"Фантастика 2026-43". Компиляция. Книги 1-21 - Павел Смолин

- Его яркость несколько пугает! - в ответ на прозвучавший в ее сознании голос, заметила Аста и тут же расхохоталась.

«Эдвард идет».

- А! Ну, тогда мне лучше удалиться. Можешь сказать ему, что сегодня я разрешаю тебе встать. Ненадолго. Одежда понадобится?

Рами вспыхнула. Аста покачала головой, поцеловала ее в лоб, как целуют ребенка, и, отключив приборы, направилась к выходу. В дверях она столкнулась с командором.

- Сходите к Рику, - посоветовал он, - там есть кое-что интересное!

- С удовольствием, командор! - улыбнулась Аста и пошла прочь.

И уже в коридоре ее догнало мстительное:

«А тебе там одежда понадобится?».

Аста рассмеялась. Все еще смеясь, она вошла в рубку. И остановилась. У мониторов столпилась бОльшая часть командного состава. Люди стояли, молча и неподвижно. На кадрах, демонстрировавшихся с большим увеличением, были ясно видны белые жилы внутри расколотого горного массива.

Аста пробилась вперед и уставилась на экран. Рик сидел у пульта с чрезвычайно гордым видом.

- Что это такое? - спросила Аста. - Куда вы все смотрите?

Оми Свенсон, чье черное лицо осветилось радостью, потряс в воздухе огромными кулаками.

- Вот, и я говорю! - прогремел он. - Что это такое, как не залежи кристалина, а? А подать сюда всех геологов и О`Тула! Ведь это он обещал нам собрать новый «Глаз», не так ли?

ЭПИЛОГ

На покрытии пола, имитировавшем терракотовую плитку, играл световой блик. Играл так безмятежно и радостно, что Эдвард невольно заулыбался ему. Жаль, что на «Авалоне» не было животных. Когда они вернутся, он исправит эту ошибку. Один кот, по крайней мере, не помешает никому!

«Я ушла, - раздалось в его сознании. - До вечера!».

И он ощутил ласковую теплую волну, накрывшую его с головой. Рами делилась с ним своими эмоциями, заменяя этим банальный поцелуй на прощанье. Правда, от поцелуя он бы тоже не отказался! Он усмехнулся своим мыслям и представил себе этот поцелуй, зная, что она «услышит». За прошедшие пять лет он вполне научился общаться с ней мысленно и эмпатически.

Пять лет… Именно столько понадобилось колонистам, чтобы возвести новый модуль и вновь запустить производственные циклы. Как ни странно, едва не погубивший их катаклизм, основательно облегчил им жизнь. Сопутствующие ему сдвиги тектонических плит не только вскрыли недра планеты, обнажив залежи полезных ископаемых и, в том числе, кристалина, но и изменили энергетическую обстановку в их пользу. На Медее теперь постоянно дул сильный, меняющий направление ветер - планета очищала атмосферу. В его регулярности и ровной силе порывов таилось что-то неестественное. Командор подозревал, что без климатических установок инопланетян здесь не обошлось. Но люди воспользовались этим в полной мере. Спроектированные Морозовым ветряные мельницы окружили новое поселение, что позволило вообще не использовать солнечные батареи, которых осталось чуть больше половины. Они должны были понадобиться им на обратном пути. И очень скоро! На орбите Медеи «Авалон» испытывал сейчас новый «Глаз», собранный совместными усилиями штурманов, пилотов и механиков корабля. Одновременно с ним тестировалась Дубль-система Свенсона. Если бы, по несчастному стечению обстоятельств, они лишились бы и нового «Глаза», Дубль-система позволила бы верно держать направление на Солнечную систему. Домой.

Все это время существа, по общему согласию колонистов названные Псами, находились с ними бок о бок. Они не вмешивались в дела людей, лишь наблюдали с искренним интересом за их действиями, появляясь и исчезая по одним им ведомым причинам. В основном, это были белые Псы. Черный Вожак появлялся очень редко и ненадолго. Иногда его видели безмолвно беседующим с Аленой, иногда с Рами. Иногда - с ними обеими.

Голос так и не вернулся к Рами. Многочисленные проверки и способы лечения, испробованные за прошедшие пять лет Астой, ни к чему не привели. Голосовые связки и нервная система девушки были в порядке. Она могла бы говорить, но, кажется, забыла, как это следует делать. Словно в помощь ей, дар эмпатии, приобретенный на Медее, усилился. Она с легкостью передавала свои чувства и ощущения другим людям и - при их желании - получала от них то же. А вот телекинез, овладеть которым она так стремилась, стал ей недоступен.

Когда время отлета неминуемо приблизилось, возник вопрос о том, кто войдет в контактную группу, остающуюся на планете. К удивлению командора, с этим проблем не возникло. Небольшая часть колонистов, которую составили, в основном, биологи и геологи, выразила желание остаться. Теперь, когда возвращение домой перестало быть невозможным, его можно было и отложить! Разнообразие полезных ископаемых, в том числе довольно редких в этой части Вселенной, несказанно привлекало геологов. Биологи же не хотели останавливаться на достигнутом в экспериментах по регенерации. Однако синтезировать вещество, благодаря которому пустынные ящерицы в лабораторных условиях выращивали не только ампутированные конечности, но и новые органы взамен удаленных, пока не удавалось. Кроме того, их необычайно привлекала возможность знакомства и общения с чужим разумом. Ведь Псы были лишь связными. Ремесленниками. А настоящие мастера продолжали спать где-то под толщей земли и камня. Их пробуждение ожидалось со дня на день.

Алена тоже приняла решение остаться. Контактная группа была сформирована при ее непосредственном участии и под ее началом. Командор представил отобранных людей Черному Вожаку. Тот прошелся вдоль них, выстроенных в ряд как на плацу, посветил на каждого красными лучами своих пугающих глаз, молча кивнул и мгновенно исчез. Таким образом, все кандидатуры были одобрены принимающей стороной.

Алена неспроста приняла такое решение. В присутствии псов она наслаждалась тишиной, наступающей в сознании. Она переставала слышать чужие мысли, даже если псы просто находились рядом, не вступая с ней в мысленный контакт. И это ощущение было для нее новым и восхитительным. Пожалуй, впервые с тех пор, как она открыла в себе Дар, она - иногда - была действительно счастлива! Все оказалось так просто. И нужно ей было для этого так мало - всего несколько часов тишины в день. Несколько часов слушать только собственные мысли. Купаться в них, как в прозрачной воде, в которой плавают причудливые и красивые рыбы, и ни одной - из другого водоема. Нет, о теряемом ею земном мире она не жалела.

В отличие от нее, Андрей Морозов долго раздумывал о возможности войти в контактную группу. То, что произошло, требовало тщательного изучения. Инопланетяне, явно знающие о энергожизни собственной планеты больше, чем говорили, могли бы помочь в этом. Но обдумывать в одиночестве произошедшее, ни с кем не делясь мыслями, собственными и профессора Коула, оказалось тяжело.