Космическая сага: Владыки осколков Империи - Максим Шаравин

Звёздная система «Сокровищница Гермеса». Орбита планеты Гермес‑I «Лазурный Трон». Королевская яхта.

Луи сидел на террасе своей яхты, наблюдая через бронированный панорамный иллюминатор за суетой кораблей. Плотность движения яхт, грузовиков и лёгких шаттлов его порой поражала. Все маршруты движения были выверены десятилетиями, и столкновения случались крайне редко. В основном если какой‑нибудь капитан на яхте, принадлежащей аристократам, начинал выполнять их глупые приказы.

От созерцания этого мельтешения его оторвали тихие шаги телохранителя.

— Докладывай, — произнёс Луи и взял с этажерки маленькое ореховое пирожное.

— Дом Сато‑Дзё активно захватывает звёздные системы. Дом Хаяси Рё практически уничтожен. Дом Ямамото Кай ещё держится, но, по данным нашей разведки, скоро тоже падёт, — сообщил телохранитель.

— Кто будет после них? — поинтересовался Луи.

— Пока такой информации нет, мой король. Но там в очередной раз сменился флот‑адмирал. Цукито Кагами, на которого мы делали ставку, был убит Безымянным. Сейчас командует Горо Танака. Его заместитель, которого поставили флот‑адмиралом, — ответил телохранитель.

— Как думаешь, имеет смысл выйти на него? — Луи посмотрел на телохранителя.

— Нет, мой король. Он слишком слаб. Думаю, его заменят в ближайшее время, — отрицательно покачал головой телохранитель.

— Ясно. Надо подобрать несколько кандидатур, с которыми имеет смысл начать общение, — приказал Луи.

— Будет исполнено, мой король, — кивнул телохранитель.

— По Безымянному есть какая‑нибудь информация? — Луи взял очередное пирожное.

— Нет. Всё, что мы находим, при проверке оказывается фальсификацией. Достоверной информации нет нигде. Единственное, что мы точно выяснили, он служит семье уже больше ста лет. Но и эта информация может быть неточной. Возможно, он появился в семье Сато‑Дзё намного раньше, мой король. Но свидетелей нет, так же, как и отсутствуют какие‑либо записи. Даже Дайсукэ не знает точно, кто он, — ответил телохранитель.

— М‑да… — протянул Луи. — Кто же это такой? Он портит нам всю игру в Доме Сато‑Дзё. Что с попыткой его устранения? — Луи доел пирожное и махнул рукой. Тут же появился слуга и налил королю фруктовый чай.

Телохранитель слегка помедлил с ответом, ожидая пока слуга отойдёт:

— Безрезультатно. Все двадцать три попытки были провалены ещё на этапе подготовки. Наиболее удачная была предпоследняя, когда наш человек уже был готов выстрелить, но неожиданно умер от сердечного приступа, — телохранитель усмехнулся.

— Однако, — удивился Луи. — Какое интересное стечение обстоятельств.

— Я думаю, что ему просто дали возможность прицелиться в Безымянного, а потом устранили, мой король, — произнёс телохранитель.

— Скорее всего. Ладно, что там в северном секторе? — спросил Луи, сделав глоток чая, и, обжёгшись, поставил чашку на стол.

— Князь успешно продвигается по сектору. С такой скоростью с пиратами будет покончено в течение недели, мой король, — начал говорить телохранитель. — Корабль‑матка «Северная Твердыня» так и стоит в звёздной системе «Северные пустоши». Все данные по кораблю у вас на коммуникаторе, мой король.

— Да, уже посмотрел. Серьёзный корабль. Источник информации не мог нас обмануть? — поинтересовался Луи.

— Нет, мой король. Это надёжный источник. Единственное, что он мог дать, так это неполные данные. Всё‑таки он не техник и ведёт на корабле неприметный образ жизни, — ответил телохранитель. — Также он сообщил, что на корабль прибыли Женевьева и Аурелия.

— Ясно. Значит, Ратибор решил снова попытаться использовать моих сестёр против меня. Надо что‑то с этим делать, — задумчиво произнёс Луи. — Кстати, как наш человек умудрился переслать нам данные? Ведь связь блокирована.

— Использовал одного из пиратов, который умер сразу после отправки нам информации, мой король, — сообщил телохранитель.

— Технология нанитов? — Луи улыбнулся. Всё‑таки удачно он приобрёл её у Меровингов.

— Вы как всегда правы, мой король. Очень удобная штука. Особенно когда у других нет от неё защиты, — кивнул телохранитель.

— Ладно. Наш человек может устранить моих сестёр? — Луи повернулся к телохранителю и внимательно на него посмотрел.

Телохранитель задумался, но спустя минуту ответил:

— Может, но тогда его стопроцентно раскроют. Ему и так очень сложно скрывать свои действия от вездесущего управляющего кораблём. А тут он точно себя раскроет. Без вариантов.

— Нет, он нам нужен на корабле, — Луи отвернулся от телохранителя и откинулся в кресле, вытянув ноги. — Надо что‑нибудь придумать.

— Я подумаю, мой король, — кивнул телохранитель.

— Как Марсель? Трудится? — усмехнулся король.

— Да. Так скажем, в поте лица, — телохранитель тоже усмехнулся. — Но успехи пока у него не очень.

— Ладно, пусть пока трудится. Где он сейчас? — спросил Луи.

— У себя в кабинете на планете, — сразу ответил телохранитель.

— Хорошо. Будут новости — сообщай, — Луи протянул руку к уже немного остывшему чаю и, взяв чашку, сделал глоток, наслаждаясь фруктовым вкусом.

Телохранитель отошёл от короля и слился с тенью в дальнем углу террасы.

Корабль‑матка «Северная Твердыня». Звёздная система «Северные пустоши».

Я подошёл к каюте Аурелии и поднял руку, чтобы постучать. Но что‑то меня остановило. Я постоял так несколько секунд и, развернувшись, направился в свою каюту, твёрдо решив сначала поговорить с Авророй.

Вернувшись в каюту, я разделся, принял душ и, надев халат, сел за рабочий стол. Аврора вернётся не раньше, чем через четыре часа, так что у меня есть время снова просмотреть свой план и смоделировать вариант развития Империи с учётом мирного присоединения Дома Валуа.

Я потратил три часа, крутя план в разных вариациях. На голографическом дисплее передо мной сменялись схемы, диаграммы и временные шкалы. Я запускал симуляции, меняя разнообразные параметры: скорость присоединения Домов и кланов, уровень сопротивления аристократии, скорость строительства флотов, экономическую нагрузку на Империю, и множество других параметров…

Но как бы я не мучился, какие бы параметры не менял, оптимальные результаты были только в случае мирного присоединения Дома Валуа.

«Ратибор, я уже давно всё просчитал», — услышал я в голове голос Яра. — «Комбинация с Аурелией оптимальна».

Я не стал отвечать, лишь выключил модель своего плана и, встав с кресла, отправился на кровать. Завалившись, я укрылся одеялом и закрыл глаза.

«Оптимальный вариант», — подумал я, вспоминая итоговые графики. Но тут же всплыл главный вопрос: «Что делать с Авророй?»

Проснулся я от поцелуя и лёгкого поглаживания по голове. Открыв глаза, я увидел склонившуюся