Атлантика - Ян Анатольевич Бадевский

тучами появилась стремительно очерчивающаяся точка. Объект быстро увеличивался в размерах, обретая форму. Размашистое движение по дуге — словно хищник, подбирающийся к жертве. Серебристый вытянутый корпус, винты вертикального взлета на пилонах, вынесенных под сорок пять градусов… Странно, что эти ребята выбрали спираль — они могли просто спикировать с полуторакилометровой высоты, не заморачиваясь траекториями.

Корпус был слегка приплюснутым. Никаких признаков гондолы. Денис видел хвостовое оперение и пять управляемых дюз, напоминающих колодцы. Сейчас дюзы бездействовали — они предназначены для суборбитальных перелетов. Оружие? Если оно и было спрятано в корпусе, то очень хорошо — ничем не прощупаешь. Денис просканировал объект в разных диапазонах, не стесняясь высокого статуса гостей. Всегда хочется знать, с чем имеешь дело.

Полная боеготовность.

Очередной виток спирали дирижабля завершился в десяти метрах над палубой «Бешеных Барракуд». На заре воздухоплавания такие аппараты швартовались к высоким мачтам в чистом поле. Фишер поступил мудро, отказавшись принимать гостей на палубах надстройки, где ситуацию контролировать сложнее. Коммандос Технокомитета славились боевой подготовкой — вряд ли на модуле им кто-то смог бы противостоять. За исключением мясников, но габариты человекоподобных машин сыграли злую шутку. В тесном переходе или на пандусе АБСУД бесполезен. Грамотный ход — встретить визитеров на открытом пространстве.

Что и было сделано.

Все ждали.

Фишер не спешил показываться — наблюдал.

Дирижабль синхронизировал траекторию движения с кораблем и завис над стальным полем. В днище аппарата открылся квадратный люк, из которого начали выпадать люди. Фигурки визитеров опускались на модуль плавно, словно в замедленном сне. Тросов и карабинов видно не было. Чертовщина какая-то.

Их было трое.

Не похоже на операцию захвата. Скорее — группа переговорщиков. Лидер в сопровождении телохранителей.

Троица полностью игнорировала застывших неподалеку мясников. Едва ноги визитеров коснулись палубы, люк в днище стратолета закрылся. Бесшумно, как и следовало ожидать.

Денис получил цель.

Крайний справа.

Интерфейс обновился очередной подзадачей: уничтожить цель в случае атаки капитана или членов экипажа модуля.

Легко сказать — цель. Речь шла о живом человеке. Если визитер расправится с мясником, то нанесет урон механизму. Пусть и дорогостоящему, сложному, но механизму. А Денису предстояло убить человека. Прежде он такими вещами не занимался.

Сможешь?

Очень не хотелось проверять.

Гости терпеливо ждали. Ветер вылизывал палубу, пытаясь оторвать и унести людей в утробу океана. Сдвинуть с места АБСУДов не представлялось возможным — слишком массивными были эти смертоносные машины. Массивными и чуждыми всему живому. Но представители Технокомитета не боялись — они излучали ледяное спокойствие.

Наконец появился Фишер.

Без сопровождения.

Эффектно, надо сказать. Один в поле воин. Ну, если забыть про два звена мясников на палубе и еще столько же в воздухе на боевом дежурстве. Прочие операторы вернулись в каюты, но были готовы включиться по первому сигналу.

Денис изучал пришлых.

Парни из Технокомитета не были вооружены и носили обычную одежду. Свободные штаны, ветровки с капюшонами, демисезонные ботинки на добротной рифленой подошве. Телохранители были острижены наголо, их головы украшали черные береты. Лидер предпочитал бейсболку со знаком бесконечности на изогнутом козырьке. Этот человек был на голову ниже своих спутников — низкорослый, худощавый и без претензий на мощное телосложение. Охранники — типичные быки. Напичканные боевыми имплантами, к тому же.

Переговоры, вероятно, будет вести тот, что в кепке.

Фишер приблизился к троице.

— Доброе утро, капитан, — голос у лидера был тусклым, безжизненным. — В эскорте нет необходимости. Мы пришли с миром.

— Не сомневаюсь, — буркнул Фишер. — Что вам нужно?

— Мы на спецоперации, — сообщил визитер. — Как видите, пришлось вылететь с шотландской базы, чтобы состыковаться с «Барракудами».

— Какая честь, — в голосе Фишера прозвучала неприкрытая ирония. — Вы же не собираетесь помешать моему рейду?

— К сожалению, — грустно сообщил мужик в кепке, — мне придется это сделать. Ваше транспортное средство реквизировано.

— Что? — прорычал Фишер.

Телохранители напряглись.

Денис — тоже.

Он не мог видеть лица прилетевших на стратолете людей. Возникло интуитивное ощущение, что они не переменились. А вот капитан пребывал в ярости.

— Вы не можете… — начал Фишер.

— Могу, — с нажимом произнес переговорщик. — Подключитесь к своей локальной сети. Мои полномочия и соответствующие распоряжения сброшены час назад по спутниковой связи. Я подожду.

Повисла тишина.

Взгляд Фишера остекленел. Похоже, капитан мог подключаться к сетевому узлу удаленно, без всякой киберпанковской мишуры. На проверку информации у лидера «Барракуд» ушла минута. Максимум — две.

— Да, — признал Фишер. — Вы имеете на это право.

— Международные конвенции, — напомнил гость. — Благодаря им этот мир продолжает существовать.

— Дерьмово продолжает, — фыркнул капитан. — Не пробовали воевать с мутью вместо того, чтобы отвлекать меня от дел?

— Золотые слова, — в голосе пришлого прозвучала насмешка. — Этим я и собираюсь заняться на вашем корабле.

Глава 27

Базовый модуль «Бешеных Барракуд» впал в депрессию. Но это случилось не в один день. Сначала было собрание, на котором Фишер разъяснил своим людям ситуацию. Разговор выдался тяжелым.

Вместо сытного рейда — путешествие в неизвестность. Вместо любимого капитана — незнакомец из всеми ненавидимой организации. По мнению большинства операторов Технокомитет тормозил прогресс человечества, его даже сравнивали со средневековой Инквизицией. Ограничения накладывались в разных сферах. Под пресс попали не только ракеты и ядерная промышленность, но и ряд биологических разработок. В мире Пустыря, насколько успел понять Денис, свернуты все исследования в области редактирования ДНК, клонирования и управления климатом. Исчезли атомные субмарины. Перестал разгонять частицы Большой Адронный Коллайдер, который в этой реальности был построен в середине восьмидесятых и уцелел после того, как обратная волна накрыла Европу…

И это — лишь вершина айсберга. Перечисление более мелких отраслей научной деятельности, впавших в немилость к новым хозяевам модуля, заняло бы несколько страниц книжного текста. Список постоянно расширялся.

Слухи ходили разные.

Никто не мог взять в толк, почему Технокомитет обладает столь внушительной мощью. В старые времена человечество, испугавшись ужасов Второй мировой войны, создало наднациональную структуру, известную в мире Дениса как ООН. Структура оказалась слабой и безжизненной. К примеру, во время роста напряженности между Россией, Китаем и США была принята резолюция о запрете ядерного оружия. Большинство государств подписало документ. Вот только среди этого большинства не оказалось тех, кто реально способен устроить на Земле атомный апокалипсис. Три сверхдержавы продолжают наращивать смертоносный потенциал и никого не смущает перспектива тотального уничтожения цивилизации.

Технокомитет — иное дело.

У этой организации была военная и финансовая мощь, лучшие спецслужбы на планете и устойчивое политическое влияние. Структура успела подмять под себя едва окрепшие корпорации, независимые армии и продвинутые города-государства. Собственные флот, связь, банки и производственные мощности. Базы, дрейфующие в