"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

семейная парочка заметила, как в ресторан вошел странного вида человек, одетый в черную мантию с капюшоном. Перед тем как открыть дверь, он опасливо оглянулся, будто боялся, что за ним ведут слежку. И, убедившись, что за ним никто не идет, он скрылся за дверью заведения, даже не подозревая, что попал в поле зрения супругов Лассен.

- Бегом за ним! - молниеносно сообразил Григ. – Они явно дожидаются там этого субъекта в образе демона. Пока их внимание будет занято этим незнакомцем, нас они не заметят.

Ребята рванули к двери ресторана, и вошли следом за ним. Столики в ресторане были разделены невысокими перегородками, на которых очень удачно стояли огромные вазоны с пышными кустами, напоминающими папоротники, закрывающие вид по соседству. Увидев Элен с Ларком в самом конце зала, они направились в другую сторону и незаметно присели в самом углу.

Григ оказался прав. Создание демонического вида подсело к ним за стол, заняв полностью их внимание. Это оказался огромного роста мужчина, широкоплечий, абсолютно лысый без бровей и ресниц со стеклянными глазами мутно голубого цвета. Его причудливый образ наводил настоящий ужас. Он что-то говорил Ларку, скаля зубы, отчего его мускулистое лицо делалось еще суровее. Затем он прямо из своего балахона достал светящийся шар размером с небольшой мяч, чуть больше теннисного и вручил Элен, рисуя рукой в воздухе какие-то иероглифы.

- Он явно инопланетного происхождения, - предположил Григ, шепнув это на ушко жене, - таких образин, можно сказать обладателей альтернативной внешности, в обычной жизни не встретишь. Как он попал в Химеру?

- Понятия не имею, - отрывисто бросила Нэти, упиваясь непростой картиной, - я также вижу его впервые. Скорее всего, это один из тех, с кем Элен и Ларк заключили сделку взамен на…, - тут Нэти осеклась, не решаясь продолжить столь непростой разговор.

И в этот момент к супругам подъехал робот официант, приветливо улыбнулся искусственной улыбкой и механическим голосом попросил сделать заказ.

- Мне чай, - не отрываясь от своих недругов, заказала Нэти.

- С лимоном или мятой? А может, вы любите с бергамотом? - затараторил робот. - С сахаром или без? У нас великолепная выпечка.

- Принесите нам две чашки чая с лимоном и два куска яблочного пирога! - вмешался Григ, стараясь как можно быстрее отделаться от назойливого искусственного халдея.

- Яблочного нет! – доложил тот, - есть клубничный и вишневый!

- Неси любой! - разозлился Григ.

- Заказ не понят, - покачал своей металлической головой робот, - уточните, пожалуйста!

- Вишневый! - в один голос выкрикнули супруги, бросив на робота укоризненный взгляд.

- Будет сделано, ожидайте, - вежливо сообщил он и уехал.

Но за столиком, где сидели Элен, Ларк и их таинственный собеседник уже никого не оказалось. Они как в воду канули буквально за несколько секунд.

- Такого не бывает! - воскликнула Нэти. - Они же просто испарились! Черт бы побрал этого официанта! Прямо из-под носа ускользнули.

- Согласен, - кивнул головой Григ, - бежать за ними бесполезно. Я думаю, что они ушли не через дверь.

- А как же?

- Как ты и говоришь, испарились. Я прикинул, сколько секунд потребуется, чтобы дойти от их столика до выхода и сделал неутешительный вывод - они телепортировали! Возможно, с помощью этого шара они могут по-другому перемещаться в пространстве. Сжимать его, оказываясь в любом другом конце не только города, но и планеты, - важно заявил Григ.

- Григ, ты меня пугаешь! - Нэти смотрела на мужа, широко раскрыв глаза. - Откуда тебе это может быть известно?

- Это всего лишь мои предположения. Сейчас ведутся серьезные разработки по преодолению пространства в более сжатые промежутки времени, нежели использование даже самых скоростных автомобов и аэромобов. Тем более на Марсе в силу непрекращающихся песчаных бурь неясной природы такой вид транспорта просто необходим.

- Для этого изобрели лучи, доставляющие пассажира в любую точку планеты! – выпалила Нэти.

- Чтобы там на самом деле не изобрели, смысл один и тот же – мгновенное сжатие пространства посредством телепортации.

- Ваш чай! – раздался голос подъехавшего к ним официанта с подносом.

- Скажите, а куда делись ваши посетители, которые только что сидели вот за тем столиком? - Нэти рукой указала в сторону стола Ларка с Элен.

* * *

Робот официант оглянулся и услужливо ответил:

- Вы имеете в виду тот столик, что находится возле барной стойки?

- Именно тот! - возмущено заметила Нэти, негодуя от его нерасторопности.

- Так посетители на месте! – непонимающе выдал робот и развернулся, чтобы двинуться на кухню.

Нэти с Григом даже привстали со своих мест, чтобы воочию увидеть, что за столиком, как и прежде, восседает эта проблемная парочка с необычным субъектом неземной наружности.

- Это какие - то чудеса! - выпалила Нэти и посмотрела на изумленного супруга. - Мы же отчетливо видели, что они пропали! Ну не может же случиться мираж у двоих сразу!

А Элен с Ларком тем делом встали и спокойно направились к выходу. Странный незнакомец последовал за ними. Когда за этим трио закрылась дверь, Григ вскочил с места и быстро бросил супруге:

- Дожидайся меня здесь, я за ними, что-то мне не нравится эта ситуация!

- Будь осторожен, Григ! Они очень опасны!

Григ выскочил из ресторана и пропал во тьме ночной улицы. Но Нэти вдруг стало не по себе. Она только сейчас поняла, как ей дорог ее муж, ее настоящий Григ. Девушка с ужасом вспомнила свои терзания по поводу его натуры в той иной своей реальности, подозвала робота, быстро расплатилась за чай с пирогом, к которому они даже не притронулись, и выбежала на улицу за ним.

Он уже был так далеко, преследуя парочку с пришельцем, что она едва его видела.

«Лишь бы не опоздать! - стучали мысли в ее голове. - Если они обнаружат Грига, они могут сделать с ним что угодно!»

Нэти прибавила шагу, но это не помогло. Тогда она пустилась бежать со всех ног. Но и это ни на шаг не приблизило ее к мужу.

«Странно все это, - размышляла она, - все происходит как в страшном сне».

Тем временем тройка вышла на городской бульвар и последовала в сторону стоянки аэромобов. Григ сбавил темп и даже приостановился, чтобы они не заметили его. И только в этот момент Нэти нагнала его.

- Ну, наконец, таки, - запыхавшись