"Фантастика 2026-43". Компиляция. Книги 1-21 - Павел Смолин

нее. Там, где линии становились голубыми, тряска утихала, и смещение земных пластов останавливалось. Но с юга неслись навстречу выдуманной воде багровые полосы, рожденные умирающим ядром планеты. И когда они столкнулись - голубые лучи и багровый туман, Рами ощутила, что сознание ее рвется на части. Она уже не осознавала, что визуализация зашла слишком далеко и стала реальной. Она не задумывалась о том, что, подстегнутый ужасом происходящего, самогипноз погрузил ее так глубоко в собственное сознание, что лишил возможности найти дорогу обратно. Стиснув зубы, она заставляла голубую воду, ярко искрившуюся в границах плато, поглощать багровый туман или теснить его назад, к ядру. В какой-то момент ей показалось, что сил у нее не хватит. Что голова сейчас лопнет, и образы разлетятся на куски. И тогда она ощутила прикосновение незнакомого разума к своему. То, что разум был коллективным, она поняла не сразу. Но несомненным было то, что он пытается помочь ей.

Низкий гул обрушился на плато, превратив землю в пыль и пар. Энергетический кулак ударил в силовой полюс планеты, и сияние рожденной миллион лет назад звезды расползлось по энергомеридианам, наполняя их жизнью. Рами ничего не видела. Ее засыпало каменным крошевом, намертво придавив к поверхности скалы, лишив доступа воздуха. Она не ощутила и этого. Она направляла голубые потоки к ядру планеты, опираясь на чужой разум, как на дружескую руку, и там, в глубине, гасила начавшуюся уже реакцию распада и перерождения. Да, именно перерождения. Медея намеревалась бороться до конца. Остаточной энергии ядра хватило бы на то, чтобы превратить окружающее в антиматерию. И в этой части галактики появилась бы новая черная дыра, стягивающая пространство и время в свое ненасытное жерло. И не было бы от нее спасения…

***

Модуль отделился от корабля и уже вошел в атмосферу, когда свет внутри него мигнул и погас. И в тот же момент наступила тишина - отказали двигатели.

- Что это? - побледнев, спросила Аста. - Что это такое?

Сквозь шум и дребезжание приборов они услышали низкий гул, от которого мучительно заболели уши. Морщась, Рик пытался оживить корабль. Его остановило нечто странное - корпус корабля и все металлические части потрескивали и искрились. Затем по спине прошел холодок и моментальное напряжение. На мгновение Вазовски стал хуже видеть, словно чья-то огромная тень пронеслась рядом, едва не задев «Стрекозу». И в тот же момент замигала и запищала сбитая с толку автоматика.

- Переходи на ручное! - крикнул командор, вводя новые установки в свою часть приборов.

Модуль падал. Еще немного, и он разбился бы о землю. Но, неожиданно, на помощь пришел ветер. Его ураганные порывы задержали падение, подхватив «Стрекозу» и играя ей, словно листком. Это дало возможность Рику выправить корабль и перезапустить двигатели.

- Командор, - позвала Аста. - На экране общей связи появился сигнал. Очень слабый.

- Чей?

- Не знаю. Но идет с поверхности планеты. Километрах в двух от модуля.

- Рик, давай туда. Это Рами. Сигнал идет от коммуникатора.

- Ты уверен? - руки пилота порхали над приборами, словно бабочки. - Он же у нее был сломан?

- Это Рами! - повторил командор и замолчал.

Он и без коммуникатора догадывался, где следует искать ее.

- Хорошо, - не дождавшись более ни слова, пожал плечами Рик, - иду на сигнал.

«Стрекоза» зависла над площадкой. Рик открыл люк, и командор выпрыгнул на камни. Следом прыгнула Аста.

- Только быстрее, - зазвучал голос Рика в их шлемофонах, - очень тяжело удерживать модуль. Ветер…

Командор невольно глянул вниз - на плато. Глубокие трещины, покрывшие вспученную землю, дымились. Скалы, окружавшие плато кое-где рассыпались в прах. А в центре плато, там, где когда-то стоял их модуль, несколько спекшихся кусков породы образовали подобие холма. Надгробие. Только на этот раз – кенотаф!

Лицо командора дернулось. Он резко развернулся и принялся руками раскапывать пыль, больше похожую на прах, и мелкие камни, завалившие площадку. Аста, вначале удивленно наблюдавшая за ним, кинулась помогать. Из-под земли показалась серебристая ткань скафандра, голова и плечи девушки. Лицо Рами было спокойным и холодным. Они вытащили ее из-под завала и перевернули на спину. Аста раздраженно стащила шлемофон и перчатки, и начала делать искусственное дыхание. Командор следил за ней, не мигая, и сжимал вялую руку Рами в своих. Надежда оставила его. Аста подняла голову - вдохнуть больше воздуха и, вскрикнув, отшатнулась. Командор не двинулся с места. Огромное черное тело толкнуло его, проходя мимо. Существо остановилось и село в изголовье Рами, склонив голову на бок и оттого сделавшись удивительно похожим на обычного пса. Оно смотрело на распростертое перед ним тело, и красные лучи его глаз возвращали румянец на ее лицо. Когда Рами дернулась и хрипло задышала, существо так же безмолвно поднялось и исчезло из виду, спрыгнув со скал.

Командор поднял девушку на руки и прижал к груди. Ее тело стало неправдоподобно легким - даже утихающий, но все еще сильный ветер не смог помешать ему, держа Рами на руках, забраться в открытый люк модуля. Аста последовала за ними. Она не стала смотреть вниз. И так было ясно, что там ничего не осталось.

«Стрекоза» набрала высоту и понеслась над Пустыней. Рик смотрел в обзорный экран и молчал. Когда они пролетали над расколовшимся надвое горным массивом, он вздрогнул. Затем, так же безмолвно, внес координаты в базу данных.

Эдвард сидел рядом с Рами и держал ее за руку. Аста хлопотала рядом, раскрыв медицинский контейнер. Она была слишком занята, чтобы заметить, что Рами открыла глаза. Но даже если бы она и заметила, взгляд девушки был направлен не на нее.

Зашуршал динамик громкой связи.

- Это «Авалон», - услышали они. - «Стрекоза», как слышите меня, прием?

- Слышим вас хорошо. Возвращаемся, - ответил Рик, - давайте координаты.

- Приготовьте первый медотсек, - вмешалась Аста, - у нас раненый.

Рами хотела сказать, что с ней все в порядке. Но ни единого звука не слетело с ее губ. Вместо этого он услышал ее мысли. А она - его. Им слова более не требовались.

***

- Ты знаешь, что стала обладательницей самых необычных глаз во Вселенной? - смеялась Аста, следя за показаниями сканера.

Рами, накрытая простыней, лежала на кушетке и улыбалась одними глазами. Они изменили цвет, став фиалковыми. Этим, да еще полной потерей голоса, и ограничились последствия случившегося с ней на Медее.

«Я знаю. Кажется, это и правда очень