Князь Целитель 4 - Сергей Измайлов

другу руки, поняв, что повода для обид у обоих нет. Это хорошо, потому что непонимание и недоверие в таком маленьком отряде может оказаться губительным. Инцидент полностью исчерпан.

* * *

Караульные на воротах проводили наш небольшой отряд удивлёнными взглядами, им всё ещё было непривычно, что для похода в Аномалию собрался такой маленький отряд — всего три человека. На самом деле нас было четверо, на моём плече сидел бойцовский горностай, который вполне может постоять за себя, а ещё, как мы недавно выяснили, может отгонять гораздо более крупных монстров от наших вещей.

— Пойдём сегодня в лес, где мы встретились в субботу, — предложил я.

— Втроём? Ты уверен? — с сомнением спросил Стас.

— У Вани пятый круг, брат, — улыбнулся Матвей. — Так что пройдём мимо детской песочницы и займёмся тварями посерьёзнее.

— Ой, ну да, я же забыл совсем, вы теперь крутые, — произнёс Стас, ехидно посмеиваясь, но мне показалось, что он просто завидует, судя по всему, вспоминая, как мы вдвоём резко изменили ход битвы в субботу.

Матвей вздохнул, но ничего не ответил, а просто вытащил свой огромный меч из ножен и внимательно посмотрел по сторонам. Мы уже свернули с общей тропы и шли между единичными кустами в сторону небольшого лесочка, минуя зонтичные деревья. Стас тем временем надел свой особый плащ, который теперь доходил ему почти до колена. Видимо, ещё не все шкурки успел обработать.

В лес входили потихоньку, не торопясь. Федя запрыгнул на первое встреченное дерево и через минуту вернулся с традиционной добычей в зубах — Призрачной белкой.

— Стас, тебе шкурки ещё нужны? — спросил я, стараясь не смотреть в его сторону, так как глазам было неприятно.

— Да пригодятся и шкурки, и мясо, не выкидывай, — ответил парень, держа игольник наготове.

— Можешь продолжать, — сказал я своему красноглазому другу и тот снова исчез в густой листве над моей головой.

— Стоп! — негромко сказал идущий впереди Стас и поднял вверх руку.

Мы замерли, прислушиваясь и вглядываясь в густой подлесок. Я успел услышать хруст ветки где-то впереди, но тот, кто крался нам навстречу, похоже, тоже замер и затаился.

— Пойду проверю, кто там подкрадывается, — тихо прошептал Стас и так же тихо двинулся вперёд, уповая на свой плащ и на игольник.

Глава 13

Я решил дать Стасу проявить себя, как разведчика, в качестве которого он и будет дальше специализироваться. Мы с Матвеем застыли на месте и ждали, пока Стас разберётся с тем, кто крадётся нам навстречу. Он правильно начал действовать, осторожно смещаясь в сторону, чтобы зайти к противнику сбоку, теперь посмотрим, что из этого получится.

Шаги Стаса по невысокой траве были практически не слышны, но вдруг хрустнула под ногой сухая сломанная ветка, раскрывшая его замысел. Что-то большое впереди тоже начало двигаться, но не к нам навстречу, а в сторону нашего разведчика.

Да уж, чтобы подкрасться в лесу незаметно и неслышно, надо ещё научиться летать по воздуху, а такого эликсира я пока не знаю.

Стас притаился, уставившись в густой подлесок, чуть присел, игольник заряжен и смотрит в сторону приближающегося противника, остаётся только сделать резкий выдох, и отравленная игла полетит в цель.

Я уже начал различать какую-то большую тень, которая медленно смещалась в сторону Стаса. Похоже, тоже крадётся.

Это точно не Кровожадный Танк. Красный Медведь? Тоже вряд ли, тот, почти не раздумывая, атакует ментальной волной, нашего разведчика давно бы сдуло. Для Лешего тень казалась великоватой, но откуда нам знать, может, это более крупная особь? Чудище не просто шло в нашу сторону, а именно подкрадывалось, что и для Лешего не совсем характерно.

Стас решил начать действовать и резко выдохнул через трубку. Игла с оперением промелькнула в сторону густого кустарника и исчезла за ним, через долю секунды послышался недовольный утробный рык. Вслед за первой иглой полетели ещё две. Похоже, все достигли цели, так как зверь издал мощный рёв и бросился на обидчика, яд из игл мгновенного действия не оказал или его было недостаточно, чтобы свалить монстра.

Наш почти невидимый разведчик рванул назад с таким расчётом, что мы должны были оказаться сбоку от бегущего к нему монстра. Последние кусты раздвинулись, и на относительно открытое пространство вышел Леший, больше трёх метров ростом. Шерсть на нём была с седыми прядями, а клыки вдвое длиннее, чем обычно, и напоминали саблезубого тигра, но подробно рассматривать не было времени, я использовал накопленный в руке заряд и ударил монстра молнией в основание шеи.

Гигант резко остановился, но не упал, а медленно повернул голову в нашу сторону. Я выпустил ещё несколько разрядов, целясь в определённые точки: плечевые суставы, лоб и область сердца. Начавшийся было грозный рёв резко прервался, монстр закатил глаза и рухнул плашмя вперёд, сломав по пути деревце, с мою руку толщиной. Матвей рванул к нему и в один удар отсёк Лешему голову, пока тот вдруг не передумал умирать.

Стас оказался возле огромной туши вторым, потом подошёл и я.

— Какой-то он не такой, — сказал Стас, переворачивая ногой лежащую отдельно от чудовища голову. — И дело даже не в размерах и в седине, он другой.

— Ну да, — подтвердил я, осматривая тело. — Это не обычный Леший, какая-то разновидность.

— И подкрадываться к добыче они непривычные, — добавил Стас. — Обычно напролом идёт и атакует, а этот поначалу притаился, как человек.

— Помогите мне его перевернуть на спину, — обратился я к парням.

— Погоди, — сказал Матвей, — дай я сначала вырезку у него изыму, она ему всё равно уже не нужна.

— Потом этим займёмся, мне надо с ним разобраться сначала, — настоял я на своём.

Ребята не стали спорить и мы общими усилиями перевернули тело Лешего навзничь. Я решил для начала просканировать его с помощью магии. Целительские навыки для исследователя проявлений Аномалии — самое то. Я, благодаря этому, могу ещё до вскрытия оценить анатомические особенности данного экземпляра Лешего и, стоит сказать, внутри он отличался от предыдущих попадавшихся мне сородичей ещё больше, чем внешне.

Я просканировал его сердце, крупные сосуды, лёгкие, пищеварительную систему. У других это больше напоминало строение крупных хищников, а у этого всё было почти как у человека. К своему огромному изумлению, я почувствовал увядающие потоки маны и даже обнаружил проводящие их каналы, чего здесь вообще никак не должно было быть!

— Чего ты там такого нашёл? — спросил вдруг Матвей, я только сейчас понял, что бормочу себе под нос. — Там что-то не так? У тебя такое лицо…

— Совсем не так, — сказал