Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

— Али, демоны Бездны — такие же демоны! — с напускным спокойствием пожала плечами Ирма. — Просто страшные, от них веет смертельной жутью, им нельзя солгать, в глаза тоже лучше не смотреть, и они способны работать с тканью мироздания… Хм… Пожалуй, ты права, есть от чего впасть в задумчивость.

— А еще у них рога и копыта, — хмыкнул Мариам.

— Кстати, да, Элевиса, — эльф повернулся ко мне. — Можно как-то замаскировать вышеперечисленные свойства? И одному из них понадобится амулет изменение внешности для постоянного ношения — не думаю, что эльфы Тарран-кариса будут в восторге от того, что в королевской лечебнице работает настолько… эффектный приглашенный специалист, а у нас и так… с ними очень неоднозначные отношения.

— А почему только одному? Второй не такой рогатый? — не поняла я.

Кридан потер собственный лоб и сделал вид, что не заметил трех едва заметных, к тому же, быстро спрятанных улыбок.

— А со вторым все проще, усмехнулся Миравидаль. — Это сын Лера, Баалифер. Кровь высшего демона позволяет ему менять форму. Конечно, его возможности ограничены, но у него есть человеческая ипостась.

Теперь была очередь Миравидаля прятать улыбку, наблюдая наши ошарашенные лица.

— Он-таки прошел свою практику? — заинтересовалась Кайа. — Я бы ему не зачла.

— Магистр, ты чего? — возмутился ее рыжий муж, видимо, из солидарности. — Он же нас спас!

— Это да, — согласилась некромантка. — Но не думаю, что руководитель практики его за это похвалил. Я бы отправила на… а! Все ясно!..

— Да, — с усмешкой кивнул эльф. — Мэтр Амаиамас поставил ему зачет по просьбе Леракааса, но с условием, что молодой демон отправится знакомиться с надземными расами поближе.

— Ему же лет пятьсот, — подсчитала я, вспомнив рассказ Айвери о своем муже.

— Ну для демона это не так уж много, — подал голос магистр Гроттернбергский. — Лет… сто пятьдесят — двести, по человеческим меркам.

— А мне сколько по человеческим меркам? — подала голос Али, легонько дергая мужа за кончик растрепанного хвоста для привлечения внимания.

Магистр строго посмотрел на жену сверху вниз:

— Маленькая моя, не провоцируй, я уже сдерживаюсь из последних сил.

— Похоже, всем пора по домам, — усмехнулся Дарин, все это время, очевидно, ведший мысленный диалог с супругой. — Остался последний вопрос: что происходит на той стороне?

— Огонек, что там в Подземном Городе?

— Там Айвери, — вздохнула огневичка, отвлекаясь от попыток незаметно проникнуть тонкими пальцами под ремень мужа и сосредотачиваясь на работе. — А это уже неплохо. Адьяр работает с магическими последствиями такого перекоса стихий, а она пытается разобраться, как устроена эта зараза, которая так подкосила демонические ряды. Оборотень же природник… был. А тут живой огонь! Хорошо, хоть не эльф!

— Это да, — согласился Верховный Жрец. — Сдается мне, там еще северные регионы затронула цепная реакция, поэтому Вит и согласился на приглашение Алосера… Хм…

Небо за окном начало заметно сереть. Кажется, мы проболтали до утра, несмотря на то, что рассвет в холодное время года в столице нашего королевства наступал значительно позже, чем в теплое…

— Кридан, есть еще один немаловажный момент, — заметил Шаардан. — Насколько я знаком с традициями оборотней, вступление в должность главы рода для них не просто формальность, а полноценный ритуал, продолжительностью две-три недели. И я думаю, что Ингольд понимает, что в этот период для рода представляет ценность только он сам. Уверен, он ищет возможность, защитить свою истинную пару в течение этого времени. Потому что в случае ее гибели, собственных детей у него просто не будет.

В комнате повисла тишина. На самом деле, мы все то и дело возвращались мыслями к беременной подруге, пытаясь найти такой вариант, при котором она не будет чувствовать себя изолированной от жизни, но при этом — в безопасности. Ребенок, которого она ждала, при рождении получит огромное количество привилегий, как наследник главы рода, как и его мать, которая станет неприкосновенной. Но ему еще нужно родиться. Конечно, защита, которую давал нам Вит никуда не делась, но… Айвери теперь отпадала, в Тарран-карисе могло оказаться опаснее, чем в столичном доме Инга, даже учитывая то, что уничтожение Тормунда развязало руки старым оборотнихам. А засадить Гарту на две недели в Зазеркалье без прямого приказа Шефа просто невозможно.

На светлого смотрели выжидательно, с задумчивым интересом и уважением.

— Я готов обеспечить ей безопасность в Лача-рун, — просто предложил он и хмыкнул: — Ну, и не думаю, что Оборотень или ты откажетесь наконец выяснить, у кого… нервы крепче на обновленной трассе.

— Я давно подозревал, что женщины — всемогущие создания, — вернул улыбку Верховный Жрец, покачав головой. — Но услышать это от тебя Оттореонэль…

— В жизни бы не подумал, что скажу это, — проскрипел с дивана магистр Гроттернбергский, умиротворенно перебирающий рассыпанные по коленям волосы Али, — но даже из такого г…на, как ты, любимой женщине удалось сделать конфетку!

— Не начинай, Фабиан, — отмахнулся Шаардан. — В твоем случае, ты так и остался конфеткой из г…на!

— Я тебя убью, — вполне мирно пообещал некомант. — Два… нет, три раза. И буду призывать обратно, используя самые темные ритуалы…

— Используй их лучше для призвания собственного разума, — фыркнул Ард.

Кажется, эти двое могли обмениваться любезностями до бесконечности. Мы переглянулись с Али. Я глазами показала на окно, небо за которым стало еще светлее. Эльфийка двинула бровями, показывая "Давай им дадим еще несколько минут".

Кридан повернулся к Дарину:

— Вас куда-нибудь вывести?

— Нет, — он пожал протянутую руку. — Разве что на улицу, но, благодаря тебе, мы теперь знаем, где в этом доме дверь и зачем она нужна.

Эльф усмехнулся, а Ирма с Элеонорой откровенно хихикали, одинаково уткнувшись в мужей.

Когда за супругами Тени́ закрылась входная дверь, Кайа с Мариамом тоже подошли попрощаться.

— Ви, мне нужно перезарядить переноску, — деловито начала некромантка. — А еще кое-что посмотреть в лаборатории. Не хочу тебя дергать ближайшую неделю, но это срочно… недомагистр Крикерли залил кофе преобразователь плоти, — ядовито наябедничала она.

Я сочувственно посмотрела на рыжего, но тот, как обычно, безмятежно улыбался:

— Она собиралась засунуть туда студентку шестого курса, а это чревато проблемами — мамаша у девчонки секретарь в канцелярии наместника Фебрусии. Воняло бы хуже, чем от сгоревшего от кофе преобразователя!

— А ты откуда это знаешь? — удивленно уставилась Кайа на мужа.

— В отличие от вас, мой обожаемый магистр, я изредка открываю личные дела студентов, — Мар иронично изогнул ярко-рыжую бровь и добавил: — а вот вы даже в аспирантские не всегда заглядываете!

— Я его убью, — глотая смех, пожаловалась она. — Потом верну из-за Грани и снова убью!

Она ткнула мужа кулаком в широкую грудь, но хохочущий