"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

Наконец, настал день переезда в таинственный город Красной планеты. Для Нэти это было словно освобождение из некого плена, навязанного системой управления Марса, и все же счастливый момент настал. И несмотря на то, что полет казался бесконечным, на горизонте замаячили своеобразные очертания этого мистического места.

Химера представляла собой фантастический район из другой вселенной, расположенный на двух берегах огромной реки, разделяющей город на две части. Закрученные многоуровневые дороги, фигурные мосты и своеобразные лифты, доставляющие с одного берега на другой, трубы-телепорты для мгновенного перемещения в любую часть города, говорили о динамичном движении и темпераментом ритме жизнеустройства горожан.

Жилые микрорайоны состояли из абсолютно одинаковых высотных строений, выполненных из разноцветного нано стекла, которое подобно хамелеону постоянно меняло свой цвет в зависимости от ситуации и времени суток для соблюдения баланса энергосбережения. Материал, из которого они были сконструированы, обладал набором противоречивых с точки зрения физики свойств и параметров. Обладая сверхтвердостью и прочностью, в случае нестабильности земной коры, стекло, словно разогреваясь, но оставаясь при этом абсолютно холодным, приобретало необходимую вязкость и текучесть, поэтому никакие землетрясения или разгул песчаных бурь городу были не страшны.

Супругам предоставили жилье на окраине, в квартире высотного дома, находящегося на берегу широкой бурной реки, разделяющей город. Было это совпадением или нет, но этаж также оказался седьмой, как и в Нео-граде. Из окон отрывался фантастический вид на реку, и частично захватывал устье начинающихся каньонов.

«Здесь все равно все по-другому, - размышляла девушка, не зная радоваться ей или наоборот расстраиваться из-за колоссальных несоответствий с ее параллельной марсианской реальностью, - пока посмотрим, что будет дальше. Однако поездку в Нео-град надо будет совершить как можно скорее».

- Работать я буду за городом, в секретной лаборатории, обещают приличное вознаграждение, - сообщал о себе Григ, распаковывая свои немногочисленные вещи и развешивая их в шкафах, - а у тебя, Нэт, есть возможность поискать себе службу по вкусу, чтобы потом не жаловаться, что тебе скучно, как это было на Блике.

- Я так и сделаю, - согласилась девушка, аккуратно складывая свои вещи. - Нам еще много чего нужно купить будет.

- Успеем, это не главное!

- А робот слуга у нас будет? - осторожно закинула она удочку.

- Конечно! - воскликнул супруг. - Зачем тратить время на то, что давно уже механизировано и роботизировано. Подберем по каталогу самого лучшего и продвинутого.

- Можно я назову его Кассий?

- Как тебе угодно!

- Григ, чем так примечательна Химера?

- Своими минералами, которые я и буду изучать. Они обладают свойствами, которые науке неизвестны. Кстати, все здания в Химере имеют основу этого минерала.

- Почему только в Химере?

- Странность состоит в том, что при отдалении из этого района, минерал теряет свои многие качества. Над этим работает группа ученых, и я к ним присоединюсь в самое ближайшее время.

- Это просто какой-то парадокс! Так не бывает! - возразила Нэти, обескураженная странным заявлением мужа.

- На Марсе возможно все! Не твои ли это слова?

- Ах, да, да, да…

Будни продолжились. Григ уезжал каждое утро и возвращался уже поздним вечером. Нэти посетила службу распределения в поисках работы в Химере. Ей предложили несколько вариантов, но девушка крайне не хотела заниматься цветами и интерьерами. Ее влекли нераскрытые тайны и секреты, шальные расследования и погони, которых ей в этой реальности так не хватало, как и лучшей подруги Шейлы, а также их общего приятеля Дэйва, не смотря на его солидный возраст.

- Безусловно, они существуют здесь, только, как их найти? - рассуждала она сама с собой. Хотя, когда я познакомилась с Дэйвом, он говорил, что только год на Марсе. А Шейла, возможно только окончила школу или учится в университете на начальных курсах. Придется ждать. Но это так долго! Хотя эта марсианская реальность совсем не совпадает с той, в которой я уже пять лет, как живу.

Однажды во время воскресной прогулки по набережной супруги так проголодались, что Григ предложил зайти в ближайшее кафе, расположенное на смотровой площадке, вид из которого был необычайно изумителен. Оранжевое марсианское солнце уже садилось, освещая красноватым отливом пологие берега, вдоль которых рядами стояли каменистые рифленые строения цилиндрической формы, больше напоминающие огромные домны. По другую сторону возвышались длинные башни, наверху которых располагались объемные диски с панорамными окнами, в них находились многочисленные офисы. Стеклянные матовые строения из нано стекла в виде пирамид и полусфер дополняли пейзаж делового центра города, за которым вдалеке виднелись жилые кварталы. А за ними, практически за горизонтом, возвышались скалы. Солнечные лучи отражались в вальяжном течении реки, которое сбрасывало свой яростный темп в этом месте, поблескивая пламенным оттенком в каждой капле речной зыби.

- Невероятно красиво, - выразил свой восторг Григ, тем временем делая заказ в электронном меню, любезно предоставленном роботом официантом.

- Согласна! - восторженно ответила Нэти, наблюдая за каноэ вдалеке, галантно плывущим по течению.

По-видимому, это была экскурсионная прогулка по реке, и помимо самого гида, в лодке находились еще двое, мужчина и женщина. Парочка оживленно беседовала и жестикулировала, явно обсуждая что-то сверхъестественное и непостижимое.

В этот момент в небе над ними пролетел дрон. Женщина развернулась и махнула ему рукой. Что-то неуловимо знакомое мелькнуло перед взором Нэти при виде этого жеста незнакомки. Заходящее солнце слепило глаза, а яркие охровые отражения неба в воде, мешали сфокусировать зрение.

Нэти схватила мобильное устройство и быстро сделала фото, далее включила функцию приближения объекта и чуть не выронила телефон из рук.

- Григ! - крикнула она мужу. - Это они! Посмотри!

* * *

Григ взял устройство в руки и, нажав кнопку редактирования фотоснимка, крайне озадачился.

- Очень похоже на Элен с Ларком. Но каким образом они могут находиться здесь, на Марсе? В особенности в Химере. Этот город считается закрытым, даже для его посещения нужно особое разрешение, - произнес Григ

- Да они вообще должны быть на Земле. Ларк собирался в межзвездную экспедицию, насколько мне известно! - выпалила Нэти. - Как же они оказались на Марсе?

- Я всегда недолюбливал твою подругу и ее дружка! - парировал Григ. - Она явно обманывала тебя или что-то не договаривала. Они прилетели сразу же за нами.

- И уже в Химере! Но как? - от негодования глаза девушки горели дьявольским