Злодейский путь!.. Том 8 - Эл Моргот

Лисица, похоже, заметила сомнения в его взгляде.

– Ты ведь ненадолго?

Шен приподнял уголок рта в ироничной усмешке. «Ненадолго» в понимании духа? Кажется, он может особенно не торопиться.

Он подошел к лисице и обнял ее, а затем, отстранившись, потрепал по макушке. Лиса от его действий насторожилась еще сильнее и вцепилась в его одежду, обвив туловище хвостами.

– Ну все, мне пора идти.

Лиса потянулась к его лицу, закинула руки за шею и, притянув, чмокнула в щеку.

– Что за разврат! – возмутился Рэн. – Так слухи – правда!

– Что, душка, ревнуешь? – развернулась к нему лисица и еще раз прищелкнула зубами.

– Ну вас! – разозлился Рэн и зашагал из черного замка.

Шен проводил его взглядом, прикидывая, не предложить ли ему снять ошейник. С одной стороны, силы Глубинной тьмы гораздо больше, чем у Рэна. С другой стороны, как заклинатель Рэн более умел (мягко выражаясь), чем Ер. К тому же кто знает, не перейдет ли он на сторону Админа. Добавлять себе такую головную боль не хотелось бы. Уж лучше Рэн с его умением владеть мечом, пусть и с заблокированной энергией, чем Ер, обладающий незаурядной способностью приносить вред, даже когда выступает в твоей команде.

– Шен!

Ал спустился по лестнице и подошел к хозяину Проклятого пика. Он улыбался, рассматривая одетого в багряный наряд заклинателя.

– Меч Тихого рассвета при тебе? – уточнил Шен.

– Конечно, – кивнул парень, повернувшись к старейшине так, чтобы было хорошо видно притороченный к поясу меч.

Шен толкнул двери черного замка и чуть не врезался в Рэна.

– Ты не ушел? – удивился он.

– Может, все же попробуешь запихнуть Глубинную тьму обратно в расщелину? – с неуверенной надеждой предложил тот.

Шен покачал головой:

– Это не так просто, и я пока не придумал способ. Если дать ей волю – сдержать вряд ли получится.

– Но как же мне сражаться с ошейником? Я… – начал Рэн и осекся, только сейчас заметив идущего за Шеном Ала. Он раздраженно поджал губы, но все же закончил, ткнув пальцем в парня: – Да у меня сил не больше, чем у простого ученика!

«Ах если бы», – подумал Шен, покосившись на главного героя.

– Не будешь лезть на рожон, – вслух предложил он.

Рэн фыркнул, но не стал продолжать спор. В какой-то мере ответ Шена его и разочаровал, и успокоил одновременно. Все же от представления, что его ждет, когда Шен займется извлечением Глубинной тьмы, ему становилось жутко.

Они втроем довольно мирно проследовали на пик Таящегося ветра.

Еще не дойдя до площади, Шен мысленно обратился к Муану.

«Я уже на месте», – отозвался тот.

«Шиан там?»

«Пока не видно».

Шен сокрушенно представил, что может твориться у того в голове. Пусть объявление Муана казалось Шену забавным, в отношении Шиана это было несвоевременно. Если бы Шен мог решить заранее, то удержал бы старейшину пика Славы от рассказа на всю округу об их дружбе. Шен раздраженно фыркнул. Почему ему вообще приходится беспокоиться о том, что братец не одобрит, с кем он дружит?! Ему не десять лет!

С другой стороны, может, хотя бы это заставит Шиана осознать, что Шен не его персональная игрушка и способен неплохо жить без вмешательства старшего брата. Главное, чтобы это побудило его примириться с действительностью, а не пойти выяснять отношения с Муаном.

«Система, это потому, что я главный герой?!» – возмущенно подумал он.

Система не подала признаков жизни.

«Ах… Как же мне тебя не хватает», – с тоской вздохнул проклятый старейшина.

Муан разговаривал со старейшиной Левом, когда подошли Шен, Рэн и Ал. Лев, завидев друга, расплылся в ехидной улыбке и заявил:

– Если вы соберетесь устраивать передел имущества – мой погреб в ваши доли не входит.

Шен несколько оторопел. Лев смотрел на них как ни в чем не бывало.

– Э-э… о чем ты, старина?

– Весь орден судачит, что Светлое благополучие и Темное несчастье собираются объединить два пика.

– Кто это?

Лев очень красноречиво посмотрел сперва на него, затем на Муана.

– Мы?!

– Парочка неразлучников – теперь тоже расхожее прозвище.

Шен с трудом подавил улыбку.

«И почему все внезапно решили, что имеют полное право распускать слухи про наши личные дела?» – возмущенно мысленно пробурчал Муан.

«Издержки твоего публичного объявления… Знаешь, не часто люди объявляют о дружбе так официально. Теперь они издеваются над твоей чопорностью… Погоди, Лев не первый, кто тебя подкалывал?»

«Не совсем. Старейшина Заг, проходя мимо, пожелал хорошего дня мне и „моему великовозрастному брату“».

Шен даже не сразу понял, о ком он.

«Погоди… Это он обо мне?!»

«Полагаю, что других „великовозрастных братьев“ в моем распоряжении не имеется».

«Вот же язвительный старикан! Просто завидует, что Шен к своим годам так хорошо сохранился!»

Муан усмехнулся.

«Мне нравится факт, что на самом деле ты младше меня, – улыбнувшись, поделился он. – И нравится, что об этом никто, кроме меня, не знает».

«Это все происшествия?» – на всякий случай уточнил Шен.

«Да».

Пока старейшина пика Черного лотоса и прославленный мечник общались без слов, Лев обратился к старейшине пика Росного ладана:

– Старейшина Рэн, а отчего вы так на меня смотрите?

– Не могу понять смысл услышанного, – честно признался тот.

– Как? – поразился Лев. – Вы пришли со старейшиной Шеном, но он вам не сказал?

– Не сказал о чем? – насторожился Рэн.

– Дружище, – предостерегающе взглянув на старейшину Лева, с улыбкой произнес Шен, – старейшина Муан просто пожелал официально засвидетельствовать свое изменившееся ко мне отношение.

Лев развел руками:

– При объявлении не присутствовал, могу судить только по слухам, которые гласят ни больше ни меньше: старейшины Шен и Муан теперь бессмертные неразлучники.

– Возможно, ученики пика Славы несколько преувеличили, – не разжимая челюсти, процедил Муан.

– Ты прав, – согласился Лев и красноречиво подмигнул.

Из административного здания вышли Лунг Рит и глава ордена. Шен окинул Шиана внимательным взглядом, но весь облик старшего брата казался умиротворенным и доброжелательным. Совсем не то, что ожидал увидеть хозяин Проклятого пика. Он переглянулся с Муаном, тот чуть пожал плечами.

– Приветствую всех, с кем мы еще сегодня не виделись, – приблизившись, начал Шиан. – Как вы знаете, орден РР и заклинатели других орденов и кланов прибудут в Кушон завтра. Мне так же, как и вам, не сообщили, почему контрольное бюро желает, чтобы вы отправились сегодня, но, раз уж так выходит, на вас ложится миссия оценить обстановку в городе, узнать планы контрольного бюро, а также присмотреться, ладят ли между собой бюро и армия. Надеюсь, вы понимаете, как это все важно: жизни простых людей зависят от того, насколько