Меж двух миров - Александр Павлович Быченин

— А вот мне пришлось через это пройти, господа, — резко посмурнел Ли. — Я даже могу назвать точный срок своих скитаний — две с половиной недели. Как я не отдал богам душу — не представляю! Но, когда на меня всё-таки наткнулись рыбаки из Бейра-ду-Сеу, они долго не могли поверить, что я не просто жив, но ещё и рассудок сохранил. Хорошо, среди них нашёлся человек знающий, который почувствовал моего Эшу, и ему этого хватило, чтобы понять всё. И не просто понять, а ещё и оказать посильную помощь. Так что к моменту прибытия в город я уже был в более-менее удовлетворительном состоянии, и жрецам кандомбле не пришлось прилагать титанических усилий, чтобы окончательно привести меня в норму.

— Падрину Жайми, полагаю, был очень рад? — усмехнулся я, припомнив собственный опыт общения с градоначальником.

— Естественно! — заверил Ли Тегуай. — Впрочем, как и любому другому новому последователю кандомбле. Ну и мой Эшу очень быстро нашёл общий язык с Эшу Поуву падрину Жайми. На этой почве мы с ним, в общем-то, и сошлись. До такой степени, что я даже забросил идею выйти на связь с начальством на базе и вызвать эвакуационную команду.

— Что, неужели учёный проснулся? — кривовато ухмыльнулся я. Между прочим, в который уже раз! — Дух захватило от перспектив? Да?

— И это тоже, — кивнул одноногий. — Я прекрасно понимал, что, вернувшись на базу, отрежу себя от практически неисчерпаемого пласта знаний, которыми владеют симбионты Эшу. Но куда больше меня страшил тот факт, что придётся оторвать уже моего фамильяра от корней. У него не будет связи с собратьями. Для него окружающая среда станет слишком враждебной. И я понятия не имел, как он себя поведёт в таких обстоятельствах! Я, демоны побери, просто боялся за свою жизнь! Хотя нет, не за жизнь. За рассудок! Так что выбор очевиден, — неожиданно успокоился Ли Тегуай после внезапной эмоциональной вспышки.

Мало того, ещё и паузу взял, типа, перевести дух и с мыслями собраться. И она, эта пауза, как в таких случаях и заведено, грозила изрядно затянуться.

— И вы прижились в Бейра-ду-Сеу, — констатировал я, чтобы хоть как-то продолжить разговор.

— Более-менее, — подтвердил наш собеседник. — И протянул там довольно долго, около двух лет.

— И всё это время китайские военные вас не искали⁈ — поразился Вова.

— Невероятно, но факт, Влад. Полагаю, командование предпочло засекретить инцидент в научно-исследовательском отделе, а агентуре либо было не до меня…

— … либо её вообще на островах нет, — закончил я его мысль. — Впрочем, насчёт последнего я бы не обольщался. Возможно, ваше руководство решило создать вам режим максимального благоприятствования. Вы же продолжали работать по теме, верно? Ну и что же для них изменилось?

— Перестали поступать мои отчёты? — предположил Ли.

— Зато наверняка поступали другие, более удобоваримые, — парировал я. — От людей в теме, но не настолько погружённых в науку. Иными словами, этой самой науки популяризаторов, способных объяснить сложные вещи простыми словами. Плюс образцы готовой продукции… вы ведь из-за этого с падрину Жайми разругались?

— Скажем так: не сошлись во мнениях, — поморщился одноногий. — И для меня это вылилось в крайне неприятное противостояние с Эшу Поуву.

— Неужели вы даже тут умудрились сунуть нос, куда не следует? — удивлённо заломил я бровь.

— А вы во мне сомневаетесь? — отплатил мне той же монетой собеседник.

— Ни на секунду! — заверил я. — Рассказывайте дальше, господин Ли. Мы вас внимательно слушаем.

Глава 2–5

-//-

Да-да, всё там же и тогда же

— В общем, в основе нашего с падрину Жайми конфликта лежали две равнозначные причины, — тяжко вздохнув, всё же разродился Ли Тегуай. — И даже не знаю, с какой именно начать… с денег, или же с власти?

Ну да, как же я сам не догадался! Деньги и власть. Собственно, где люди, там и они. Идут, так сказать, рука об руку.

— Начинайте с денег, уважаемый, — пришёл на помощь одноногому Вова. — Опыт показывает, что рано или поздно большие деньги приводят к столь же большой власти. И, сдаётся мне, на Роксане этот закон столь же актуален, как и на любой другой планете. Если, конечно, на ней живут люди. Хотя я подозреваю, что и у каких-нибудь амёбообразных разумных из далёкой-далёкой галактики найдутся их эквиваленты!

— Н-да уж! — не сдержавшись, прыснул я.

— Чего смешного, Проф⁈ — вскинулся мой напарник. — Мог бы уже и сам до этой нехитрой мысли дойти, жизнь-то тебя достаточно поимела!

— Просто не ожидал от тебя услышать слово «эквиваленты», — отмазался я.

— А, ну ладно тогда! — смягчился Вова. — Признаюсь, я сегодня в ударе. А вы продолжайте, уважаемый, — переключился он на китайца. — Итак, деньги.

— Итак, деньги, — кивнул Ли. — Вы ведь ещё не забыли, господа, в каком качестве я изначально прибыл в колонию?

— Склерозом не страдаем, — заверил мой напарник. — Программист-криптолог сам по себе зверь редкий, а уж тем более в наших краях!

— Да, это так! — не без гордости подтвердил наш собеседник. — И, смею заверить, специалист я грамотный. То бишь подкованный не только в теории, но и в практике. А потому к любой проблеме, так или иначе связанной с кодом, привык подходить комплексно — как с точки зрения собственно кода, то бишь софта, так и с точки зрения харда, то бишь «железа». И знаете, что мне очень быстро бросилось в глаза?

— Сразу по прибытии на Роксану, или уже когда на островах оказались? — педантично уточнил я.

— Второе, Генри.

— Полагаю, вы очень удивились тому факту, что кластеры кубитов находятся на «вольном выпасе», — изобразил я ироничную ухмылку. — Если позволите так выразиться.

— Проф, ты б не умничал, а? — снова подал голос Вова. — Или говори по-человечески!

— И это мне говорит человек, оперирующий такими понятиями, как «эквивалентный» и «амёбообразный»? — с иронией прокомментировал я его выпад.

— Ваш друг, Влад, имел в виду, что некие вычислительные… назовём их машинами, пусть и весьма условно, функционируют в отрыве от материальных носителей, — пояснил за меня Ли Тегуай.

— А люди тогда кто? — удивился Вова. — Или все симбионты