"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 - Ярослав Яловецкий

– А вы не знаете? – первый рассказчик округлил глаза. – Вчера днём тёмные, видимо, некроманты, атаковали особняк графини лен Трийск. Кучу народу положили, да ещё и юного графа, и отряд стражи в придачу.

– Вы что, из-под земли вылезли? – снова рыжая. – Об этом уже вчера вечером весь город судачил. А ещё говорят, что мальчишка граф сам некромантом был. И в дом он их сам пустил. Но что-то у них там не сладилось.

От новостей голова шла кругом, и какое-то время друзья просто ошеломлённо переглядывались.

– Да, вот это отметили… – наконец, протянул Лени. – Послушайте, прекрасная незнакомка, а сейчас-то что тут происходит?

– Приказ ректора, – рыжая мило улыбнулась, слова Лени пришлись ей по душе. – Академия направляет своих магов, чтобы усилить охрану ворот. А потом начнётся облава. В ней наши тоже поучаствуют.

– Быстро городской магистрат подсуетился, – почесал голову Калеб. – Но такое и впрямь с рук спускать нельзя. Это ж сколько народу они уже перебили?

– И кто они? – подхватила Милани. – Что за сумасшедшие вообще могли такое устроить?

– А вот мы это и выясним, – и Лени начал протискиваться вперёд.

Друзьям ничего не оставалось, как последовать за ним. И, конечно же, первым, на кого они натолкнулись, оказался Ушастик.

– А вы ещё что тут забыли?! Был приказ сидеть по комнатам!

– Мы как раз выполняем приказ. Всем мэтрам надлежит собраться во дворе для помощи городской страже, – улыбка Лени была неотразима.

У них с Ушастиком вообще была давняя любовь с тех пор, как парень неосторожно ляпнул что-то на лестнице после одного из занятий, на котором преподаватель задал ему хорошую трёпку. Слышимость там была отличная, а тот как раз поднимался наверх, и с тех пор Лени приходилось туго уже на каждом занятии. Поскольку их компания была неразлучна, нелюбовь Ушастика распространилась на всех четверых, и они старались пореже попадаться ему на глаза. Сейчас чародей уже открыл было рот, намереваясь отправить студентов обратно по их комнатам, а потом ещё и подать записку о нарушении дисциплины декану, но что-то заставило его замолчать. Вообще, было бы, конечно, неплохо отправить нахального сопляка на самый передний край, глядишь, его там разорвут на куски или испепелят, но вот если с дочкой ректора что-то случится, тогда ему, Ушастику… проклятье, магистру Жерару, будет несдобровать. Правда, можно сделать и по-другому. Дворянскому выскочке хочется приключений, ну что ж…

– Значит так, вы все четверо прямо сейчас отправляйтесь к Колёсным воротам! Поступите в распоряжение начальника смены. Всё поняли?!

Такого удара Лени не ожидал. Мысленно он уже прочёсывал улицы, вылавливая опасных преступников, и демонстрируя всё, чему научился за четыре года в академии.

– Простите, магистр, но мы…

– Это приказ! – Ушастик явно попытался гаркнуть, будто заправский сержант, но дал петуха, так что эффект получился обратным.

Милани и Алиса фыркнули, парни тоже не сдержали улыбок, а побелевший, как полотно, магистр только и смог прошипеть:

– Выполняйте!

Спорить дальше было бессмысленно, да и инстинкты студентов вопили о том, что продолжать злить препода выйдет себе дороже. Им всё же тут ещё учиться, как-никак. Так что компания развернулась и, вставший на острие импровизированного клина Калеб, начал прокладывать им путь из толпы, раздвигая студентов широкими плечами.

– Ну, влипли, – выдохнул он, когда они покинули двор академии.

– Лени же хотел приключений, вот мы их и получили, – ядовито прокомментировала Алиса. – Будем теперь Шил знает сколько стоять на часах, словно нам за это платят.

Лени трудно было выбить из седла, но сейчас он явно чувствовал себя виноватым, и Милани поспешила прийти парню на помощь. В конце концов, она ведь тоже хотела пойти.

– Теперь уже всё равно ничего не поделаешь. Предлагаю просто идти к воротам.

– Ты шутишь? – Алиса скорчила недовольную гримасу. – До ворот пилить минут сорок, уже за полдень, а у нас со вчерашней ночи во рту крошки не было!

– И верно, – подхватил Калеб. Эта парочка, обычно редко находившая общий язык, сегодня демонстрировала поразительное единство мнений.

– Сделаем так, – Лени уже рылся в карманах в поисках монет, – возьмём карету и заодно чего-нибудь перекусить. В дороге и позавтракаем. Или пообедаем.

Сказано-сделано, и вот они уже трясутся в душной коробке, уминая за обе щеки нехитрую снедь из первой попавшейся корчмы. В пути Милани всё время поглядывала в окно, пытаясь увидеть на улицах признаки паники или хотя бы тревоги, но пока всё было тихо. Кажется, властям удалось замедлить распространение слухов об утреннем происшествии. Вчерашние же события, хоть и выходили из ряда вон, скорее вызвали в сердцах горожан любопытство, а не тревогу. Никто не верил, что в стенах Сегалы, второго по величине города империи, битком набитого элитной стражей и магами, лично с ним может случиться что-то плохое.

– Интересно, что это всё же за тёмные такие? – вторя её мыслям, протянула Алиса.

– Ну, тёмным вообще называют любого мага, практикующего незаконные чары. В основном некромантию.

– Спасибо, Лени. Ты просто открыл мне глаза.

– Не будь такой занозой. А вообще я думаю, что всё это какая-то белиберда. Потому и хотелось разобраться во всём самостоятельно.

– Ай! – внезапно вклинился в разговор Калеб и болезненно сморщился.Под недоумёнными взглядами товарищей он дожевал и проглотил кусок пирога и только потом пояснил. – Бывают такие моменты, когда то правая, то левая щека лезут в зубы, будто отчаянно желая быть съеденными.

– Прикусил? – сочувственно спросила Милани.

Калеб кивнул, Алиса закатила глаза, а Лени тут же сказал:

– Тебе теперь точно надо в облаву идти, на запах крови сбежится вся окрестная нечисть.

– Очень смешно, – пробурчал тот, принимаясь за следующий пирог.

Так они добрались до Колёсных ворот, у которых собралась целая куча недовольно галдящих людей. Тут были и горожане, намылившиеся за стены по каким-то своим делам, и проезжие путники, и несколько возниц, оставивших пустые подводы неподалёку и вливших свои голоса в общий недовольный хор. Пара стражей, срывая глотки и отчаянно жестикулируя, втолковывала людям, что по приказу магистрата выход из города запрещён и исключений ни для кого сделано не будет. Поняв бесперспективность попыток, многие уходили, но их место занимали другие, ещё не знавшие о запрете.

Выбравшись из кареты, друзья быстро нашли начальника смены. Им оказался бывалого вида сержант средних лет в кольчуге, с вислыми пшеничными усами и очень недовольным видом. Правда, его хмурая мина немного разгладилась, едва он понял, что в помощь им отправили аж четырёх магов.

– В общем так, уважаемые мэтры, не выпускаем мы никого, впускаем всех, но только после проверки.