Няня для тайной дочери драконьего военачальника - Ольга Ивановна Коротаева

я управляю магией. Волоски на теле приподнимаются от страха, но ответить не успеваю. Наша добыча шевелится, тихо стонет, уменьшаясь в размерах и принимая человеческий облик.

— Действительно, это королевский слуга, — теряется принцесса.

— Ты мне не поверила? — встаю рядом, и мы обе смотрим на мужчину.

Тот отвечает тем же, пристально изучая нас обеих. При этом на его лице нет и тени раскаяния, а взгляд полон мрачной решимости.

— Я своим глазам сейчас не верю, — задумчиво произносит Виссера. — Прислуживать Его Величеству дозволено лишь тем, кто не имеет второй ипостаси. Обмануть короля невозможно…

— Спросим его самого? — предлагаю я, жалея, что Вурфа нет с нами.

Генерал быстро бы узнал, что на уме слуги.

— Хорошая мысль, — кивает принцесса и деловито оглядывается. — Свяжем подозреваемого, заберём девочек из лабиринта и отправляемся к королю! Эй, кто-нибудь! Все сюда!

Машет садовникам, и те бросают работу, спеша услужить дочери короля. Я же растерянно лепечу:

— Вообще-то я о слуге говорила.

Глава 39

У каждого короля свои недостатки

Мне очень не хочется снова встречаться с этим страшным человеком, который смотрит на меня, как на возможность манипулировать Вурфом, а теперь и подданными двух королевств. Но выхода нет, ведь на кону безопасность Его Величества, а я и девочки — свидетели. Не пойдём сейчас, когда нас вежливо приглашают, завтра приведут в кандалах. И повезёт, если голову кому-нибудь не отрубят.

Я решаю избежать неприятных последствий и не спорю с принцессой, а Виссера принимает моё повиновение, как должное. Что не удивляет, ведь она принцесса и с детства привыкла к раболепию. Даже король делает всё, чтобы угодить своей милой дочурке, порой поступаясь своими наполеоновскими планами.

— Не нервничай, — не оглядываясь, советует мне Виссера.

— Я абсолютно спок-койна, — заикаюсь я и крепко держу девочек за руки.

Малышки тоже волнуются, особенно Даира, и я обнимаю магическое существо. Эллеш присоединяется, не проявляя ни капли ревности. Думала, нас снова проведут в тронный зал, но принцесса идёт в другом направлении. Садовники несут за нами связанного человека, и слуги, завидев странный кортеж, замирают и долго смотрят нам вслед.

Виссера останавливается около красивых дверей, обтянутых чёрной кожей.

— Ваше Величество, это я. Нужно поговорить.

Сначала ничего не происходит, а потом двери медленно со скрипом открываются сами, и девушка машет садовникам, чтобы вносили слугу внутрь. Потом приглашает нас, и мы с девочками вступаем в полутьму.

Помещение больше всего похоже на склеп. Каменные стены и пол, никаких окон, картин, ковров. Стол, стулья и кушетка обтянуты чёрной кожей. Посреди помещения стоит мужчина в бархатном халате и меховых тапочках. Удерживая в руке наполненный бокал, он буравит вошедших мрачным взглядом.

— Здесь я не Его Величество, Виссера.

— Простите, эмэр Фалмар, — принцесса приседает в реверансе.

Я же смотрю на мужчину во все глаза. Сейчас меньше всего похож на короля драконов. Я бы приняла его за вампира или некроманта, а гроб прекрасно вписался бы в интерьер. Прикусив нижнюю губу, сдерживаюсь, чтобы не посоветовать это.

— Я подумаю, спасибо, эмра Рэйслор.

Судя по хитрому блеску золотистых глаз и короткой усмешке, от короля моя мимолётная мысль не ускользает. И снова по спине пробегает холодок — хорошо, что Вурф так не делает. Я бы сбежала, не выдержав постоянного сканирования мыслей.

Ёжусь, а король обращается к принцессе, кивая на перепуганных садовников:

— Они кого-то откопали в саду? Или вознамерились закопать, но ты остановила? Мне до смерти интересно, что же заставило тебя ворваться в мои покои, лишив законного отдыха от чужих мыслей.

И вдруг я понимаю, что король просто человек, которому его дар тоже доставляет неудобства. Возможно, он читает людей автоматически, не в силах себя остановить. И только здесь, где всё обтянуто чёрной кожей, ощущает себя расслабленно и спокойно, отдыхая от потока чужих страхов и желаний.

«С чего я взяла? — давлю сочувствие в зачатке. — Не король же внушил мне эти мысли?»

Мужчина насмешливо смотрит на меня, и теперь я приседаю в реверансе:

— Простите… эмэр Фалмар.

Одобрительно хмыкнув, король снова поворачивается к дочери, но та вместо ответа щёлкает пальцами, и садовники отпускают верёвки. Кланяясь, торопливо пятятся к выходу и исчезают со стремительностью тараканов, которых испугали включённым светом.

При виде собственного слуги Фалмар вопросительно приподнимает брови. Видимо, не всё ему удаётся прочитать в головах окружающих.

— Вы слишком громко думаете, эмра Рэйслор, — с лёгким раздражением говорит мне король. — Учитесь сдерживать свои эмоции, иначе я не завидую семейной жизни Вурфа.

В груди ёкает, и становится обидно. Но я старюсь сдерживаться и даже ни о чём не думать. Похоже, удаётся, поскольку Фалмар снова спрашивает дочь:

— Чем тебе не угодил мой слуга?

— Вы узнаёте этого человека? — Виссера пытливо всматривается в лицо отца. — Ни малейшего сомнения, что этот человек ваш личный слуга?

Вздыхает и открывает тайну связанного человека:

— Он может превращаться в дракона. Небольшого и слабого, но всё же дракона!

— Хм, — король хмурится, некоторое время постукивая себя кончиком указательного пальца по губам. Потом изрекает: — Не понимаю. Как можно скрыть такую важную вещь? Немногие способны что-то от меня утаить.

— Единственный, кому это удавалось, едва не стал моим мужем, — шепчет Виссера и бросает на меня обиженный взгляд. Потом снова смотрит на короля: — Неужели, ваш слуга такой же сильный маг, как генерал?

— Нет, тут что-то другое.

Он щёлкает пальцами, и в комнату проскальзывает тень, в которой я с удивлением узнаю того самого слугу, что лежит на полу. Кланяется королю, молча берёт его бокал и идёт обратно. Только сейчас обращает внимание на второго и крупно вздрагивает. Раздаётся звук разбитого стекла, и на полу растекается алая, как кровь, лужа.

— Твой близнец? — прищуривается король.

Слуга тут же падает на колени и опускается лбом в пол.

— Нет, Ваше Величество. Я единственный ребёнок в семье, потому отсутствие дара было сильным ударом для родителей.

— Всё интереснее и интереснее, — ухмыляется король.

Он неторопливо подходит к связанному человеку. Под его тапочками хрустит стекло, и от этого неприятного звука девочки испуганно жмутся ко мне. Фалмар наклоняется и всматривается в лицо лже-слуги.

— Странно. Я будто смотрю на тебя, Койз. Как такое возможно? Ты лжёшь мне?

Он выпрямляется, и от взгляда, брошенного на слугу, у меня холодеет всё внутри. Тот сжимается на полу, но спокойно произносит.

— Убейте меня, Ваше Величество. Ваше сомнение в моей верности хуже смерти!

Король поднимает руку, и вокруг его ладони начинает разворачиваться жуткий серебристо-синий вихрь. Эллеш зажмуривается, Даира прячет лицо в складках моего