Рассвет Души Повелителя. Том 10 - Оливер Ло

— Наставник Вэй, — начал я, глядя ему прямо в глаза, — я должен попросить у вас прощения и… отпустить меня.

Вэй нахмурился, но не перебил меня.

— Я узнал, что мой отец может быть жив и находится на южном континенте, — продолжил я. — Я не могу просто сидеть здесь и ничего не делать. Я должен отправиться туда и найти его.

— Джин, ты не понимаешь, насколько это опасно, — строго ответил Вэй. — Южный континент — это не просто другое место. Там все иначе. Плотность Ци там намного выше, чем здесь. Все твои достижения, вся твоя сила… там они могут оказаться бесполезными.

Я понимал его беспокойство, но не мог отступить.

— Я знаю, что это риск, наставник, — ответил я твердо. — Но я должен попытаться. Если есть хоть малейший шанс, что мой отец жив, я должен найти его. Вы должны понять!

Вэй долго смотрел на меня, словно пытаясь прочитать мои мысли. Он, действительно, как никто другой понимал, что значит — вовремя прийти на помощь своей семье. Наконец он тяжело вздохнул, соглашаясь со мной.

* * *

Спустя пару дней подготовки, когда Вэй немного оправился от тяжелых ран, которых, судя по всему, он не получал уже целую вечность и сам удивлялся своему состоянию, наставник подошел ко мне.

— Ты всегда был упрямым, Джин, — сказал он с ноткой гордости в голосе. — Я вижу, что уже не смогу тебя отговорить. Но позволь мне хотя бы помочь подготовиться к этому путешествию.

Он обернулся к практикам «Лазурного Потока», что стояли за его спиной у входа с какими-то большими шкатулками и коробами. Да уж, сразу видно подготовку к этому моменту.

— Это артефакты и одежда, которые могут пригодиться тебе на южном континенте, — объяснил Вэй. — Они усилены древними техниками и должны помочь адаптироваться к более плотной Ци. Но учти, даже я не могу дать никаких гарантий. Это вполне может оказаться бесполезным, ведь кроме отшельника Нефритовых Скрижалей никто не сталкивался с другим континентом.

Я с благодарностью принял дары, чувствуя, как от них исходит мощная духовная энергия.

— Спасибо, наставник, — сказал я, кланяясь. — Я буду использовать их с умом.

— У нас также есть некоторые сведения о южном континенте, хоть они и разрозненные. Я поделюсь с тобой всем, что знаю.

Следующий час Вэй рассказывал мне все, что было известно о южном континенте. Большая часть информации была основана на древних легендах и редких свидетельствах, но даже это было лучше, чем ничего.

— И еще, вот, возьми это, — сказал старик после рассказа, протягивая мне большую увесистую шкатулку. — Это редкие ингредиенты из моих личных запасов. Думаю, ты вполне способен найти для них применение.

Я с благоговением принял этот дар, чувствуя, какая мощная энергия исходит от его содержимого.

— Спасибо, наставник, — сказал я искренне. — Вы очень много сделали для меня!

* * *

Следующие два дня прошли как в тумане. Я прощался с друзьями, объясняя им ситуацию и обещая вернуться. Фин, мой друг-торговец, даже попытался напроситься со мной, как он сказал, там столько возможностей для торговли — ведь еще никто не наладил торговую связь между двумя континентами и это могло занести его имя в историю. Но я убедил его остаться и помогать восстанавливать город. Он также помог закупить мне все необходимое для путешествия.

Большую часть времени я провел, создавая пилюли, которые, я надеялся, помогут мне выжить на южном континенте. Работа была сложной и требовала полной концентрации, но результат стоил усилий.

В один из моментов ко мне присоединилась Кассандра. Ее рыжие волосы были собраны в небрежный пучок, а зеленые глаза светились решимостью.

— Позволь мне помочь, — сказала она, становясь рядом со мной у алхимического котла.

Мы работали бок о бок, наши движения синхронизировались, словно в танце. Ее знания и умения в алхимии прекрасно дополняли мои, и вместе мы создавали пилюли, которые превосходили все, что я мог бы сделать в одиночку.

Когда последняя пилюля была готова, Кассандра повернулась ко мне. В ее глазах читалось беспокойство.

— Джин, ты… ты ведь вернешься, правда? — спросила девушка, ее голос слегка дрожал.

— Конечно, вернусь. И обязательно живым, — уверенно кивнул я. — Разве когда-то было иначе?

Кассандра внезапно шагнула ближе и, привстав на цыпочки, легко поцеловала меня в щеку.

— Будь осторожен, — прошептала она и, не дожидаясь моей реакции, быстро развернулась и вышла из комнаты.

Я стоял, слегка ошеломленный, чувствуя, как место, где коснулись ее губы, пульсирует теплотой. Но времени на размышления не было — впереди ждало опасное путешествие.

К концу второго дня у меня была небольшая коллекция пилюль, каждая из которых была настоящим произведением алхимического искусства.

Наконец, настал момент отправления, когда я просто покинул город, не став никого предупреждать об этом. Я стоял на том самом месте, где нашел амулет Атла, держа его в руках. Чешуйка, обвившаяся вокруг моей шеи, нервно подергивала хвостом.

— Ты уверена, что хочешь со мной? Там будет опасно, — спросил я, поглаживая ее чешуйчатую голову.

— Конечно, папа! Я не отпущу тебя одного. А еще, надеюсь, там будет много вкусных артефактов, — ответила она.

Сделав глубокий вдох, я сконцентрировался на своей Звездной Ци. Энергия потекла по моим меридианам, наполняя каждую клетку тела. Я направил поток в амулет, чувствуя, как он реагирует на мою силу.

Сначала ничего не происходило, но затем я почувствовал, как пространство вокруг меня начало искривляться. Воздух задрожал, и перед нами открылся портал, наполненный мерцающим светом.

— Что ж, пора, — сказал я, делая шаг вперед.

Мир вокруг меня растворился в вихре света и энергии.

* * *

На широкой ветке древнего дерева лежал высокий, стройный мужчина с волосами черными, как чернила. Его длинный плащ, расписанный абстрактными узорами, слегка колыхался на ветру. Широкая коническая шляпа закрывала лицо, а в руках он держал громадную кисть, в полтора раза превышающую его рост.

Внезапно мужчина резко подскочил, словно разбуженный невидимым звоном колокола. Его взгляд устремился на север, а по спине пробежала дрожь.

— Поверить не могу… — прошептал он, его голос был полон изумления. — Это средоточие Ци. Кажется, в этих краях появился великий мастер. Я обязан засвидетельствовать это.

С этими словами он взмахнул своей огромной кистью. В воздухе появилась чернильная дорога, извивающаяся в направлении, куда был устремлен его взгляд. Не теряя ни секунды, мужчина ступил на эту необычную тропу и рванул вперед с невероятной скоростью, оставляя за собой лишь легкий след чернил в