Fallout: Ядерная Самба - Джон Сан

— Мне нужна твоя помощь, Калькулятор, — Зед не стал терять времени на любезности. Он подошел ближе, его рука сжимала дата-кристалл из «Abrigo-Tec». — Снова.

* * *

Он протянул старику кристалл.

— «Abrigo-Tec». Институтский стандарт шифрования, возможно, с местными модификациями. «Проект Амазония-Генезис». Мне нужно все, что на нем есть.

При виде кристалла глаза Калькулятора вспыхнули таким безумным огнем, что Зеду на мгновение стало не по себе. Старик выхватил носитель данных с такой скоростью, на какую, казалось, не способно его дряхлое тело. Он поднес кристалл к своим очкам, поворачивая его то так, то эдак, словно ювелир, разглядывающий редчайший алмаз.

— Оно… оно настоящее! — прошептал он, его голос дрожал от возбуждения. — Прямиком из сердца Змеи! Из самого Логова Генезиса! Данные такой чистоты… такой концентрации… я не видел ничего подобного со времен… со времен Падения!

Он вскочил, забегал вокруг своих терминалов, что-то бормоча, подключая какие-то провода, щелкая тумблерами.

— Да, да! Я помогу тебе, ошибка системы! Я взломаю его! Я выверну наизнанку все их грязные секреты! Мы покажем этим выскочкам из Института, что такое настоящий гений!

Зед молча наблюдал за этим припадком энтузиазма. Он знал, что за этим последует.

Калькулятор резко остановился, его безумный взгляд впился в Зеда.

— Но… — он хитро прищурился. — За такую работу… цена будет соответствующей. Очень высокой. Мои системы требуют… особого питания. Особых компонентов.

— Говори, что тебе нужно, — устало сказал Зед. Он был готов ко всему.

— Мне нужен… — Калькулятор на мгновение задумался, его палец забарабанил по пыльной клавиатуре. — Да! Мне нужен нейронный процессор типа «Archon-7»! Довоенная разработка бразильского военного комплекса «Engenharia de Defesa Avançada»! Их ставили на прототипы боевых дронов серии «Uirapuru»! Один такой дрон, по моим сведениям, упал и разбился в районе старого Ботанического Сада. Говорят, сад теперь кишит мутировавшей флорой и еще более мерзкой фауной, а сам дрон охраняется… ну, скажем так, недружелюбными элементами. Но процессор! О, его вычислительная мощность позволит мне… — он снова погрузился в свои безумные мечтания.

Нейронный процессор из головы боевого дрона, охраняемого мутантами в радиоактивных джунглях. Звучало как раз в его стиле.

— И это все? — спросил Зед, уже зная ответ.

— Нет! — Калькулятор снова посерьезнел. — И еще… мне нужен стабилизатор потока для моего главного дешифратора. Редкая штука. Криогенный охладитель на основе жидкого гелия. Такие стояли в медицинских центрах, в крио-камерах. Ближайший такой центр — «Hospital da Lagoa Santa». Но он давно заброшен и, по слухам, стал… домом для тех, кто не совсем умер после Большого Бада-бума. Гули. Много гулей.

* * *

Зед молча слушал. Боевой дрон в Ботаническом Саду. Госпиталь, кишащий гулями. Калькулятор явно решил выжать из него все соки. Но другого выхода не было. Информация на кристалле была для него важнее собственной жизни. Или того, что от нее осталось.

— Хорошо, — кивнул он. — Ты получишь свои игрушки. Но работаешь быстро. И никаких фокусов.

— Фокусов? — Калькулятор снова захихикал. — Чужак, вся твоя жизнь — один большой фокус! Но не волнуйся, я сделаю все по высшему разряду! Дешифровка такого массива данных займет время. Много времени. И потребует много энергии. Мой генератор будет работать на пределе. Это может привлечь… нежелательное внимание. Так что поторопись со своими походами по магазинам.

Он уже снова склонился над своими терминалами, подключая дата-кристалл к какому-то сложному устройству, опутанному проводами.

— Иди, ошибка системы! И да пребудет с тобой Великий Код! Или что там у вас, мясников, вместо молитвы.

Зед кивнул и, не говоря больше ни слова, повернулся и направился к выходу из этого царства безумия и технологий. Снова смертельно опасное задание. Снова призрачная надежда на ответы. Охота продолжалась. И цена за каждый ее шаг становилась все выше.

Он вышел из библиотеки под тусклый свет умирающего дня, чувствуя на себе тяжелый взгляд Калькулятора и, возможно, невидимый взгляд Умбры, которая наверняка уже знала или скоро узнает о его визите. Игра становилась все более запутанной. И он был в самом ее центре.

Глава 41

Глава 41: Охота за «Мозгом»

Сделка с Калькулятором была заключена на крови и безумии. Зед снова был один, с почти невыполнимой задачей и целым городом охотников за его головой на хвосте. Первым в списке «покупок» для старого психопата значился нейронный процессор «Archon-7» из головы сбитого боевого дрона «Uirapuru». Место падения — старый Ботанический Сад Рио. Звучало почти поэтично, если бы не тот факт, что Ботанический Сад, по слухам, превратился в радиоактивные джунгли, кишащие мутировавшей дрянью.

Он провел остаток ночи и следующий день в своем убогом убежище, готовясь к вылазке. «Магнус-12» был почищен и смазан, немногие патроны к нему — на счету. Ржавый револьвер.38 калибра, который он подобрал у «Канавных Падальщиков», с найденными у них же десятью патронами, теперь казался почти роскошью. Мачете было наточено до бритвенной остроты. Еды почти не было, медикаментов — кот наплакал. Раны, полученные в часовне и до этого, все еще давали о себе знать тупой, ноющей болью.

Путь к Ботаническому Саду лежал через незнакомые ему, полузатопленные кварталы на юге города. Здесь разрушения были еще более тотальными, словно война здесь не прекращалась ни на день. Ему пришлось несколько раз менять маршрут, натыкаясь на патрули «BOPE Mutado», которые, похоже, расширили зону оцепления после взрыва «Abrigo-Tec», или на стаи одичавших, мутировавших собак.

Наконец, через полтора дня пути, он увидел его — или то, что от него осталось. Высокая, полуразрушенная стена, за которой угадывались гигантские, неестественно разросшиеся деревья, чьи кроны сплетались в сплошной зеленый купол, почти не пропускающий солнечный свет. Воздух здесь был тяжелым, влажным, наполненным странными, пряными запахами и звуками — шелестом, щебетом, низким гудением неизвестных насекомых. Это был уже не город. Это были настоящие джунгли. Джунгли-мутанты.

* * *

Проникнув через пролом в стене, Зед оказался в мире буйной, агрессивной растительности. Гигантские папоротники с листьями, острыми, как лезвия, плотоядные цветы размером с его голову, источающие приторно-сладкий, дурманящий аромат, лианы, толщиной с канат, которые, казалось, двигались сами по себе, пытаясь схватить его за ноги. Ему приходилось буквально прорубаться сквозь эти заросли своим мачете, постоянно находясь начеку.

Вскоре появились и обитатели этого «рая». Сначала — стая мелких, юрких тварей, похожих на ящериц, но с длинными, покрытыми ядовитыми шипами