железа, есть всякие. Точнее, кусок камня-то был один, форм-факторы разные. Есть наконечник стрелы, тонкая пластинка, пилюля, булавка — в общем, на все случаи жизни и что я только мог вспомнить в каталогах спецтехники. Но назначение одно — давать устойчивый сигнал, чтобы показывать его на экране по запросу. Хотя поисковое плетение относилось к практически неотслеживаемым, повышенный магический фон мог выдать маячок. А то, что могут и проверить — вполне возможно, мы имеем дело с серьезными разумными. Людьми или нет — уже неважно.

Взяв несколько маячков, я вышел из дома и направился, куда Макар телят не гонял. А я — гонял, но своих подчиненных.

Прогулка по ночному Ат-Балаю — занятие явно не для слабонервных. Единственный плюс — хоть удушающая жара спадает на несколько градусов, переходя в разряд с трудом терпимой духоты. Ну что поделать, расположение такое.

Зато крысы, как мелкие, так и двуногие выползают из нор на свою охоту. При виде меня кто-то прятался — это у кого был хорошо развит инстинкт самосохранения — или провожал меня оценивающим взглядом. Нет, все-таки чует криминал, что на охоту вышел хищник. Они — как стая мартышек, прячущихся на деревьях, когда внизу по своим делам идет тигр, как-то так.

Пару раз я слышал Стражей, обходящих богатые районы, которые им платили и сворачивал в сторону. Ну этих-то было слышно за версту — совершенно не таясь, они шумно топали по улицам, переговаривались и гоготали. А привычка время от времени колотить древком табельного копья в медные щиты, по их мнению, отпугивала всех воров. Жулики при этом хохотали до упаду — всегда было слышно, как идут Стражи и вовремя умотать подальше. Хотя местные пузатые стражники и годились только на то, чтобы жрать и пить на халяву в местных харчевнях.

До