Fallout: Ядерная Самба - Джон Сан

Зед почувствовал, как по спине пробежал холодок. «Северный Институт»…

«…(Аудио, женский голос, молодой, восторженный, почти безумный)…доктор Аранья, отчет по серии „Тропик“! Субъекты Z-класса демонстрируют невероятную адаптивность! Их устойчивость к токсинам Зоны Гамма и повышенному радиационному фону превосходит все наши самые смелые ожидания! Регенерация тканей… агрессивность… боевые рефлексы… это триумф! Скоро мы дадим Институту идеальное оружие, идеального солдата для этого нового, дивного мира! Z-3D… он самый перспективный…»

Z-3D. Его обозначение. Голос доктора Аранья показался ему смутно знакомым, словно он слышал его когда-то давно, во сне или в бреду.

Потом пошли более подробные файлы. Технические спецификации «Серии Тропик». Информация об их уникальных способностях — не только боевых, но и о повышенной сопротивляемости к определенным видам излучения, о способности к быстрой адаптации к ядам и токсинам. И о «методах контроля». Химические ингибиторы, вживляемые в нервную систему. Психологическое программирование. И, конечно, протоколы «экстренной деактивации» в случае неповиновения или «критической ошибки».

Зед читал, и его лицо становилось все мрачнее. Он не просто был создан. Он был создан как оружие. Как цепной пес. И у его хозяев всегда был наготове не только пряник, но и очень короткий поводок. И электрошокер.

А затем Калькулятор вскрыл еще один слой данных.

— Ого! — присвистнул старик. — А вот это уже интересно! Похоже, твой «Проект Амазония-Генезис» был не просто законсервирован! Его ключевые элементы… самые ценные «активы»… и, похоже, большая часть исследовательской группы… были эвакуированы! Перед самым тем инцидентом, что запечатал «Abrigo-Tec»!

— Куда? — голос Зеда был хриплым.

— Сейчас посмотрим… — Калькулятор снова забарабанил по клавишам. — Ага! Вот оно! Координаты… зашифрованы, но «Архонт» их грызет, как орешки! Похоже на какой-то другой, еще более секретный объект! Где-то в глубине амазонских джунглей! С кодовым названием… «Сердце Змеи»!

«Сердце Змеи». То самое название, что упоминал Паук. Значит, Умбра и Институт охотятся не только за ним и кристаллом из «Abrigo-Tec». Они ищут этот второй объект. Место, где, возможно, хранится ядро всего проекта. Или его самые опасные результаты.

Информация новой, сокрушительной волной обрушилась на Зеда. Его предназначение. Его «создатели». Секретный проект, который не был уничтожен. И Умбра, идущая по его следу, но, возможно, преследующая гораздо большую цель. Он был не просто ошибкой системы. Он был частью чьего-то очень большого и очень грязного плана. И этот план, похоже, все еще был в действии.

Внезапно терминал Калькулятора издал протяжный, тревожный писк, экран замигал красным.

— Ой-ой… — пробормотал старик. — Кажется, мой «Архонт» съел что-то не то… или кто-то очень не хочет, чтобы мы лезли дальше… Система перегревается! Нам нужен этот твой криогенный охладитель, ошибка системы! Иначе мы сейчас увидим очень красивый фейерверк из моих драгоценных процессоров!

Расшифровка прервалась на самом интересном месте. Но Зед уже знал достаточно, чтобы понять — его охота только начинается. И она будет гораздо опаснее, чем он мог себе представить. Ему нужно было попасть в «Сердце Змеи». Чтобы узнать всю правду. И, возможно, чтобы найти способ навсегда оборвать нити, связывающие его с Институтом.

Глава 43

Глава 43: Незваные Гости в Библиотеке

— Перегрев! Критический перегрев! — верещал Калькулятор, колотя кулаком по дымящейся панели одного из своих самодельных серверов. — Мне нужен этот твой криогенный охладитель, ошибка системы! Немедленно! Иначе мой «Архонт» сейчас превратится в очень дорогой кусок жареного кремния, а все твои драгоценные секретики Института — в недоступный цифровой пепел!

Зед мрачно смотрел на мечущегося старика. Информация, которую они уже успели извлечь из дата-кристалла «Abrigo-Tec», была подобна удару обухом по голове. «Проект Амазония-Генезис», «Серия Тропик», его собственное прошлое, вырванное из контекста и переписанное Институтом… И теперь — еще и это «Сердце Змеи», другой, еще более секретный объект, куда, очевидно, и стремилась Умбра.

Он должен был достать этот охладитель. Госпиталь «Лагоа Санта», кишащий гулями, казался сейчас почти приятной прогулкой по сравнению с тем адом, что творился у него в душе.

Внезапно один из многочисленных самодельных датчиков Калькулятора, прикрученный к книжному стеллажу у входа в зал, издал пронзительный, тревожный писк.

— Вторжение! — взвизгнул старик, его безумные глаза расширились от ужаса. — Они здесь! Они нашли нас! Мои системы… они засекли всплеск энергии… институтский стандарт!

Зед не нуждался в дополнительных объяснениях. Умбра. Она пришла за ним. Или за данными. Или за всем сразу.

— Сколько их? — коротко бросил он, выхватывая «Магнус-12».

— Не знаю! Много! Слишком много для моих маленьких… — Калькулятор не успел договорить.

* * *

Вход в читальный зал, служивший логовом Калькулятора, разлетелся в щепки от мощного взрыва. В пролом, окутанные дымом и пылью, ворвались черные фигуры. Агенты Института. Их движения были быстрыми, точными, профессиональными. Светошумовые гранаты полетели вглубь зала, ослепляя и оглушая.

Зед успел укрыться за массивным дубовым столом, заваленным горами книг. Калькулятор с воплем «Мои данные! Мои сокровища!» бросился к своим терминалам, пытаясь активировать какие-то защитные протоколы.

И они сработали. По крайней мере, частично. Из-под потолка с лязгом опустились ржавые металлические решетки, отсекая часть зала. Встроенные в стены какие-то самодельные звуковые излучатели издали оглушительный высокочастотный визг, заставляя агентов Института на мгновение прикрыть уши. Несколько небольших, похожих на пауков роботов-охранников, собранных Калькулятором из всякого хлама, выкатились из-под стеллажей и открыли беспорядочный огонь из своих примитивных лазеров.

Но силы были слишком неравны. Агенты Института, быстро оправившись, действовали слаженно и безжалостно. Их импульсные винтовки точными очередями выводили из строя роботов Калькулятора, решетки были сорваны с петель направленными взрывами.

Зед понимал, что это не просто отряд зачистки. Это была Умбра. И она пришла всерьез.

* * *

Он выскочил из укрытия, стреляя из дробовика по наступающим агентам. Двоих отбросило назад, но остальные уже рассредотачивались по залу, занимая позиции за книжными стеллажами, опрокинутыми столами, горами истлевших фолиантов. Библиотека превратилась в поле боя. Книги летели во все стороны, древние фолианты рвались в клочья от выстрелов, пыль веков смешивалась с пороховым дымом.

И тут он увидел ее. Умбра. Она стояла в дальнем конце зала, у поврежденного витражного окна, ее силуэт четко вырисовывался на фоне багрового от пожаров неба Рио. Энергетический пистолет в ее руке был направлен не на него, а на центральный терминал Калькулятора, где все еще светился экран с расшифровываемыми данными.

— Ты не понимаешь, Z-3D! — ее голос, усиленный модулятором, пронесся над грохотом боя. Она обращалась к нему,