Между водой и камнем - Тимофей Иванов

аккурат когда стемнело, в горах это всё таки дело быстрое, а мы в очередной раз обходили скалистый участок берега, где нет нормальной дороги. После ворожбы настало время бега. Винсент мог бы мчатся и быстрее, но предпочитал не отрываться от коллектива, один всё таки в поле не воин. Я же замыкал колону и поинтересовался у Ахилла:

— Ну что, готов похвастаться уродам новым трюком.

Кот коротко мявкнул и выдохнул небольшую волну морозна, которая на ходу слегка облепила его. В пути по местным жарким местам барс комфортно себя чувствовал только ночью, а днём изнывал от тёплого климата. Но в нём была магия и все мои знания, так что он потихоньку налегал на ледяную волшебу. Сначала это вылилось в то, что он перестал мучиться, а потом его опыты уже стали напоминать что-то вроде морозного доспеха. Пока своего рода природное заклинание ещё не оформилось до конца, но уже покрывало шерсть Ахилла солидным слоем полупрозрачного инея, делая его шкуру заметно прочнее. Было бы неплохо, если бы он мог себе наморозить настоящую броню, что прочнее стали, но и то что есть уже было хорошим подспорьем. Однако я всё равно сказал:

— Смотри только всё равно не подставляйся. Ты пока не танк, даже на Т-18 не тянешь.

Ответный мявк можно было перевести как «Чья б корова мычала, любитель эльфийских развалин. И вообще дай срок, забронируюсь как ходячая крепость. И когти с шипами и клыками со всех сторон отращу». На это осталось лишь ответить:

— Я только за. А теперь дуй в передовой дозор, пока Невермор за кораблём следит на тебя вся надежда.

Глава 10

Пробежать пришлось не так уж мало, но мы в этот раз к счастью успели вовремя. Всё таки налётчики предпочитали нападать не сразу после заката, а давали своей будущей добыче заснуть покрепче. Так оно проще и сподручнее, а сопротивления меньше. К тому же высадились они не прямо у рыбачьей деревни, а в некотором отдалении, решив пройти часть пути на своих двоих, зайдя так, чтоб в горы было тяжелее убежать. С одной стороны это было логично. Ночь вполне ясная, заметить не самое маленькое судно на подходе вполне реально. А с другой меня несколько напрягала такая уверенность в действиях противника. Всё таки они вполне спокойно прошли вдоль скал недалеко от берега, а фарватер тут по идее должен быть не самый простой. Можно на что-нибудь напороться и пипец, суши вёсла — круиз окончен. Тут даже просто надёжной информации мало, нужно ясно видеть в темноте. Но сами знания о местности у врага тоже явно присутствовали. Насколько мне известно от Мэллона, тут хватает небольших бухточек, из которых нет нормальных троп. Если охота выбраться из таких, придётся ползти вверх по вертикальным или почти вертикальным скалам. Тут же было выбрано именно то место, из которого комфортно пройти к посёлку, не сильно напрягаясь. Совпадение? Не думаю.

Всё как всегда оказалось не так просто, а я наложил на наше невеликое войско заклятие маскировки. Винсент же, в свою очередь, оценил информацию от воздушной разведки и выбрал место, где можно устроить хорошую засаду. Чем-то оно мне напомнило дорогу, где добычу подстерегали грифоны, только тут тропа оказалась ещё уже, плечом к плечу только два человека пройдут. Правда и склон к небольшой горной речки, из которой рыболовы вероятно брали пресную воду, был несколько более пологим. Но нам сойдёт. Наверстав черновой план с Мэллоном, который кажется вообще все эти горы за свою квартеронскую жизнь излазал, рыцарь тихо проговорил:

— Стрелки, на противоположный склон. И идите тихо за камнями, не высовываясь раньше времени. Маг говорит, что они уж больно уверенно идут, может тоже каким-то колдовством пользуются, чтобы видеть всё вокруг. Руфус старший. Не подведи меня.

— Всё сделаю в лучшем виде — кивнул усатый, но в конце всё таки не удержался от шпильки — лишь бы у нас магия раньше времени не иссякла.

— Не ссы в штаны, до рассвета продержится — усмехнулся я.

— Рэзор — повернулся наш командир уже ко мне — Сможешь устроить им обвал в хвосте колоны, чтоб не смогли сбежать?

— Да, но времени впритык — мотнул я головой, сверяясь с картинкой от ворона — И мне самому на склон надо будет залезть. Возможно у них есть маг, так что свою собственную волшебу придётся прятать на месте, а не с расстояния. Иначе может почуять.

— Справишься один? В твою ведь сторону через завал пытаться пролезть будут.

— Я буду не один — от меня последовал кивок на Ахилла, но тут влез Абракс.

— Я с ним пойду. Обратно ублюдки сбегут только через мой труп.

— Спрячешь здоровяка? — поинтересовался рыцарь.

— Уступ большой, лёжа уместимся. Потом на лозах спустимся, чтоб закупорить горло бутылки. А теперь ходу, бугай, мне ещё ворожить.

Оставшаяся часть плана Винсента и так была известна. После обвала из-за угла покажется он с Мэллоном во главе нашего войска и с боевым кличем врубятся в противника, не давая ему использовать численное преимущество. А оно наличествовало, Невермор насчитал сорок семь человек. Ещё не два к одному, но всё равно очень неприятно. Однако рыцарь считал, что удачная позиция, фактор неожиданности и обстрел с фланга склонят чашу весов в нашу пользу. К тому же качество бойцов у нас явно было получше, как впрочем и снаряжения. У врага только половина имела кольчужный или чешуйчатый доспех, остальные щеголяли в стёганках. Хотя последнее может быть следствием не бедности, а образа жизни. К нам всё таки идёт судовая рать и ей в подобном облачении вроде как сложнее утонуть. Некоторые даже в него куски коры вшивают, чтоб положительную плавучесть иметь. Ну и по понятным причинам имеют ещё и крайне положительную вонючесть, в местном климате в стёганке потеешь только так.

Быстро пробежав за Ахиллом по тропе, мы остановились, а кошак в несколько быстрых прыжков оказался на уступе повыше того, который с глаз ворона я присмотрел для нас. Моё восхождение оказалось не столь быстрым, но управился в целом без проблем. Абракс, не смотря на габариты, отстал от меня ненамного. Он всё таки уроженец этих мест, с детства по горам лазает. Мы улеглись на животы и я быстро начал чародействовать, проращивая в скальных трещинах корни, едва успев вовремя остановиться. Не хватало ещё, чтоб обвал случился раньше срока. Но по крайней мере всё было готово и у нас даже осталось немного лишнего времени.