Неправильная попаданка, или Я не злодейка! - Лоя Дорских

— В Северных Землях, как ты уже успела заметить, не существует строгих правил в отношении одежды, — менторским тоном начала просвещать меня Варлия. — Женщинам позволено носить брюки и оголять колени. Эту тему мы с тобой уже обсуждали.

— Вскользь, — кивнула я, соглашаясь с последним высказыванием. — А вот про то, что некоторые наряды и цвета значат нечто большее, чем одежда — нет. Хотелось бы поподробнее. А то, вдруг, намекну кому-нибудь на что-нибудь случайно. Не хотелось бы никого вводить в заблуждение, пусть и неосознанно.

— Зато какие плоды иногда дают неосознанные действия, — усмехнулась Варлия.

— Не совсем понимаю…

— Тебе и не нужно, — она не дала мне договорить. — Главное, я сделала необходимые выводы.

— Какие?

— Вернёмся к теме разговора, — Варлия сделала вид, что не заметила мой вопрос. — В Северных Землях, как ты лично убедилась, женщины могут работать наравне с мужчинами. Никто не будет усмехаться, показывать пальцем или криво ухмыляться, заметив девушку-мага. И тем не менее, мужчины всё равно… мужчины, — не смогла подобрать Варлия нужного определения. — А девушки должны оставаться девушками.

— Не совсем понимаю, что ты пытаешься сказать, — протянула я, переваривая её тавтологию.

— Я хочу сказать, что какой бы сильной и уверенной в себе ни была девушка, она всегда будет ждать активных действий от мужчины, — пояснила Варлия. — Знаков внимания. Ухаживаний. Именно для этого есть ряд действий, позволяющих девушке одновременно дать знак мужчине, не произнося при этом ни слова. Согласись, было бы очень странно, если в какой-то момент ты бы начала просто рассказывать на каждом углу, что хочешь замуж. Или, что тебе понравился кто-то конкретный и ты ждёшь от него действий.

— Я не хочу замуж, — напомнила я, ощутимо напрягаясь: — Подожди… ты сказала, что понравился кто-то конкретный. Моё платье указывало на кого-то… конкретного?

— Разумеется, нет! — рассмеялась Варлия. — Светлое платье с ярким поясом — это просто некий знак о готовности рассматривать ухажеров и принимать знаки внимания. А вот если ты кому-то поднесёшь воду — это равнозначно признанию в симпатии. И дальше есть два варианта развития событий: если мужчина принимает из твоих рук подношение и делает глоток, ваши чувства взаимны. Отказывается — можно сделать вид, что это было просто предложение освежиться. Не более. Если вместе с водой девушка принесла что-то ещё перекусить — намёк на серьезные намерения. Кажется, что-то такое ты сегодня видела. На площади.

Да, что-то такое я видела. Просто не придала особого значения.

— Вот дуры, — выдохнула я, заставив Варлию подавиться смешком. — Серьезно. Все пятеро решили одновременно выразить свою симпатию? Одному мужчине? Знаешь, даже если забыть про то, что мы говорим о Кайдене — это верх глупости!

— И что же не так?

— Да всё! — возмутилась я. — Начиная с того, что он наглый, гадкий и… — я резко замолчала, поняв, что вопрос мне задала не Варлия.

— И?

Да.

Мне не померещилось.

Позади меня стоял Кайден и ждал ответа на свой вопрос.

— И сердцу не прикажешь, девочки такие смелые, — продолжила я, не в силах заставить себя обернуться.

В мыслях бился единственный вопрос.

Что ему здесь нужно?!

— А Кайден, моя дорогая Астрид, кажется, пришёл к нам жить, — заявила мне Варлия, доверительно понизив голос. — Его покои то ли затопило, то ли мыши завелись… такой сумбур в мыслях, так сразу и не пойму. Хорошо, что у меня есть пара свободных комнат, да?

Хорошо.

Просто замечательно.

Лучше и придумать нельзя!

38

Бывают в жизни такие моменты, когда происходящее кажется настолько нереальным, что ты это понимаешь и… тут же просыпаешься. Обычно после этого, первая мысль в голове: «Ну и приснится же такое!», сопровождается улыбкой.

Жаль, что как я не старалась, у меня проснуться не выходило. Улыбка больше походила на нервный оскал, пока я словно случайный наблюдатель смотрела собственный затянувшийся кошмар. И чем дольше длился этот сюр, тем чаще я ловила себя на мыслях о том, что может и не было никакой книги про злую Астрид и её милую сестру. Может вообще всё это, начиная с момента, как я проснулась в темнице и до сегодняшнего дня — результат комы, в которую я впала.

Не знаю… может на лекции сидела и на меня упала потолочная балка. Или заснула и подавилась слюной. Честное слово — даже это звучало правдоподобнее, чем то, что происходило со мной в последние дни.

Сегодняшнее утро не стало исключением.

С опаской выглянув из своей комнаты, я шумно выдохнула, заметив Кайдена. Мужчина третий день выходил из своей спальни одновременно со мной.

Совпадение?

Не думаю.

Интуиция кричала, что никаких случайностей, связанных с придворным магом, не бывает. На воображение я не жаловалась, поэтому представить, как Кайден стоит, прижавшись к двери и ждёт моего выхода — я могла очень ярко.

В моих фантазиях это всё происходило с фоновой музыкой из фильма ужасов. Того самого, в котором акулы подплывали к ничего не подозревающим людям.

Хотя, саундтреки из кинолент Хичкока, к нашей ситуации больше подойдут.

— Доброе утро, принцесса.

— Доброе утро, — привычно отозвалась я, ступая рядом с Кайденом в сторону кухни.

Я уже почти смирилась с его оценивающим холодным взглядом. С едкими комментариями, что он высказывал в мою сторону. Не обращала внимания на Варлию, что с момента появления в нашем доме лишнего обитателя, то и дело улыбалась. Думать о том, что именно так сильно её забавляет — не хотелось. Спорить на тему того, что я не хочу жить с Кайденом — тем более.

Это было бессмысленно.

Даже когда я припомнила Варлии её собственные слова о том, что жить под одной крышей с неженатым мужчиной неприемлемо.

— Я так рада, что ты внимательно слушаешь всё, что я рассказываю, — похвалила меня в ответ хозяйка дома. — Но, моя дорогая, ты живешь с ним не одна, а под моим присмотром, разумеется. Это не возбраняется правилами приличия. Да и потом, согласись, что отказывать придворному магу в крыше над головой… очень недальновидно.

— А насколько дальновидно быть придворным магом, и иметь при этом проблемы с жильём? — парировала я.

Допустим, замок или дворец, в котором живет Владыка с приближенными, очень маленький. Но неужели во всех Северных Землях не нашлось домика для этого гада?

— Принцесса, мне кажется, или ты имеешь что-то против моего нахождения здесь? — вмешался сам Кайден в наш разговор.

— А сам как думаешь? — в тот момент моей внутренней выдержки хватило не только выдержать