Fallout: Ядерная Самба - Джон Сан

Он бежал по темным, трясущимся туннелям, не разбирая дороги, пока легкие не начали гореть огнем, а в глазах не потемнело. И когда он, наконец, выбрался на поверхность, где-то далеко от полицейского участка, и обернулся, он увидел лишь гигантский столб дыма и огня, поднимающийся над тем местом, где когда-то был вход в «Abrigo-Tec». А потом земля содрогнулась от чудовищного подземного взрыва, который, казалось, мог расколоть саму гору Корковаду.

Ящик Пандоры был открыт. И его содержимое вырвалось на волю.

Зед стоял на коленях, тяжело дыша, сжимая в руке дата-кристалл. Он выжил. Но какой ценой? И что теперь будет с ним? С этим городом? С его прошлым, которое оказалось таким чудовищным?

Ответов не было. Была только боль, усталость и горькая, обжигающая правда, от которой уже никуда не деться.

Конец второй арки.

Глава 36

Глава 36: Пепел «Генезиса»

Сознание возвращалось медленно, неохотно, словно продираясь сквозь толщу вязкого, горячего киселя. Первым, что Зед ощутил, была боль. Всепоглощающая, тупая, она пульсировала в каждой клетке его тела, отдавалась гулким эхом в раскалывающейся голове. Потом пришел звук — оглушительный, непрекращающийся вой сирен где-то вдалеке, треск горящих развалин и чей-то далекий, отчаянный крик. И запах — едкий дым, раскаленный металл, пыль и озон.

Он открыл глаза. Небо над ним было грязно-багровым, затянутым клубами черного дыма, сквозь которые едва пробивался тусклый свет умирающего дня. Он лежал на чем-то твердом и остром — обломках бетона и арматуры. Вокруг, насколько хватало зрения, простиралась зона тотального разрушения. Остовы зданий, покореженные, словно оплавленные свечи, дымящиеся воронки, горы искореженного металла. Воздух был тяжелым, им было трудно дышать.

«Abrigo-Tec»… Взрыв…

Память вернулась обрывками, вспышками: лаборатория, криокапсулы, Умбра, его собственная отчаянная попытка уничтожить все… и дата-кристалл. Он судорожно сжал правую руку. Есть. Небольшой, холодный кристалл все еще был зажат в его ладони, его острые грани впивались в кожу. Чудом уцелел. Или это было проклятие?

Зед попытался сесть. Тело отозвалось новой волной боли. Его левая нога была вывернута под неестественным углом, из глубокой рваной раны на предплечье сочилась кровь. Контузия гудела в ушах. «Ассистент» на руке был мертв — экран разбит, никаких признаков жизни. Похоже, электромагнитный импульс от взрыва или прямое попадание добили его окончательно. Он остался один на один с этим адом, без своего верного, хоть и поврежденного, помощника.

* * *

Кое-как перетянув рану на руке обрывком одежды и кое-как вправив вывихнутую лодыжку (от чего потемнело в глазах), Зед заставил себя подняться. Нужно было убираться отсюда. Уровень радиации, судя по ощущениям — металлическому привкусу во рту и тошноте — был запредельным. Да и мародеры не заставят себя долго ждать.

Он ковылял сквозь дымящиеся руины, стараясь держаться в тени, подальше от открытых пространств. Картины вокруг были апокалиптическими. Редкие выжившие, почерневшие от копоти и пыли, в панике метались среди обломков, пытаясь найти своих или просто спастись. Другие, с безумным блеском в глазах, уже рыскали по развалинам, выискивая среди трупов и обломков хоть что-то ценное.

Взрыв «Abrigo-Tec», похоже, вскрыл не только глубины бункера, но и самые темные уголки человеческой души.

Внезапно из-за угла одного из разрушенных зданий с рычанием выскочило несколько тварей. Они были похожи на собак, но их тела были покрыты бугристой, зеленоватой кожей без шерсти, из пастей капала фосфоресцирующая слюна, а глаза горели красным огнем. Новые мутанты? Порождение взрыва? Или вырвавшиеся из лабораторий «Амазонии-Генезис» «адаптированные активы»? Разбираться было некогда.

Зед выхватил мачете. Его «Магнус-12» был поврежден при взрыве — приклад треснул, ствол погнут. Сейчас он мог рассчитывать только на холодную сталь и свою реакцию. Он встретил атаку тварей яростным выпадом, отрубая голову ближайшей. Остальные, на мгновение опешив от такой ярости, все же бросились на него. Это был короткий, жестокий бой на грани выживания. Когда все было кончено, Зед стоял над трупами мутантов, тяжело дыша, его одежда была пропитана их зловонной кровью и его собственной.

Он понял, что этот район стал еще опаснее. Взрыв не только разрушил все вокруг, он выпустил на волю новые кошмары.

* * *

Через несколько часов, когда окончательно стемнело, Зед, измотанный до предела, набрел на то, что могло сойти за временное укрытие — глубокий подвал под одним из относительно уцелевших зданий. Вход был завален обломками, но ему удалось расчистить узкий лаз. Внутри было темно, сыро, но, по крайней мере, относительно безопасно от радиации и посторонних глаз.

Он рухнул на земляной пол, его тело билось в ознобе от потери крови и усталости. Кое-как он снова перевязал раны, используя найденные в подвале какие-то грязные тряпки. Есть и пить хотелось неимоверно, но у него не было ничего. Только дата-кристалл, все еще зажатый в руке.

Воспоминания о том, что он увидел в файлах «Abrigo-Tec», снова нахлынули, смешиваясь с болью и бредом. «Проект Амазония-Генезис». «Unidade Z-3D». Его собственное прошлое, его личность — все это оказалось ложью, чудовищным экспериментом Института. Он был создан, а не рожден. Запрограммирован, а не воспитан. Это знание давило на него, душило, лишало воли.

Первобытный инстинкт выживания, столько раз спасавший его, теперь боролся с всепоглощающим желанием все бросить, лечь здесь, в этой темной, сырой норе, и просто… исчезнуть. Перестать быть.

Он посмотрел на дата-кристалл в своей руке. Маленький, холодный, он хранил в себе ответы на тысячи вопросов. И порождал миллионы новых. Это была его единственная надежда на то, чтобы понять, кто он такой. И одновременно — его проклятие, его приговор.

Снаружи доносились звуки разрушенного, обезумевшего города — вой сирен, далекие выстрелы, рычание мутантов. А здесь, в темноте подвала, Зед был один на один со своими демонами и с той страшной правдой, что вырвалась на волю вместе с пеплом «Проекта Генезис».

Выживет ли он? И, что еще важнее, захочет ли он жить, узнав, кем он был на самом деле?

Ответа не было. Была только боль, тьма и маленький кристалл в его руке, обещавший либо спасение, либо окончательную гибель.

Глава 37

Глава 37: Эхо Взрыва и Первые Ищейки

Прошла ночь, или, может, две — Зед потерял счет времени в лихорадочном бреду, вызванном болью и инфекцией. Он лежал в своем сыром, вонючем подвале, и единственным его развлечением была