Дьявольский пир - Дмитрий Ласточкин

Для кулинарии это ядро не подходит, однако его можно продать, и задорого.

Хм, вроде бы там, где я дрался, пару раз сверху падали сильные демоны. Надо посмотреть!

Я спустился к морю, которое всё дальше окрашивалось в багровый цвет. Кровь стекала вниз вместе с грязью, трупы демонических зверей лежали чуть ли не сплошным ковром, часть плавала в воде, выставив блестящий, покрытый чешуёй бок.

О, вот она! Среди низкоуровневых демонов лежала прекрасная красотка – летучая рыба Небесной Пустоты! Небольшая, всего три метра длиной, с блестящей мелкой чешуёй, будто облитая ртутью. Острые края плавников-крыльев опасно сверкали при утреннем свете. Одним касанием отправил её в амулет, ядро потом вырежу, когда готовить буду.

Ну, в принципе, всё. Больше в мой амулет просто не влезет, а так хочется!

Кстати, забавно, но среди демонов я не видел млекопитающих. Только рыбы, всякие членистоногие, медузы, осьминоги, те же черепахи со змеями. А вот китов, дельфинов, косаток, моржей, морских котиков и прочих подобных я что-то не заметил. Хотя они в Лазурном океане вполне себе водились. Они не агрессивны к людям? Или рыбы с ними не договорились? Но это к лучшему. Если бы на нас напала тысяча стопятидесятиметровых китов в броне, то нас бы быстро раздавили. А если учитывать, что демонические звери крупнее обычных, то там были бы гиганты по триста-пятьсот метров! Брррр, даже представить страшно!

Забив амулет, вернулся к ратуше, возле которой ученики уже не сидели и лежали, а суетились, разгребая туши монстров и освобождая площадку перед ратушей. Сдирали пропитанный кровью слой земли, посыпали её песком, принося его с пляжа за пределами города. Мне сообщили, что скоро сюда прибудут старейшины Альянса, поэтому нужно привести всё в относительный порядок, чтоб «авторитетные люди» не марались в местной грязи. Но при этом надо оставить сами туши на острове, для создания нужного впечатления. Чум больше впечатлятся старейшины – тем с большим желания раздадут награды!

-Смотрите! В воздухе! – вдруг воскликнул один из учеников.

Мы все задрали головы вверх, а там… Честно говоря, я не сразу понял, что там такое. Только присмотревшись, до меня дошло – это была подводная гора! Та самая, внутри которой была пещера с Духовными камнями и жемчужиной! Старейшины Альянса, не мелочась, вырезали целую гору и теперь переносили её по воздуху, обмотав цепями. Рядом летели ещё три куска морского дна, видимо, в них тоже что-то обнаружилось.

-Ну ничего себе! – воскликнул кто-то восхищённо.

-Да уж, старейшины Альянса просто нечто. Отогнали демонов и даже подводную гору себе отобрали!

-Когда-нибудь и я буду таким же сильным!

Все вокруг с восхищением смотрели на старейшин школ. Я, признаюсь, тоже был в восторге – это же зримое воплощение силы, к которому стоит стремиться! Хочешь себе гору? Срезаешь и уносишь её с собой! Делов-то! Пока я ковыряюсь в тушах демонов, старейшины вершат такие дела. Но я точно когда-нибудь стану не менее сильным. А потом и более!

Вокруг горы было облако из десятков, если не сотен, старейшин. Часть из них отделилась и полетела в нашу сторону, что вызвало понукание нашего старшего – старейшины Мёртвого Моря.

-Быстрее, быстрее работайте! – он и сам расшвыривал грязь во все стороны во все стороны, подавая пример. – Старшие уже совсем рядом!

Но мы всё равно не успели, просто засыпали песком кровавые места.

С неба стали спускаться старики и старушки с подавляющей аурой, от которой мороз по коже шел. С удивлением среди них я заметил старейшину Мо и моего учителя Нангун Батяня. Мо кивнул мне, а Нангун Батянь улыбнулся.

Я же зашел в здание ратуши и нашел там Бай Юйтун, лежащую на импровизированной кровати. Девушка была бледной, на лбу бисеринки пота, плечо перевязано слегка окровавленными бинтами, от которых доносился сильный запах лекарственных трав. Увы, чем выше развитие практика, тем тяжелее его исцелить. На шаге Оков мы были ещё почти людьми, так что мазь и пилюли быстро и качественно помогали. Но сейчас мы уже ближе к демонам, чем к людям, потому необходима гораздо более сильная медицина, которой у нас не было.

-Привет, сестрёнка Юйтун. – я с улыбкой наклонилась над ней.

-Привет. – слабым голосом ответила та, криво отражая мою улыбку.

-К нам заглянули старейшины, чувствуешь? Пошли, покажем им тебя.

-Не надо. – она вяло отмахнулась. – Зачем? Мои друзья мертвы, а я теперь калека…

-Вот из-за этого и покажем им сестрёнку Юйтун! С друзьями они не помогут, но руку-то отрастить смогут. Давай-давай, ты же сильный практик, а не маленькая девочка! Так и будь сильной! А то растеклась тут, как сопля по столу.

-Ладно. Если ты так говоришь, сестра Сяонин. – фыркнула девушка.

Осторожно поднял её за левую руку и повёл к выходу. Мимо меня прошли другие ученики, которые, видимо, решили вывести других раненых. Их было немного, всего трое.

Вскоре мы все выстроились на посыпанной песком площадке перед ратушей. Напротив стояли старейшины Альянса, разглядывающие не такие уж тесные наши ряды. Если посчитать… Нас осталось всего пятьдесят три человека! Одиннадцать учеников Бессмертного Основания, включая четверых раненых, двое старейшин Мёртвого Моря и сорок учеников Небесной Пустоты. Из учеников Оков не выжил никто.

Хм, а ведь старейшины тоже выглядят не очень. Одежда в порядке, но у одного глубокие царапины на лице, у другого рука на перевязи, а у третьего синяк в половину лица.

-Ученики! Приветствую вас! – поняв, что это все выжившие, заговорил один из старейшин. – Я – старейшина-защитник школы Южного моря. И я… прошу у вас прощения!

Он неожиданно взял и упал на колени прямо в едва прикрывающий кровавую грязь песок, поклонился до земли, придерживая себя руками. Следом за ним без всякого стеснения упали на колени и поклонились все другие старейшины.

Мы некоторое время шокировано молчали, глядя на них, переглянулись.

-Пожалуйста, старейшины, вставайте! – выкрикнули сразу несколько учеников.

Те ещё на несколько секунд замерли, потом распрямились и поднялись на ноги.

-Мы думали, что демоны в первую очередь нацелены на нас и на добычу. Так, в общем, и было. – заговорил старейшина. – Но они решили заодно уничтожить и вас, наши ученики! Демоны захотели уничтожить наше будущее! Вас! А мы совсем об этом не думали… И просим за это прощение!

-Это наша обязанность как учеников Альянса школ! – выкрикнул один из учеников, и другие поддержали его. – Вы ни в чём не виноваты, старейшина!

-Благодарю. –