Признаки Эволюции - Пётр Денисов

с тобой. Он хочет, чтобы ты полез в эту кроличью нору. Не ведись! Неизвестно, как на тебе отразится безумие! Рискуешь остаться монстром навсегда и больше никогда не принимать прежний облик. Сознание будет умирать, а тело жить дальше! Лучше лишний раз понадейся на нас, а не рвись вперёд!

— Не уж-то ли в два ка девяноста седьмом году в курсе про кроличью нору? — сказал я и улыбнулся.

— Конечно! — улыбнулся в ответ Николас.

Затем он отошёл, оставив меня обдумывать его слова. Может, он и прав. TW-1 явно манипулировал мной. Но игнорировать проблему — не значит её решить. Монстр внутри меня никуда не денется. Это спящий вулкан, который просыпается не по моей воле! Хорошая, кстати, аналогия: «Спящий вулкан». Смотрел я одно аниме в детстве, и там главный герой принимал чудовищную форму при потере контроля над эмоциями или когда случалась какая-нибудь эмоциональная катастрофа для него: друга ранили или ещё что-то… В общем, может тут так же?! Надо поразмышлять на счёт этого. А ещё нужно вспомнить, как он это учился контролировать!

Мы двинулись дальше. Вместо того чтобы копаться в себе, я попытался начать изучать лес:

«Вот папоротник, его споры светятся слабым зелёным светом. А это дерево… От его ствола исходит лёгкая вибрация, будто внутри течёт не сок, а электричество. Облако в форме… в форме черепа с вилкой. Блин, не то. Помнится, был там персонаж, который любил смотреть на облака! Опять я не о том думаю! Изучай и запоминай флору и фауну, Владлен, изучай!»

Вечер застал нас на опушке, за которой виднелись руины какого-то небольшого посёлка. Старые панельные дома, поросшие мхом, кустарником и лианами, стояли, как молчаливые надгробия.

— Заночуем там, — указал Николас на один из менее разрушенных домов. — Проверим на наличие сюрпризов.

Алёша и Николас пошли на разведку, а мы с Дианой остались в укрытии. Сумерки сгущались быстро, и в них знакомый и ненавистный «шёпот» Единых становился громче, навязчивее.

…Ту… Апок… Нам н…

Он был фоном, белым шумом этого мира, но сегодня в нём чувствовалось что-то новое. Не тревога, а… любопытство. Словно чей-то взгляд скользнул по мне из темноты, оценивающий, но не враждебный. Не похоже на TW-1. Это было другое.

Я сжал кулаки, гоня прочь дрожь. «Дыши ровно. Улавливай потерю мыслей, или как там он сказал?!»

Через пятнадцать минут вернулись Николас и Алёша.

— Чисто! Нашли подвал — сухой, крепкий. Будем ночевать там!

Спускаясь в прохладный, пахнущий землёй и пылью подвал, я почувствовал облегчение. Четыре стены, крыша над головой. Роскошь! Сейчас бы в кроватку, врубить «ТвойТюбик» фоном и тихонько засыпать, выпив чашечку какао. Но это уже мечта, а не роскошь!

Устроившись в углу, я закрыл глаза.

Мой путь — это не просто выживание и поиск ответов. Это тонкая игра, где я одновременно и пешка, и потенциальный ферзь, за которого борются невидимые игроки. И чтобы не быть разменянной монетой, мне придётся научиться играть самому. Или… выпустить своего монстра и перевернуть всю эту доску к чёртовой матери! Каким будет итог — покажет будущее!

Глава 13. Тишина. Часть 2

Я провалился в сон. Даже сновидений не было, и… Это настоящее блаженство! Прямо как в старые и добрые времена, когда я беззаботно работал в охране. Хоть на денёк бы там оказаться!

Меня разбудил приглушённый разговор. В слабом свете, пробивавшемся через щели в подвальном оконце, я увидел, что Николас и Алёша о чём-то шептались. Диана спала, её дыхание было ровным, но лицо всё ещё оставалось бледным. Так-то я должен был дежурить последним, но меня почему-то не разбудили! Это что, помимо того, что я им ещё не всецело доверяю, так и они мне тоже?!

— Доброе утро, — проворчал Алекс, заметив, что я открыл глаза. Видимо, он всё ещё был зол из-за проигранной «пятихатки».

— Спокойной ночи, Алёша, — буркнул я в ответ, пытаясь размять мышцы. Тело было в целом отдохнувшим. Даже не верится, что можно выспаться так комфортно в подвале!

Николас протянул мне питательный батончик, сказав:

— Приятного аппетита! — а потом продолжил: — Лучше всего идти пешком, но можно и найти транспорт. Пешком до базы мы идти будем долго. По карте в паре километров отсюда должна быть дорога, более-менее сохранившаяся. Значит, по ней иногда ходят караваны. Рискованно, конечно, но шанс есть.

— А если наткнёмся на ЛСП или КРЭЧ? — спросил я, запивая брикет глотком воды из своей фляги.

— Тогда придётся импровизировать, — Николас пожал плечами. — Лотерея! Я… я… В общем, я посчитал за ночь наши скромные запасы. Всё, что есть в наших рюкзаках, и… Результат неутешительный: даже если мы будем проходить по сорок километров в день, а это очень уверенный шаг, то идти нам до базы примерно восемь дней, но учитывая привалы, разведку, короткие перебежки, чтобы никто не заметил, обход опасных участков… То это минимум десять дней, а так две недели где-то!

— В чём ещё сложность?

— Я посчитал припасы! — напомнил Николас.

— А, точно! — зачесал я голову, которая пока что плохо проснулась. — И что у нас по ним?

— Алекс, жадная его душонка, таки прикарманил припасы с нашего последнего задания, и в общем и целом — припасов у нас на восемь дней, а если подзатянем пояса, то где-то на десять!

— В общем, всё из области фантастики! — констатировал я. Да, новости не очень.

— А теперь главное!

«О-о… это ещё не всё!»

— Воды на три дня! Затянув пояса!

Тут я очень громко выдохнул. Продержаться без еды можно, тут вопросов нет, я даже готов голодать, но вода… без воды мы точно долго не протянем!

— А ещё мы с Алексом производили небольшую разведку и… в общем, «Стриж» сдох! Ну, как сдох? Батарея села!

— Одна новость лучше другой! — прокомментировал я безвыходную ситуацию. Для меня безвыходную!

— Так что да, в основном будем ориентироваться на твой шёпот. Он у тебя как, постоянно или…

— Да нонстопом! — сказал я, позёвывая.

— Нон… чего? — не понял Алёша.

— Постоянно! — уточнил я. Но мне вдруг стало интересно, значит, не все слова дошли до этих дней, да? Хотя… вдруг в этой реальности этого слова попросту нет?! — Если на горизонте появляются монстры — шёпот появляется сразу и усиливается по мере приближения монстров!

— Прикольно! — кивая, сказал Алёша.

— Часами слышать в голове неразборчивую хрень? — уточнил я на всякий случай, чтобы он не думал, что это прикольно. Полезно — да! Но точно не прикольно!

— Оу… — почти одновременно выдали мои собеседники.

— Это как если у