Псевдоним «Испанец» 1-9 - Евгений Юллем

тоже неплохо — даже мне не к чему придраться. Человек при деле, нашел свое место. В дворцовую охрану лезть обратно не стал, отклонил предложение Осия. А я был доволен — уж очень полезный человек заведует охраной милого сердцу Орктауна.

— Спасибо, господин полковник, через часик-другой обязательно отведаю местной кухни, — сказал ему я.

Друг посмотрел на меня таким тоскливым взглядом… Обед! Как можно такое пропустить!

Я рассмеялся и потрепал собакина по холке.

— Иди с господином полковником. У вас найдется для моего Спутника сахарная косточка и приличный кусок мяса?

— Конечно, Ваша Светлость! — улыбнулся Версдерс Другу, с которым давно подружился за время нашего общения.

Вот еще одна причина моего хорошего отношения к полковнику — люблю людей, которые любят собак. А тут, похоже, привязанность была взаимной.

— А мне сейчас надо встретиться с Вилнидроном.

— А, — уныло протянул Версдерс. С эльфом они терпеть друг друга не могли. — Сидит у себя в лесу.

— Пьет?

— Как когда. Кто его знает, он сам свою червивку эльфийскую делает. В город редко выходит.

Да, червивка у магистра была знатная. Но вот он стал часто ею злоупотреблять, что мне не очень нравилось. Придется к делу пристроить. А то пенсионеры без дела на пенсии часто спиваются, факт.

— Тогда я заеду к нему, вернусь через час-полтора. И вот тогда с удовольствием пообедаем! — я подмигнул полковнику.

— Ждем, Ваша Светлость! Ну что, пойдем? — это он уже Другу.

И собакин, предатель, весело потрусил рядом с полковником. Ладно. Жалко, что не придется подразнить Вилнидрона. Раб желудка Друг предпочел непреодолимое желание погрызть сахарную косточку низменному позыву оросить любимые деревья эльфа в лесу. Придется самому… нет, не продолжать дело собакина, а задергать эльфа другими способами.

Я снова запрыгнул в фургон и покатил по объездной дороге к лесу, мимо городка и полей. Орктаун за те пять лет, что прошли с его захвата, было не узнать. Халупы орков были снесены, а на их месте красовались вполне себе приличные дома, не хуже, чем в Осгене. А что? Природная каменная крепость-кальдера вполне себе развивалась и прирастала отобранными нами людьми. Наличие рабочих рук да свободного места давало свои результаты.

Только вот храм Единого я строить не разрешил — все-таки у нас таун, а не сити, нечего соборы строить. Да и народ тут был не особо верующий, а еще и разношерстный. Потом начнут религиозные распри — почему это храм Единого стоит, а индейского капища нет? А алтаря Великой Матери? Не надо еще на этой основе рознь строить. Ее и так хватает. Вот потому и не построили. Сокрушался по поводу этого только Арий — на исповеди-то можно много чего интересного услышать. Нечего. Пусть местное отделение Искореняющих работает, хоть делом займутся, бездельники в рясах.

Полчаса на колесах — и я на месте, перед стеной леса. Я спрыгнул на землю и зашагал к деревьям. Надо и сигнал подать — а то магистр весьма не любит, когда без спросу в его родовую вотчину, жалованную Осием, лезут всякие там посторонние. Местные лесорубы обходят эти места с опаской — вырубить дерево без согласования с магистром себе дороже. Жалоб на вредного эльфа было много, только вот Арий, ведавший безопасностью, выбрасывал их, не читая. Потому как лесорубов с порванными топорищами задницами и без оных у нас полно, а особо ценный магистр, да еще весь из себя заслуженный перед Короной — один.

— Эге-гей, магистр! — завопил я, войдя в лес и чувствуя себя полным идиотом. — Это Арман!

Ладно, знак вежливости подан. То, что в ответ не прилетела стрела — тоже хорошо, а то с магистра станется. Понятно, что ни одна стрела мне вреда не причинит, но, как я уже сказал, показатели вредности у старого эльфа зашкаливали.

Пожав плечами и не дождавшись ответа, я пошел по известной мне тропе к дому Вилнидрона в глубокой чаще. Хорошо так по лесу пройтись, дыша свежим воздухом! Листочки, грибочки, ягодки, заряженный самострел в кустах, а вот и магическая ловушка… Я хмыкнул — ну точно магистр в последнее время заработал старческую деменцию. Ставить такие убойные ловушки на всех подряд… А вдруг кто не убережется? Тогда самому магистру на суде Короны мало не покажется.

А вот и дом магистра, внешне больше похожий на зеленый холм. Не изменяет себе старикан, хотя какой он старый… По летоисчислению эльфов только-только вступивший в зрелую жизнь.

Я вежливо постучал в дверь.

— Входи, Арман!

Вот ведь, знает, кто к нему пожаловал. Хотя без приглашения и без предупреждения сюда могут прийти только наша семейная четверка. Аудиенция остальных согласовывается через дупло старого дуба на границе леса, где страждущим предоставляется возможность оставить письмо магистру. А если учесть, что он их забирает, когда ему вздумается.

— Здравствуйте, магистр! — вежливо поздоровался я.

— И тебе не хворать, — сказал магистр, сидя за столом и подливая себе червивки из большой бутыли.

Да, совсем сдал Вилнидрон. Рожа уже как у бомжа.

— Зачем пожаловал? — он подозрительно посмотрел на меня опухшими глазами.

— Уж не вино пить, — усмехнулся я.

— А зря. Хорошее вышло. Не хочешь?

— Нет, я пас.

— Ну извини, другого в доме нет. Мирувора тоже.

— Я, собственно, по другому делу. Государственному, — я присел за стол.

— Вечно вы, Осгенвеи, суетитесь, — пробурчал магистр. — Нет вам покоя.

— Жизнь такая, — скорчил я неопределенную мину.

— Излагай, — с раздражением и нетерпением сказал магистр.

Ну еще бы не раздражался. Я ему мешаю заниматься любимым хобби — алкоголизмом.

— Вот, — я достал из-за пазухи завернутый в тряпку пистоль.

— Где взял? — магистр на мгновение выпучил глаза так, что стал похож на глубоководную рыбу.

— Трофей. Взят в бою. Не мной, но…

— Знаешь, что это такое? — магистр покрутил в руках пистоль, с толком взвел курок, направил в стену и выстрелил.

Нет, выстрела не было, я его, конечно, не зарядил. Только выбил большой сноп искр.

— Нарэ-кинга, из очень старых времен, — положил он пистоль на стол перед собой.

— Не только знаю, но и стрелял из него, — подтвердил я. — Не то, конечно, чем вы пользуетесь…

Магистр злобно зыркнул на меня, но промолчал.

— Ну так что вы можете сказать про эту вещь?

— Что тебя конкретно интересует?

— Все.

— Новодел, — сказал магистр. — Похож на древние нарэ-кинга, только сделан совсем недавно. Плохая работа. Грубая.

— Эльфийская?

— Безусловно. Точнее, цвергская. Даже инициалы стоят.

— Где? — удивился я. Вроде все исследовал по миллиметру, но эльфийской вязи не обнаружил.

— Вот, — он ткнул в винт, на котором крепился курок.

— Не вижу.

— В том-то и дело, что не видишь. Головка винта что напоминает?