Однажды я стала принцессой. Книга 1 - Плутос

Зверек, покрытый густой черной шерстью, не был ни кошкой, ни собакой. Не знаю, кто это, но он был ужасно милым.

– Иди сюда, малыш, я дам тебе вкусненького.

Оказывается, на территории Рубинового дворца все это время жил такой зверек? Я протянула руку к малышу, который смотрел на меня со страхом, втягивая голову.

Хочу прикоснуться к его шерстке! Хочу погладить!

Зверек некоторое время сидел, уставившись на меня, но в следующий миг он перемахнул через куст.

– Эй! Постой!

Существо, похожее на комочек пыли, оказалось невероятно быстрым. Эй, так не пойдет! Дай я только поглажу!

Я пустилась в погоню за пушистиком.

– Эй, Черныш!

Ну вот, уже даже имя ему придумала. Такого воодушевления я не испытывала с тех пор, как во сне мне являлась та прекрасная фея.

– Черныш, ты куда?

У-тю-тю! Не хочешь ли остановиться и снова подойти поближе? Я угощу тебя вкусненьким и приглажу твою шерстку. В поисках черного комочка я обошла все самые дальние уголки сада.

– Ха! Вот он! Черный пушистик!

Замедлив шаг, я подкралась поближе и бросилась на темную фигуру, видневшуюся в зарослях.

– Поймала!

– О-о-о!

Но в ответ послышался сдавленный мужской стон. М-м? Это не мой Черныш? Но не успев узнать ответ на свой вопрос, я пронзительно завопила:

– Мамочки!

Стоп! Оно шевелится! Шорх! Я почувствовала, как по лицу, рукам и ногам меня хлещет зеленая листва. Видимо, из-за того, что я так сильно навалилась, тут же получила мощный отпор.

Ай-ай! Больно! Поцарапанную об листву кожу жгло, и я кряхтела от боли.

– Ай! Да что там такое?

Однако над головой вдруг раздалось какое-то бормотание. Я подняла слезящиеся глаза, и от неожиданности у меня перехватило дыхание.

– Больно! А ну отпусти мои волосы!

На меня смотрел парень с невероятно красивыми глазами – его зрачки были алыми, словно розы. Казалось бы, глаза красного цвета должны выглядеть пугающе, как в фильме ужасов, но я почувствовала лишь восхищение. Но что я делаю с его волосами?

– Отстань, говорю.

– Ой!

Я ведь вцепилась ему в волосы! А еще только что я выпрыгнула на него из-за куста и набросилась, даже не узнав, кто это. Но почему-то отбивался он не слишком яростно.

Оцепенев от ужаса, я разжала пальцы и отступила. Парень как будто только этого и ждал. Он выпрямился в полный рост и принялся разминать запястье. Видимо, потянул его, пока от меня отбивался.

Он разминал шею, будто она у него затекла, и даже потер глаза. Медленно потупив взгляд, я заметила на своих пальцах черные клочки волос, которые, по всей видимости, принадлежали незнакомцу.

Хм… Эти волосы были не такими, как у Черныша. Их оттенок был иссиня-черным. Даже не знаю, как я могла перепутать… Стараясь, чтобы незнакомец не заметил, я тихонько стряхнула эти волосы с пальцев, отпустив их летать над зеленой лужайкой.

– Такая маленькая, а тяжелая!

Да что там я, разве на свете бывают парни так похожие на кукол?

– Ты кто такая?

На вид ему около семнадцати, а может, и больше. Выглядит как обычный старшеклассник, но лицо такое по-женски красивое, что даже сердце начинает чаще биться.

Его красота не совсем женская… Он скорее похож на фарфоровую куклу, которую мне показывал один паренек на прошлой работе. Он говорил, что они сейчас популярны. Одним словом, он был чем-то средним между красивым парнем и девушкой.

– А сам-то ты кто? Сюда нельзя приходить кому попало.

– А я не кто попало.

Может, он служит во дворце? Тогда ничего удивительного. Но мужчинам запрещено входить в Рубиновый дворец. Им нельзя приходить сюда, когда вздумается.

Само собой, это правило не касалось Феликса, которого сюда отправил сам Клод. Феликс временно стал моим рыцарем и вот уже два года подряд отвечал за мою охрану. Вот только во дворце и так достаточно безопасно, и защищаться там особо не от кого.

Так что в последнее время работа Феликса заключалась в основном в том, чтобы носить меня на руках во дворец Клода либо развлекать меня играми, когда Лили занята.

– Судя по глазам, ты кровная наследница. Когда это Кайлум успел обзавестись дочерью?

О чем это он говорит? Во дворце, кроме меня, других детей нет, какое ему дело до моей крови? А еще этот Кайлум? Где-то я уже слышала это имя.

– Сколько тебе лет?

– Семь.

Так, стоп. Почему это я ему так послушно отвечаю? Он вел себя так уверенно, что я, сама не заметив, стала отвечать на его вопросы.

А еще он с самого начала без тени сомнения обращается ко мне на «ты», зная, что я особа императорской фамилии. У меня возникло много вопросов. Кто это вообще такой?

– Ты кто такой? И что ты тут делал?

Услышав мой вопрос, он поднял левую руку, которую все это время прятал в высокой траве.

– Ловил его.

– Черныш!

В его руке трепыхался пушистик, за которым я недавно гналась. Обращенные на меня желтые глаза блестели, точно две круглые луны. Зверек несколько раз дернулся в руке паренька и прокричал: «Кхи-кхи!» Но стоило красноглазому перевести взгляд с меня на него, как он тут же обмяк.

– Это твой питомец?

– Ты что, в первый раз его видишь?

Что за дурацкий вопрос? Разве я стала бы спрашивать, если бы уже видела его раньше? Но он говорил так, будто я сообщила ему что-то невероятное. Да что ты, в самом деле? Разве пушистик не твой? Ты не забрать его пришел?

– Ваше высочество!

Ой! Вдалеке раздался голос, меня звали. Кажется, это был Феликс.

Похоже, он начал беспокоиться, что из-за своей учебы оставил меня одну. Или же Лили попросила меня привести. В конце концов, мне тоже было не по себе от этого странного типа. Поэтому я тут же решила откликнуться.

– Фе…

Щелк! Незнакомец вдруг щелкнул пальцами, и в следующий миг произошло нечто невероятное.

– Куда же она подевалась?

Раздались шаркающие шаги, и вскоре к нам подошел Феликс. Он посмотрел на меня в упор, но не заметил. Он оглядывался по сторонам, будто искал меня.

– Фе… Феликс!

Я окликнула его, но он по-прежнему не обращал на меня внимания.

Щелк! Странный тип вновь щелкнул пальцами. И Феликс воскликнул, будто от внезапной мысли:

– Да! Точно! Я же выучил всего десять слов арлантского языка. Надо покончить с этим поскорей, а потом уж найду принцессу. – С этими словами он ушел, оставив меня наедине с подозрительным незнакомцем.

– Не хотелось бы, чтобы меня здесь заметили.

Я в ужасе смотрела на удаляющуюся спину Феликса.

– Особенно обелийцы, они и так всем уже надоели.

Скорчив недовольную мину, будто ему неприятно от одной этой мысли, незнакомец перевел взгляд на меня.

– Я собирался тихонечко сюда прокрасться и уйти, но попался тебе ненароком. Что поделаешь!

Некоторое время он смотрел на меня, будто что-то его беспокоило. Черный зверек, обхвативший лапами его ладонь, снова прокричал «Кхи-кхи!» и попытался вырваться. Но мои мысли сейчас были заняты другим.

– Что… – сердце отчаянно колотилось, – что ты только что сделал?

Глава 25

– Что я сделал? Избавился от источника раздражения. Но