Fallout: Ядерная Самба - Джон Сан

Их обыскали еще раз, на этот раз более тщательно, почти бесцеремонно. Затем провели по гулким коридорам подтрибунных помещений, превращенных в казармы, склады и мастерские, в штаб «Полковника». Он располагался в бывшей VIP-ложе, откуда открывался панорамный вид на все поле. Обстановка была спартанской: старый металлический стол, несколько стульев, потрепанные карты на стенах и работающий от аккумуляторов армейский радиопередатчик.

«Полковник» оказался суровым, седым мужчиной лет шестидесяти, с лицом, изрезанным морщинами, как карта старых дорог, и холодными, проницательными голубыми глазами. На нем была старая, но идеально вычищенная и отглаженная полевая форма бразильской армии без знаков различия. Он молча, с каменным лицом, выслушал доклад одного из своих офицеров, потом перевел свой тяжелый взгляд на Зеда и Изабель. За его спиной, как две статуи, застыли двое телохранителей с автоматическими винтовками наготове.

— Итак, — его голос был низким, ровным, без тени эмоций. — Говорят, у нас гости. Представительница «Техно-Сертанежуш», если я не ошибаюсь? — он едва заметно кивнул Изабель. — И… — он внимательно посмотрел на Зеда, — … кто вы, собственно, такой, чужак? Мои люди говорят, вы приносите неприятности, куда бы ни пошли. Зачем вы мне здесь?

— Мы принесли информацию, Полковник, — Зед шагнул вперед, его голос был таким же спокойным и твердым. — О враге, который угрожает не только нам, но и вашему… островку стабильности. Враге, о котором вы, возможно, даже не подозреваете. Институт. Они здесь, в Рио. И у них большие планы на этот город. И на то, что скрыто в его сердце. — Он сделал паузу. — Место под названием «Сердце Змеи». И за ним охотится их лучший агент — женщина по имени Умбра.

Изабель добавила, ее голос звучал чуть более взволнованно:

— Полковник, речь идет о довоенных технологиях невероятной мощности. Оружие, энергетика, возможно, даже медицинские разработки, способные изменить жизнь в Пустошах. Но если они попадут не в те руки… или если Институт осуществит свои планы… это может стать катастрофой для всего региона.

* * *

Полковник слушал, не меняясь в лице. Когда они закончили, он несколько секунд молчал, потом усмехнулся — холодно, без тени веселья.

— Институт? Призраки в белых халатах из баек для запугивания рейдеров? Довоенные технологии невероятной мощности? Вы пришли ко мне с этим, надеясь, что я поверю в сказки? У меня здесь три тысячи душ, за которые я отвечаю, чужак. И я не собираюсь рисковать ими ради ваших фантазий. Мне нужны доказательства. Железные.

Зед ожидал такой реакции. Он достал из внутреннего кармана дата-кристалл Калькулятора.

— Это — часть архива «Abrigo-Tec», довоенного исследовательского бункера, связанного с Институтом. Я был там. И я видел, на что они способны. — Он протянул кристалл одному из техников Полковника, который тут же подошел к столу. — Здесь информация о «Проекте Амазония-Генезис». О генетических экспериментах. О разработках, которые заставят ваше самое современное оружие выглядеть детскими игрушками. И о «Сердце Змеи». Проверьте сами. Только не все сразу, — добавил он, глядя на Полковника. — Самые интересные файлы требуют особого подхода. И я единственный, кто знает, как их открыть.

Пока техники Полковника возились с кристаллом, пытаясь подключить его к своему оборудованию и обойти хотя бы первичную защиту, сам Полковник неотрывно смотрел на Зеда.

— Допустим, — сказал он наконец, когда его главный техник что-то возбужденно прошептал ему на ухо, показав на экран терминала. — Допустим, в ваших словах есть доля правды. Институт… технологии… «Сердце Змеи». Что вы хотите от меня?

— Союз, — коротко ответила Изабель. — У нас есть информация и специалисты, — она кивнула на Зеда и на себя. — У вас — люди и ресурсы. Вместе мы сможем противостоять Институту и добраться до «Сердца Змеи» раньше них.

Полковник снова усмехнулся.

— Союз? Вы в отчаянном положении, у вас нет ничего, кроме этой информации, которая может оказаться ловушкой. А я рискую всем, что построил здесь. Если я и соглашусь на это самоубийственное предприятие, то только на моих условиях. — Его взгляд стал жестким, как сталь. — Общее командование операцией — за мной. Мои люди составят основную ударную силу. Вся добытая технология и информация сначала поступает ко мне для оценки и распределения. Вы, — он кивнул на Зеда и Изабель, — действуете как специалисты под моим началом. И без фокусов. Я не люблю фокусы. Малейшее подозрение — и я скормлю вас своим мутировавшим псам. Согласны?

* * *

Зед и Изабель переглянулись. Это была сделка с дьяволом. Но на этот раз дьявол носил военную форму, ценил порядок и, похоже, держал свое слово. И у них не было другого выбора.

— Мы согласны, — первой сказала Изабель.

Зед молча кивнул. Слова здесь были излишни.

— Отлично, — Полковник удовлетворенно потер руки. Он уже видел себя обладателем новых, могущественных технологий. — Моя разведка немедленно проверит вашу информацию. Капитан Оливейра! — крикнул он одному из своих офицеров. — Подготовить группу «Альфа»! И обеспечить наших… гостей… временным жильем. Под присмотром, разумеется. И пусть Рауль, техник «Техно-Сертанежуш», о котором упоминала мадам Изабель, будет доставлен сюда. Его знания нам пригодятся.

Альянс был заключен. На острие ножа. Зед и Изабель получили временную передышку и могущественного, но опасного союзника. Их разместили в одной из пустующих офицерских казарм под трибунами. Под пристальным, круглосуточным наблюдением. Они понимали — Полковник не тот, с кем можно играть в игры. И этот союз мог развалиться в любой момент, похоронив их под своими обломками.

Но пока… пока у них был шанс. Шанс добраться до «Сердца Змеи». И, возможно, выжить.

Глава 49

Глава 49: Первый Удар по Тени

Прошло несколько дней с момента заключения хрупкого союза на «Маракане». Дней, наполненных напряженным ожиданием, взаимными подозрениями и тщательной проверкой информации, которую Зед и Изабель предоставили Полковнику. Рауля, по приказу Полковника, доставили на стадион. Местные медики кое-как подлатали старого техника, и хотя он все еще был слаб и передвигался с трудом, его мозг работал с прежней эффективностью. Он часами просиживал с техниками Полковника, изучая данные с кристалла Калькулятора и пытаясь восстановить поврежденные файлы.

Наконец, разведка Полковника подтвердила часть сведений Зеда: в одном из заброшенных бизнес-центров в районе Ботафого была зафиксирована аномальная активность и защищенные каналы связи, не принадлежащие ни одной из известных местных фракций. Предположительно, это мог быть один из