Fallout: Ядерная Самба - Джон Сан

Состояние группы было плачевным. Медикаментов почти не было — раны Рауля, перевязанные грязными тряпками, сильно воспалились, и старый техник то и дело терял сознание от боли и жара. Боеприпасов — на один хороший бой, не больше. Еда — несколько банок сомнительных консервов и запас сухарей. Боевой дух был сломлен; люди смотрели на Зеда с плохо скрываемым страхом и остатками былой враждебности. Он был чужаком, принесшим им столько бед. Но он же был и их единственной, призрачной надеждой.

Рауль, когда приходил в себя, пытался с помощью остатков своего оборудования — нескольких разбитых терминалов, подключенных к самодельному генератору — изучить дата-кристалл, который принес Зед.

— Шифрование… невероятной сложности, — хрипел он, его единственный глаз лихорадочно блестел, пока Изабель стирала пот с его лба. — Институт… они всегда были параноиками. Но здесь… здесь что-то особенное. Я вижу зацепки… упоминания о «Сердце Змеи»… какие-то энергетические сигнатуры, которых я никогда раньше не видел. Но для полной расшифровки… для планирования операции… нам нужны вычислительные мощности, которых у нас нет. И, возможно, специфические довоенные технологии доступа. То, что могло остаться только в… очень хорошо защищенных местах.

Они собрались вокруг импровизированного стола — перевернутого ящика из-под снарядов. Изабель обвела взглядом их маленькую, отчаянную группу.

— Ситуация следующая, — начала она, ее голос был твердым, несмотря на усталость. — Умбра и Институт идут по следу Зеда и этого «Сердца Змеи». Они не остановятся ни перед чем. Дона Ферра и ее прихвостни из «Техно-Сертанежуш» тоже будут искать нас — как предателей и как обладателей ценной информации. Пираты Барракуды… — она поморщилась, — … они непредсказуемы. Если прознают, что у нас есть что-то ценнее, чем просто наши головы, они снова появятся. А «BOPE Mutado» просто зачищают всех, кто попадается им под руку в центральных районах, пытаясь восстановить свой «порядок» после взрыва «Abrigo-Tec». Мы в кольце.

* * *

— Нам нужен союзник, — сказал Зед, нарушив наступившую тишину. Он не любил это слово, оно слишком часто рифмовалось со словом «предатель». Но сейчас он понимал — Изабель права. Их объединенных сил — его одного, боеспособного, но измотанного, да пары техников и раненого старика — было абсолютно недостаточно, чтобы противостоять Институту, не говоря уже о проникновении в это загадочное «Сердце Змеи». Им нужна была «большая дубинка».

— Пираты отпадают, — Изабель покачала головой. — После того, как мы «кинули» их с «Abrigo-Tec» (пусть и не по нашей вине), Барракуда скорее скормит нас акулам, чем пойдет на новую сделку. Если только… не предложить ему что-то совсем уж невероятное.

— «BOPE Mutado»? — предположил один из бойцов Изабель, но тут же осекся под ее холодным взглядом.

— Слишком опасно, — отрезала она. — Их верхушка продажна. Они заберут информацию, а нас пустят в расход.

Зед молчал, обдумывая варианты. Был еще один слух, который он слышал в Пустошах, еще до встречи с «Техно-Сертанежуш». Слух о «Полковнике» и его людях, закрепившихся на стадионе «Маракана». Говорили, что бывший офицер бразильской армии собрал под своим началом несколько сотен хорошо вооруженных и дисциплинированных бойцов, превратив стадион в неприступную крепость. Говорили, что он установил там жесткий, почти военный порядок, и не терпел никакого вмешательства извне. И еще говорили, что он люто ненавидел любых «чужаков», пытающихся навязать свою волю Рио — будь то банды рейдеров или таинственные «призраки в белом», о которых иногда шептались у костров.

— «Маракана», — произнес он наконец. — «Полковник».

Изабель и Рауль переглянулись.

— Это безумие, Зед, — покачал головой Рауль. — «Полковник» — параноик и тиран. Он не станет разговаривать с такими, как мы. Скорее всего, просто пристрелит на подходе.

— Но у него есть люди. Оружие. И, возможно, общий враг, — возразил Зед. — Институт не любит конкурентов. И если «Полковник» действительно так ценит свою «независимость», он может быть заинтересован в информации об их планах. Это самый рискованный вариант. Но, возможно, и самый перспективный.

Изабель долго молчала, обдумывая его слова.

— Я знаю одного человека… — наконец сказала она неуверенно. — Он когда-то был связан с людьми «Полковника». Может, через него удастся передать сообщение. Но это… это очень опасно. И нет никаких гарантий.

* * *

Через два дня, используя все свое умение, остатки ресурсов и старые, почти забытые контакты, Изабель удалось сделать почти невозможное. Она передала зашифрованное сообщение в «Маракану» — предложение о встрече, намек на чрезвычайно важную информацию, касающуюся «внешней угрозы безопасности всего Рио».

Они ждали ответа почти сутки, скрываясь в своем убогом убежище, каждую минуту ожидая нападения. И когда надежда уже почти иссякла, старенькая рация Рауля, которую он с трудом заставил работать, ожила. Короткое, отрывистое сообщение на старой армейской частоте:

«„Сокол“ вызывает „Филин-1“ и „Филин-2“. Полковник готов принять вас. Территория „Мараканы“, сектор „Дельта“. Завтра, на рассвете. Вход через южные ворота. Явиться без оружия. Повторяю, без оружия. Любая попытка пронести оружие или отклониться от маршрута будет расценена как враждебные действия. Конец связи».

Зед и Изабель переглянулись. Приглашение было больше похоже на ультиматум. Без оружия. На его территории. Это была ловушка. Почти наверняка.

Но другого выбора у них не было.

Оставив Рауля и двух уцелевших бойцов в убежище — Рауль был слишком слаб для такого похода, а бойцы нужны были для его охраны — Зед и Изабель на следующий день, еще до рассвета, двинулись в сторону «Мараканы». Их оружие было спрятано в тайнике недалеко от убежища. Они шли безоружные, навстречу неизвестности, их судьба висела на волоске. Атмосфера была полна напряжения и предчувствия беды. Но они шли. Потому что это был их единственный шанс.

Глава 48

Глава 48: Стадион Разбитых Надежд

Стадион «Маракана» возвышался над окружающими руинами, как древняя, неприступная цитадель. Когда-то — арена футбольных баталий и карнавального безумия, теперь — символ выживания и железной дисциплины. Зед и Изабель, безоружные, под конвоем двух хмурых бойцов в потрепанной, но чистой армейской форме, приближались к южным воротам, превращенным в хорошо укрепленный контрольно-пропускной пункт.

Внутри стадиона царил почти идеальный, по меркам Пустошей, порядок. Очищенные от мусора проходы, укрепленные огневые точки на трибунах, патрули, двигающиеся четко и слаженно. В центре огромного поля, где когда-то ревела стотысячная толпа, теперь были разбиты огороды, виднелись загоны для какой-то мутировавшей живности, дымили полевые кухни. Это была не просто база выживших. Это была маленькая, хорошо