Цикл романов "Обратный отсчет". Компиляция. Книги 1-5 - Токацин

— Мало воды. Наберётся, промочит губку, будет капать, — пояснил он, втыкая в корзину полые кости. Они были направлены в стороны от короба — и под них Бронны уже заталкивали другие «ящики». Вепуат открыл вентиль чуть сильнее. Бронны уставились на кран, навострив уши.

— Воды много, — успокоил их сармат. — Но вы же не сказали, сколько надо. Губка должна пропитаться — тогда пойдёт орошение?

— Капли, — Бронн указал на водяные шарики, набухающие на дне корзины. К системе трубок уже подвесили губки поменьше. Во все короба понемногу капала вода.

— Тут хорошо, — сказал Бронн, всё пытающийся что-то нащупать то в воздухе, то на полу. — Тепло, много воды. Но ветер сильный. Можешь закрыть?

Он указал на лючки.

— Без ветра — завтра можно всё вынимать. Только… — Бронн ковырнул когтем каменный пол. — Плохой камень. Твёрдый. Надо сверху засыпать. Видишь?

Он запустил руку в короб. Вепуат склонился над ним.

— Крупный камень — внизу, сверху мелкий. Твёрдый — мельче, мягкий — крупнее, — отрывисто пояснял Бронн, поднимая на ладони мокрый песок и мелкий гравий. — И горелые кости. И вот это, кора, — оно тоже надо.

— Листья! Где листья? — другой Бронн высунулся из «жилого отсека».

— Погоди, тут ещё камней нет, — отозвался первый. — Но тут хорошая нора. Широкая, но тёплая.

Он повернулся к Вепуату.

— Как быстро принесёшь камней? Завтра освоится — можно сажать. Если нужно ждать — убери воду, зря не трать.

— Вы пока обживайтесь, — сказал Вепуат, глядя на грязный бугристый свёрток. — До завтра камни будут.

Едва Гедимин закрыл ворота «оранжереи», Вепуат схватился за сигма-сканер и шумно выдохнул.

— Ага! Он правильно рассказал по слоям. Сейчас накидаем в подложку обычного гравия. А потом нужна будет дробилка. Там три вида фракций, самая мелкая — с крупный песок. Где взять коры, я знаю. Надеюсь, с костями Джагулы помогут. А то вокруг всё выбрано.

Он свернул на склад и выбрался оттуда с охапкой мешков. Гедимин мигнул.

— Ты что собираешься делать? Сыпать всю эту дрянь прямо на пол? Нужны же ящики…

— Бронны так не делают, — отозвался Вепуат. — Я их спрашивал. Поэтому и нужен гравий. Чтоб до тектона не доросло. Они, если сверху много субстрата, корни глубоко не тянут. Надо накидать им органики, как будто это у нас полость в дереве… Жир! Надо будет всё полить жиром…

— А так Бронны делают? — спросил Гедимин; сарматы уже вышли из вспомогательного корпуса и теперь быстро поднимались к верхней шахте. Следом, заметно отстав, шли четверо филков во главе с Эгбертом.

— Бронны говорят — лей, если не жалко, — ответил Вепуат. — Сами они жиром не разбрасываются. Даже древесным. Хотя от него даже филки плюются… Та-ак. За гравием пойдём на то плато. Тут у нас много нужного выбрано. А там всё в первозданном виде. Так растениям привычней.

…Камень крошился быстро — Вепуат, едва запустив дробилку, тут же её останавливал и вытряхивал всё вон. У стены, на поддоне, дымилась остывающая кора — её обмакнули в растопленный древесный жир. Вепуат еле слышно что-то насвистывал. По цеху сновали чёрные «трилобиты». Гедимин косился на стену и думал о допскладах. «Если хоть что-то оттуда полезет — пойду и выжгу плазмой.»

Часть 48

28 день месяца Земли — 24 день месяца Лучей. Равнина, Сфен Земли, ИЭС «Элидген» — пустыня Ксалан — небесный остров — Дальний Край — Сфен Огня, Корни Огня

28 день Пустоты, месяц Земли. Равнина, Сфен Земли, ИЭС «Элидген»

Кто-то пронзительно запищал — как спросонок показалось Гедимину, над самым ухом. Следом громко шикнули.

— Ага! — Вепуат, шумно громыхая сапогами, дошёл до матраса и бросил на пол что-то тяжёлое. Гедимин заворочался, недовольно щурясь на пришельцев. Их было двое — за Вепуатом в отсек заглянул Бронн. За его спиной болтался, как капюшон, «лётчицкий» шлем.

— Это нам повезло тебя застать, — Вепуат широко ухмыльнулся и снова закинул нечто, завёрнутое в защитное поле, на плечо. В коридоре уже гудела побудка, и кто-то булькал водой и стучал мисками. «А волокуши не слышно,» — вяло удивился Гедимин, заливая за шиворот содержимое фляги. Оставшееся он залпом выпил и потянулся за ёмкостью с Би-плазмой. В коридоре шуршал скользящий под потолком транспортёр; он в основном и булькал — сильно раскачивался, и жидкости плескались.

— А что-то там Эгнаций недокрутил, — заметил Вепуат, выглянув в коридор. — Вроде бы оно не должно так мотыляться.

Бронн повертел головой, глядя то на одного сармата, то на другого, и громко заверещал. Вепуат ответил ему на том же языке. Где-то посреди фразы Гедимин наконец дотянулся до височной пластины.

— Нет, ту одежду таскать никуда нельзя. Она висит в санпро… месте, где вода. И наружу в ней нельзя. И её наружу нельзя. Я скажу это Тильчи, а ты ещё повтори! Как-то с моих слов Бронны плохо запоминают.

— Скажу! — громко пискнул Уттунри (Гедимин был уже уверен, что это именно он). — Тильчи понимает в зверях. А в ваших штуках — нет. Вот я и живу с амменцами. Без меня они бы такого наворотили!

Вепуат криво ухмыльнулся и развернулся к Гедимину.

— Поел? Пойдём. Бронны собрались всё сажать. Мы же это не пропустим?

Гедимин недовольно сощурился. «То-то они явились до побудки… С ночи, что ли, уходить в цех?»

— Мне-то оно зачем? Я не биолог.

Вепуат раздосадованно хмыкнул.

— Там ещё будут испытывать твой Броннский скафандр. Это-то по твоей части?..

…Сквозь защитное поле просвечивали тушки, нанизанные на плохо сплетённый тросик из грубых волокон. Гедимин смотрел на него и морщился. На тридцатой секунде удалось отвлечься и переключиться на сами тушки. «Какая-то дичь. Похоже, свежая. Глушили взрывчатым снарядом. Добыча Джагулов?»

— Точно хочешь доверить работу Тильчи? — спрашивал на ходу Вепуат у нахохлившегося Бронна. — Сам не пойдёшь? Дело-то важное.

— Я смотрю за летучими зверьми, — отозвался Уттунри и нахохлился ещё сильнее. — Этого никто из Броннов не умеет. А с теми, кто ползает, поладил мастер Шенси. И Тильчи поладит.

— Тебе одному не сложно с летучими? — спросил Вепуат. —