Ухорез 3 - Василий Горъ

— Так точно: рядовым членам моего рода «тапиры» пока не по зубам, а я не готов рисковать людьми, которые мне доверились.

— Достойная позиция… — каким-то странным тоном заявил он и угрюмо добавил: — А глава рода Стрекаловых, поместье которых расположено в пяти сотнях километров восточнее вашего, несколько часов тому назад решил усилиться за счет посмертного импульса рогача. И приказал своим людям лечь костьми, но удержать его на месте.

— И чем именно? — представив последствия такого «героизма», желчно спросил я.

— Заклинаниями контроля вроде капкана магов Земли и цепких корней магов Природы.

— А какого уровня были его люди?

— Все верно: они БЫЛИ! — гневно процедил самодержец. — Тридцатыми-тридцать вторыми. Поэтому и легли костьми… в буквальном смысле этого выражения! А озверевший рогач, убив всех «ловцов», положил главу рода, выстрелившего в него из ручного пехотного огнемета, догнал разбегавшуюся «свиту» и тоже втоптал в землю. Слава богу, зверь поленился идти по следам несостоявшихся убийц в их родовое поместье и славно попировал на месте боя, но даже так один-единственный эксперимент обошелся «Стрекаловым» в двадцать две человеческие жизни…

Я промолчал. Так как добавлять к этому монологу было нечего. И мой венценосный собеседник, заставив себя успокоиться, перешел к следующему вопросу:

— Идиотов хватает и за границей: некий монгольский нойон настолько впечатлился ценами на детенышей иномирных зверей, что решил влиться в ряды элитных Приручителей Земли. Для этого «взял» нужный Дар, выкопал рядом с родовым поместьем здоровенную яму, дождался появления портала и как-то заманил в ловушку то ли трех, то ли четырех «чертей». Последствия представляете?

— Конечно, Ваше Императорское Величество… — вздохнул я. — «Черти» без труда выпрыгнули наружу и убили все живое в радиусе нескольких сотен метров.

— Верно: обнищавшего рода больше нет, а «черти» продолжают убивать: местная власть свергнута, а грызущимся за вакантное «теплое место» пока не до «всякой ерунды».

— Уроды… — в сердцах выдохнул я, представив, что может натворить стая «чертей» в каком-нибудь улусе.

— Уроды… — эхом повторил Император и недобро усмехнулся: — Кстати, об уродах: — Господина Толмачева, пытавшегося заставить вас и ваших людей быстренько очистить Бердск от ядовитых испарений, сняли с должности, не далее, как сегодня днем призовут в армию и научат любить Родину не только на словах…

Каюсь, я позлорадствовал. Поэтому несколько следующих утверждений государя пропустил мимо ушей. А потом все-таки «включился» и врубился в общий смысл монолога:

— … повезло с порталами: из синего лезут динозавры, а из фиолетового — звери, похожие на кабанов, четвертого класса опасности. Поэтому первые два штатных целителя «Ведунов» поднимутся на тридцать восьмой уровень уже сегодня и будут готовы освоить боевую коагуляцию. Обучите?

— Конечно, Ваше Императорское Величество… — ответил я, заметил, что дохлая «затычка» в портале качнулась в нашу сторону, и подобрался: — Прошу прощения за то, что вынужден прервать разговор, но к нам, кажется, пытается пробиться кто-то достаточно сильный…

Глава 14

С Великим Праздником, дамы и господа! Желаю мирного неба над головой…

17 ноября 996 г. от ВР

…Портал в центре Бердска закрылся только в первом часу дня, поэтому к усадьбе мы подлетели в половине второго, организовали себе «окно», сели, выгрузились из «Икара», подключили его к НИП-у, закрыли ангар и быстренько разбежались кто куда. Так как народ заканчивал перезарядку «Кипарисов» и «Сполохов», дроноводы вели к ловушке очередную пачку иномирного зверья, а мы находились в опасной зоне.

Следующие полчаса я балдел под горячим душем — стоял, закрыв глаза и уперевшись лбом в стеклянную стенку, млел от ощущений, даруемых Водой, и мечтал попариться в баньке. По возможности, в компании с Натальей. Хотя нет, не так: я старательно задвигал куда подальше желание открыть крошечный портал в ванную Красовской и представлял «законную» альтернативу — Природницу, сидящую на полке в голубом раздельном купальнике, купленном «при мне» в ТРЦ «Ландыш».

Увы, даже настолько «гуманная» фантазия в какой-то момент начала сводить с ума, и я заставил себя переключить внимание на голод, остыл под ледяным душем, быстренько высушил волосы и тушку магией, сгонял в гардеробную и в четверть третьего «построился» в общем коридоре.

Слава богу, не первым, а следом за Аней, Дашей и Яниной Павловной. Так что на появление Натальи отреагировал «обычно» — оглядел с головы до ног, изобразил намек на удовлетворенный кивок и ободряюще улыбнулся. А потом к нам вышла матушка, и я переключился на нее — сделал комплимент, взял под руку и завел в большую гостиную.

Во время трапезы выслушал «отчет», похвалил Державину и Волкову, рассказал о нашей «командировке» и поделился новостями, которые услышал от государя. К сожалению, в тот момент, когда Мария Тарасовна занесла в помещение блюдо со свежеиспеченным бисквитным тортом, ожил сначала мой телефон, а затем телефон сестренки.

Ко мне «постучался» Анциферов — поздоровался, сообщил о том, что наконец поднял двух целителей на тридцать девятый, и спросил, в котором часу я буду готов их «подрессировать».

— Присылайте со следующим рейсом «Антея»! — предложил я, выслушал коротенький ответ, сбросил вызов, поймал взгляд расстроившейся блондинки и вопросительно мотнул головой.

— Звонила тетя Рая. Сообщила о том, что завтра утром глава рода намерен провести некое собрание, а значит, я обязана вернуться в городское поместье не позже десяти вечера. Ну и, как обычно, пригрозила санкциями. Санкции меня не пугают, но вернуться домой надо. Иначе в следующий раз меня никто никуда не отпустит.

— Раз «надо», значит, лезь в Сеть, покупай билет и собирайся в дорогу… — распорядился я и постарался ее успокоить: — И не страдай: тропинку к нам ты уже протоптала, так что следующий приезд не за горами.

— Главное, не хвастайся нынешним уровнем… — посоветовала матушка. — А то родня у нас завистливая и обожает делать гадости даже просто из любви к этому делу.

— Спасибо за приглашение, Олег… — поблагодарила меня воспрянувшая духом сестренка, кивнула тетушке в знак того, что хвастаться не собирается, снова поймала мой взгляд и попросила разрешения встать из-за стола.

Я его, естественно, дал, и девчонка унеслась к себе, а Волкова, проводив ее взглядом, посмотрела на меня и тяжело вздохнула:

— Сон вам, как я понимаю, опять не грозит. Особенно в том случае, если в Белоярске или под ним «внезапно» обнаружится какой-нибудь портал…

— Мелочи… — отмахнулся я, поблагодарил