Заклинатель 6 - Алекс Каменев

— В другой мир говорите? Ха, хорошая шутка. То, что надо, чтобы поддержать боевой дух, — он громко рассмеялся.

Смех радостно подхватили офицеры, даже на суровых физиономиях латников из личной охраны расплылись неуверенные улыбки.

Кретины.

Разумеется, мне не поверили. А кто бы поверил в такой бред? Другой мир. Ха! Придумай что-нибудь более веселое, колдун!

— В какой, Верхний или Нижний? — как конь заржал рябой офицер с нашивками капитана, открывая рот так широко, что туда могла бы пролезть тушка молочного поросенка.

А когда осознал, что сказал, резко замолк, уставившись удивленно. Смех стал стихать, до остальных тоже дошло. Райзер подозрительно прищурился:

— Речь ведь не о Верхних и Нижних мирах?

Настала моя очередь растягивать рот в насмешливой ухмылке. Ну нельзя же быть такими идиотами в самом деле.

— Нет, генерал, речь не о Верхних и Нижних мирах, — терпеливо пояснил я и спокойно добавил: — Как я и сказал ранее — портал ведет в другой мир. Просто в другой мир, а не в иные измерения, где человеческому существу не выжить физически, если вы, конечно, не знали об этом. А именно такие многомерные измерения представляют из себя Верхние и Нижние миры.

И вновь в воздухе повисло озадаченное молчание. Слушатели приходили в себя, пытаясь переварить полученную информацию. Я дал на это время, а сам незаметно скосил глаза между каменными зубцам крепостной стены, выглядывая наружу. Судя по шевелению в рядах противника, следующий штурм откладывался, воины отходили назад, двигаясь в сторону лагеря. Лорды решили сделать перерыв, но вряд ли это продлится долго, следовало спешить.

— Я понимаю, что это могло вызвать растерянность с вашей стороны, но спешу напомнить, что враг не дремлет, — последовал кивок за стену. — У нас мало времени, скоро они снова пойдут на приступ, параллельно используя магию, и в этот раз ворота не выдержат.

Генерал хмуро кивнул, его взгляд вслед за моим метнулся в заснеженное поле, где собирались группки вражеских солдат, неспешно двигающихся в сторону лагеря. Там уже над кострами ставили котлы, собираясь готовить для усталых воинов, чтобы перед очередным сражением подкрепить силы.

— И что? Вы предлагаете запустить этот портал и пройти через него, сбежав неизвестно куда? — уточнил Райзер.

Глядел он с большим сомнением, такой поступок не только нарушит приказ лорда-протектора защищать Каменный Клин, но и поставить под удар весь Пятый пехотный полк Возрождения.

Я отрицательно покачал головой.

— Нет, генерал. Судя по всему, комплекс использовали один раз, а потом быстро закрыли. Так что полагаю, соваться в портал самим не самая лучшая идея.

Генерал недоуменно нахмурился.

— Тогда что?

Вместо быстрого ответа я повел рукой, захватывая высокие отвесны скалы вокруг, крепость и долину.

— Взгляните на все это, генерал, думаете это создавали просто так? Это делалось для защиты, чтобы из долины ничего не вырвалось наружу, когда большой портал заработает. Но что бы не полезло из него в тот раз, защитники с трудом справились. И я думаю в этом наш шанс.

— То есть, вы предлагаете… — Райзер не закончил.

Я кивнул. Похоже наконец-то меня поняли.

— Я предлагаю заманить врагов внутрь долины, а затем открыть межмировой портал, чтобы то, что оттуда когда-то выбралось, сделало это снова, и разобралось вместо нас с воинами прибрежных лордов.

Глава 16

16.

Пять веков — это много или мало? С точки зрения обычного человека — прорва времени. Для истории, наверное, тоже, именно столько прошло с момента падения Старой Империи. Исследовательский комплекс под условным названием «Каменный Клин» был построен еще раньше, трудно сказать, когда именно, но за шесть-семь веков полагаю можно ручаться.

И на фоне этого возникал логичный вопрос, если прошло столько времени, могло ли то, что так испугало заклинателей Коллегии заставив отказаться от изначального замысла, до сих пор находиться на прежнем месте, представляя угрозу для открывших межмировой портал спустя столетия?

Это был серьезный вопрос на чем держалась идея заманивания в ловушку вражеских войск. Потому что если это не так, то мы будем выглядеть полными идиотами, открыв проход в другой мир и не дождавшись из него появления чего-то опасного. В этом случае ценный портал окажется преподнесен прибрежным лордам на блюдечке, полностью готовый к применению, только подарочного бантика сверху будет не хватать.

Описанная картина легко представлялась и вызывала беспокойство не только у меня, генерал Райзер, будучи человек здравомыслящим, почти сразу подумал о подобном развитии событий, ядовито осведомившись, почему маг уверен, что неизвестная угроза до сих пор осталась по другую сторону пространственных врат, ей что больше нечего делать, как сидеть в ожидании, пока портал вновь заработает?

И вообще, раз уж на то пошло, если угроза столь серьезна, что с ней едва смогли справиться отборные имперские вооруженные силы при поддержке боевых магов Коллегии, да еще напугала так, что от идеи повторного эксперимента было решено отказаться, то кто сказал, что у них получится ее сдержать, не дав распространиться за пределы горного комплекса? Который, к слову, по словам того же колдуна, изначально строился именно для этих целей.

Последняя фраза прозвучала с нескрываемым сарказмом, командующий не верил в предложенный план и не потрудился это скрыть. Каждое произнесенное слово сочилось откровенным скепсисом.

Пришлось объяснять.

Первое, почему опасность, способная напугать имперскую Коллегию все еще там? Очень просто, попыток открытия порталов наверняка произошло несколько, не могло не произойти, этого требовало логика событий. После первого эксперимента исследования не заканчиваются, обязательно следует вторая попытка. А если и она не получается, то за ней третья и четвертая.

Именно так и случилось. Но каждый раз с другой стороны портал открывался в одном месте и это были не какие-то чужаки, живущие в другом мире. Даже с представителями самой агрессивной расы, будь у них разум, исследователи Коллегии попытались бы установить контакт. Не с первой попытки возможно, и не со второй, но обязательно что-нибудь бы получилось.

Но этого не произошло, потому по другую сторону портала находилась вовсе не чужая крепость или город в центре которых вдруг открылся пространственный переход и оттуда полезли люди. Это было что-то другое, не имеющее разума, но обладающее силой и очень опасное. Возможно некое существо или несколько существ, обладавших необыкновенными смертоносными способностями. Или некая область, где они жили. Или сама область, умеющая убивать. Что