Последние боги: Пробуждение - Марк Егорчев

пределами лагеря стали привычной рутиной. Русский остров постепенно очищался от мутантов и запустения. Однако теперь гвардия выходила за границы не только ради зачисток — одной из главных задач стала разведка, контроль территории и поиск выживших.

В этот день Марка отправили в одну из таких вылазок. Его группа состояла из восьми бойцов: пятеро "Щитов", которые грудью встречали опасность, и трое "Гончих", отвечавших за агрессию и оперативное взаимодействие. Однако командовал группой не кто-то из гвардии, а офицер армии, закреплённый за операцией. Бывшие военные сохраняли контроль над тактическими действиями, направляя бойцов как ресурс, которым можно было распоряжаться.

Они двигались бесшумно, слаженно, словно машины. Взгляд Марка скользил по одному из поселков на Русском острове, но он не ощущал ни интереса, ни любопытства. Старые здания, выбитые окна, грязные машины, покрытые грязью и следами давних дождей — всё это было просто фоном, не несущим никакой значимости.

— Следы, — воодушевленным голосом сказал один из "Гончих", указывая на свежие отпечатки в земле. — Недавние. Кто-то ещё бродит по острову.

Они нашли следы людей, ведущие к старому складу. Возможно, это были выжившие. Возможно, мародёры. Марк не анализировал. Он выполнял задание.

По пути они в очередной раз наткнулись на мутантов. Обычно существа нападали хаотично по одному, без стратегии, но на этот раз всё выглядело иначе. Трое тварей держались вместе, словно стая. Их движения были более слаженными, они не бросились в атаку сразу, а выжидали, оценивая угрозу.

— Они выжидают, — ровно сказал Виктор, сжимая оружие.

— Значит, нужно действовать быстрее, — усмехнулся один из "Гончих" и первым шагнул вперёд.

Марк двинулся следом. Способности бойцов вспыхнули в действии. Виктор принял удар, пропустив когти мутанта по своей почти неуязвимой коже. Марк атаковал, огонь вспыхнул на его руках, превращая удары в пылающий ураган. "Гончие" работали быстро, с хищным азартом — один из них вспорол горло твари длинным лезвием, другой пробил череп мутанта тяжёлым кастетом.

Бой длился всего пару минут. Марк чувствовал, как после каждой победы его тело становится крепче, быстрее. Но он не придавал этому значения. Он просто выполнял приказ.

Один из "Гончих" присел у трупов мутантов, изучая их останки.

— Эти были сильнее, — заметил он. — Мышцы плотнее, когти длиннее.

— Эволюция, — равнодушно отозвался другой. — Плевать, за нами приедут солдаты, соберут трупы и передадут яйцеголовым. Пусть они разбираются.

Офицер, следивший за группой, что-то записал в планшет, бросил взгляд на Марка, но ничего не сказал. Группа двинулась дальше, оставляя за собой следы крови и пепла.

С каждым днём разведывательные и зачистные миссии становились всё более регулярными. Лагерь стремительно расширял зону влияния, полностью подчиняя себе Русский остров.

Марк не знал, сколько раз убивал за этот месяц. Он не вёл счёт. Никто не вёл. Потери среди бойцов не волновали никого — вместо убитых приходили новые.

Порядок требовал силы. И пока что всё шло так, как должно.

* * *

Лагерь расширял границы, контролируя остров и зачищая его от мутантов и угроз. Однако теперь задачи усложнились — помимо зачисток и разведки, появился новый приказ: собирать выживших с острова и доставлять их в лагерь.

Марк шёл в составе группы из десяти бойцов. Четверо из них — "Гончие", пятеро — "Щиты", и один офицер из бывшей армии, который координировал операцию. Их цель — небольшой посёлок Аякс, где по разведданным ещё оставались выжившие.

В этот раз они не просто прочёсывали местность, а работали целенаправленно. Над островом несколько дней кружил гвардеец из "Гончих", обладавший способностью к полёту. Он использовал громкоговоритель, чтобы зазывать выживших: «Лагерь выживших на кампусе! У нас еда, защита, безопасность!» Некоторые приходили сами. Но не все.

— Сколько у нас потенциальных кандидатов? — спросил один из "Гончих", здоровяк с массивными кулаками, больше похожими на каменные глыбы.

Офицер кивнул в сторону здания, которое обозначили разведчики.

— По предварительным данным, около пятнадцати человек. Есть старики, женщины, дети. Возможно, пара молодых мужиков, но вроде без способностей.

— Если без способностей — пусть идут на работы, — равнодушно бросил другой "Гончий", худощавый парень с нечеловечески быстрыми движениями, он походил на богомола в движении. — А если кто-то будет выёбываться, сразу в расход.

Никто не возразил. Это был стандартный порядок. Либо подчинение, либо смерть.

Группа вышла к зданию — старому ДК, наполовину разрушенному, но ещё пригодному для жилья. Артём с Виктором пошли вперёд, за ними шагали остальные "Щиты", готовые к возможной атаке.

— Мы знаем, что вы там, наш боец видел вас с высоты, — громко и спокойно сказал офицер. — Выходите. Это не предложение.

Несколько секунд — тишина. Затем дверь приоткрылась, и показался первый человек. Это был мужчина лет пятидесяти, с усталым лицом и опущенными плечами. За ним вышла женщина с ребёнком, потом ещё трое мужчин.

— Мы… мы слышали объявления, — заговорил первый мужчина, голос его дрожал. — Но про вас ходят странные слухи. Уходите, мы не пойдём с вами!

Офицер лишь усмехнулся, склонив голову чуть в сторону, словно потешаясь над вопросом.

— Значит, вам больше по душе сдохнуть здесь от голода? Или быть растерзанными мутантами? — его голос был ровным, но в нём звучала лёгкая насмешка.

Мужчина сжал кулаки, но ничего не сказал. Офицер продолжил, словно объясняя правила простейшей игры:

— В лагере действуют чёткие законы. Подчинение — ключевое. Тот, кто не подчиняется, становится проблемой. А проблемы… мы решаем быстро.

— Какие законы? — наконец выдавил кто-то из выживших.

— Работать. Следовать приказам. Не задавать вопросов, которые не касаются вашего выживания.

Мужчина посмотрел на женщину с ребёнком, затем перевёл взгляд на остальных. Несколько человек уже начали колебаться.

— А если мы скажем "нет"? — голос его был сухим, но неуверенным.

Офицер пристально посмотрел на него, затем медленно кивнул.

— Тогда вы просто перестанете существовать.

Реакция последовала незамедлительно. Один из "Гончих" шагнул вперёд, его рука взметнулась, и воздух наполнился треском. В следующую секунду пространство вокруг головы мужчины сжалось, и она взорвалась, как арбуз на жаре. Тело безвольно рухнуло на землю.

— Если отказываетесь, — спокойно сказал офицер, — вас не существует.

Женщина вскрикнула, схватила ребёнка и вжалась в стену. Двое мужчин замерли в шоке, но третий — высокий, крепкий и с бешеным блеском в глазах, внезапно рванул вперёд, оставляя за собой размазанный след движения.

Его попытка была жалкой. Один из "Гончих" выскочил вперёд, его глаза вспыхнули холодным азартом. Пространство перед ним дрогнуло, словно сжалось в одной точке. Мужчина, несущийся вперёд, вдруг наткнулся на невидимую преграду — в долю секунды его тело оказалось разрезано на две неравные части, будто через него прошёл гигантский невидимый нож.