"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

проблемой их физическое участие не являлось. Тут негатив исходил скорее из политических аспектов, не все расы ладили между собой, а некоторые даже воевали в недавнем прошлом, без конца уничтожая друг друга.

Да не некоторые, а все, мелькнула запоздалая мысль.

Покинув свой зал, Кранг всего человечества вышел в просторный холл. Можно было сразу переместиться в зал совещаний, но небольшая пешая прогулка до гравитационного лифта ещё никому не помешала.

— Мой Кранг! — все восемь Сайшилей припали на колено, приветствуя Фарагонта.

Семь из них являлись ставленниками над своими системами, а восьмой был первым помощником самого Фарагонта.

Спустя непродолжительное время делегация людей уже входила в богато украшенный и просторный зал совещаний, имевший традиционно круглую форму. Таких залов существовало пять, и все они находились на огромной глубине в толще Зиребы.

Где будет проходить очередное заседание, не знал никто, этим вопросом ведал Интеллект, что осуществлял управление всем огромным хозяйством планеты.

До назначенного Крангом времени оставалось мгновенье, но опоздавших не оказалось, хотя прецеденты бывали. Одно это говорило о чрезвычайной важности предстоящих решений. Никто не хотел портить свои позиции из-за таких мелочей.

За большим круглым столом собрались владыки всех пяти основных рас содружества. На самом деле разумных было намного больше, просто у некоторых верховных представителей имелись вассалы. Как правило, это были существа, давно порабощённые одной сильной расой и не имевшие своего голоса для принятия решений.

Разумные уже много циклов использовали для общения «Глобо». По сути, это даже не язык, а скорее интегрированный в мозг переводчик, что позволяет понимать любые звуки, несущие в себе смысловую нагрузку. Притом он был сугубо индивидуален и сам находил слова и определения согласно словарному запасу собеседников. Поэтому никаких «трудностей перевода» не возникало.

Итак.

Глава 3

Присев на своё место, Фарагонт огляделся.

Как и прежде, по правую руку сидел Владыка Свонов. В отличие от главы человечества, он имел обычное имя, данное ему с рождения: Рахман. Эта заросшая шерстью образина, пожалуй, лучше всех остальных относилась в своих мыслях и делах к расе людей, да и куда приятнее общаться с существами, близкими своей конституцией к человечеству.

К тому же с самим Рахманом у Кранга сложились если не дружеские, то вполне приятельские отношения. Поэтому в предстоящей сегодня баталии они собирались выступать единым фронтом.

Своны славились своей силой и спокойным характером, селиться предпочитали в лесной местности, возводя свои жилища прямо среди леса, хотя не брезговали и городским строительством. Ареал их обитания составлял всего три системы, но заселённых планет было семь, столько же, как и у людей.

Почему-то Кранг вспомнил слово «Зверолюди», мелькнувшее в каком-то этносе людей Пандоры.

По левую руку, хлопая своими фасеточными глазами, устроилась Королева Циши.

Это было и общее название их расы, и одновременно титул. С этими существами у людей практически не было никаких общих дел. Просто уж очень разными были жизненные уклады и существующие цели и задачи. Да и внешне не находилось ничего общего.

Худое, рахитичное тело венчала крупная голова с костяными жвалами и двумя огромными выпуклыми глазами. Конечностей это существо имело шесть, и в обычной жизни предпочитало передвигаться, задействуя их все.

Ареал распространения Циши был огромен. Семнадцать звёздных систем и двадцать три обжитых планеты. Они тоже предпочитали лесистую местность, вот только никаких городов сами не строили, предпочитая жить в кронах деревьев. Но и крупные поселения у них были, напоминающие непроходимые лесные дебри, занимающие просто огромные площади.

Четвёртой расой, представленной на совете, были Чероны.

Их матка никогда не покидала своей основной планеты, да и это было практически нереально. Эта особь без остановки плодила своих мерзких созданий и имела размер, сопоставимый с космическим рейдером людей. Поэтому её представлял Шарок. Это существо являлось придатком к основной матке и исполняло только её волю, своего мнения он не имел.

Под ороговевшим панцирем этих созданий покоились прикрытое хитином тело, имевшее от восьми до двенадцати конечностей. Отдельной головы они не имели, органы обоняния располагались прямо на теле, как и кривая щель, заменявшая им рот.

Чероны были бесспорными рекордсменами по количеству освоенных миров.

Шестьдесят семь систем и более ста планет. Бесконечное воспроизводство себе подобных входило в парадигму самого существования их маток, они просто не могли иначе. Их тела сами вырабатывали необходимые вещества для откладывания яиц. Притом, они умели ещё до закладки яйца наделять особь нужными для колонии умениями.

Из них получались прекрасные рабочие, стоившие всё что угодно. На заводах Черонов производилась огромное количество нужных всем мирам изделий. Однако им всегда не хватало новых планет для заселения, а также белковой пищи и, конечно, энергии, впрочем, энергии не хватало и всем остальным расам.

При желании Чероны давно бы захватили всю освоенную галактику, вернее, при возможности. Желание там присутствует всегда.

Прямо напротив Кранга человечества сидел, пожалуй, главный и извечный враг всех людей: владыка Гронов Раск. Эти чешуйчатые существа с приплюснутой зубастой мордой и массивным хвостом отличались крайней воинственностью и неуживчивым характером.

Им всегда всего было мало. Эти твари были словно рождены воевать, впрочем, ничего другого они просто не умели, и поэтому все операции по захвату новых планет осуществляли именно они. Однако это касалось только тех систем, в которых не существовало разумной жизни, а различных агрессивных особей хватало.

Двадцать своих миров и столько же заселённых планет им было мало, мало всегда. И если содружество находило новую кислородосодержащую планету, то после её зачистки Гроны пытались отжать её себе, оттуда и бесконечные войны с людьми и Свонами, которые всегда выступали на стороне закона и решений Центрального совета.

Шестыми представителями были: Квазары.

У них не было ни своих планет, никакого либо места проживания. Это были искусственно созданные всеми разумными существа, выполняющие самые различные функции. Их представителем мог являться любой организм пятого, крайнего уровня развития.

Выглядели они тоже по-разному, в зависимости от сферы деятельности и расы, с которой взаимодействовали.

По сути, это были псевдо живые исполнители, можно сказать, руки и ноги всех разумных. Они строили дома, технику, механизмы, машины, корабли и многое другое. Все расчёты и обслуживание огромных планетарных центров управления — тоже их работа. Вот уже не один десяток оборотов светила, их совершенствовали и наделяли всё более продвинутым самообучающимся разумом.

Много было споров, считать ли их разумными, однако сошлись на том, что их присутствие на совете лишним не будет. Волю правителей исполнять надлежит именно им.

Основная их функция — быть независимыми наблюдателями