"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

— При чем тут это? — не понял Уман.

В ответ я поведал ему о своей теории, согласно которой неподалеку от Дальнего Крутолуга располагается город нелюдей. Такой же захолустный, как и мой. Ну или, может, не совсем неподалеку, но факт того, что мимо нашего Купола пролегает маршрут их Каравана я считал практически доказанным.

А значит это позволяло нам устроить засаду и захватить тягловых зверей, на которых не придется тратиться в Заманске. Плюс поднять свою репутацию. Плюс поживиться добычей. А при самом удачном раскладе устроить ответную карательную экспедицию и уничтожить один из городов нелюдей.

Око за око. И без капли жалости к иномирским захватчикам!

Прямо на ходу я придумал даже ответ на то, каким образом вообще можно организовать западню в смертельно опасных Диких Землях. Все просто — в ход пойдут все те же зомби. Где располагался выход из Трещины мы знаем, а значит можем прикопать несколько мертвяков на некотором отдалении друг от друга с приказом подать мне сигнал, когда рядом поедет Караван.

Эти же зомби и задержат нелюдей до прихода основных сил.

— План далек от совершенства, а потому я готов к конструктивной критике. — закончил вещать я. — Желательно сразу с советами по доработке.

— Да, дыр хватает. — задумчиво протянул Уман. — Например, твоих зомби может сожрать какой-нибудь Песчаный Червь. Хотя, должен признаться, идея интересная. В чем-то даже заманчивая. Но она не решает главную проблему.

— Какую?

— Завтра мы должны уйти покинуть Купол.

— Пф. — фыркнул я. — Тоже мне проблема. Дружно шагнули наружу, вернулись назад, а если надо — через трое суток повторите.

Мэлэх открыл рот, чтобы что-то сказать, но, так и не издав ни звука закрыл обратно. Попытался снова и опять безуспешно. Третья попытка результата так же не принесла.

— Рыба! — хлопнув ладонями по столу, воскликнул я.

— М-м?

— А, прости, я думал мы в пантомиму играем. Ну так что?

— Знаешь что⁈ — караванщик набрал в грудь побольше воздуха и встал, нависнув надо мной, как козырек с сосульками.

— Что? — невинно поинтересовался я.

Уман шумно выдохнул и сел обратно.

— Звучит так бредово, что я не могу придумать ни одного контраргумента. — признался он.

— А надо?

— Получается как-то… неправильно. Как жульничество.

— Буква закона соблюдена?

— Получается да. Но дух…

На этот раз настала моя очередь встать из-за стола и пройтись из стороны в сторону, успокаивая рвущееся из груди раздражение. Ощутившие мой настрой прислужники угрожающе шагнули вперед, но я ожог их гневным ментальным посылом и вернул на место. В конце концов, я сделал все, что мог. Я не обязан никого спасать насильно. И коли кто-то не хочет быть спасенным, то его личное неотъемлемое право.

— Если дух закона для тебя важнее жизней людей, всегда остается первый вариант. — тоном, которому позавидовала бы ледяная скульптура, проговорил я. — Может, вы даже доберетесь до Заманска. Ну кто-то, по крайней мере. А что до…

— Второй вариант! — перебил меня Уман, приняв окончательное решение. — Я выбираю второй вариант, да простит меня великий Захаурун.

— Обязательно простит. — я хлопнул мэлэха по плечу, и мы обменялись крепким рукопожатием. — А пока суть да дело, подсунь своих людей Чагашу. Не часто, небось, выдается потренироваться у человека с умением Наставника.

— А можно?

— А почему нет? — слегка приподнял брови я. — Скажешь, что я приказал. Никуда не денется. И сам возьми пару уроков.

Караванщик воссиял, как непокрытая лысины под июльским солнцем.

— Слушай, а ведь и правда! — словно маленький ребенок, радовался он. — Вдруг поможет! А то я уже два года над второй стадией бьюсь!

— Два года? — я чуть не поперхнулся. — Над Огненным шаром?

Черт, если у меня уйдет столько же на Теневое хранилище, то в Свет Зарницы я не попаду даже к похоронам родителей! Если это вообще они. Но к тому моменту, что бы в столице не назревало — оно уже свершится, а от лишних свидетелей просто-напросто избавятся.

Получается, нужно ускоряться, а не нюни тут рассусоливать!

— Да вот столечко уже осталось! — Уман почти сомкнул большой и указательный пальцы, оставив между ними буквально миллиметр. — На донышке! А все никак.

— Значит Третий глаз ты уже освоил?

— Что освоил? А, первую стадию. Конечно, освоил. Только мы, караванщики, обычно называем ее «Найти оазис». — теперь настала очередь мэлэха хлопнуть меня по плечу. — Сейчас же пойду к Чагашу! А завтра засядем за план засады. У меня уже есть пара идей.

С этими словами он выпорхнул за дверь, а я опять остался наедине со своими зомби.

«Третий глаз» и «Найти оазис». Черт. Между этими названиями же вообще ничего общего нет! Видимо дело опять в индивидуальности проходимого пути. Ну значит придется следовать советам Чагаша. Как он там говорил? Раскачивать внутри себя Межмировую Энергию и снова успокаивать? Нужно попробовать.

Интересно. А еще и накапливать ее одновременно получится?

Вот сейчас и проверим!

Глава 15

Дни потянулись за дням.

Хотя «потянулись» — слово не совсем подходящее. Потянулись — это когда, например, лежишь на больничной койке, и из развлечений у тебя только смотреть в окно на другом конце палаты, через которое виден кусочек неба и верхушка старого клена. Или когда, глядя на часы, ждешь наступления какого-то важного события, а секундная стрелка, кажется, напилась вдрызг и бредет на заплетающихся ногах, время от времени останавливаясь, чтобы передохнуть.

Вот тогда — да.

В моем же случае дни неслись, обгоняя скорость света, и мне все время казалось, что я чего-то не успел и куда-то опаздываю. Черт, да с таким количеством дел мне и сорока часов в сутках на все бы не хватило, не то что жалких двадцати четырех. Даже необходимость сна начала раздражать, и я всерьез завидовал собственным приспешникам, в отдыхе не нуждающимся.

В остальном, правда, их участь меня особо не прельщала. Хотя бы потому, что совершенствоваться они уже не могли, а вот я с этой задачей справлялся вполне неплохо. Замечание, конечно, нескромное, но, с другой стороны, сам себя не похвалишь — никто не похвалит.

Я занимался всем и сразу!

Решая вопросы управления городом, я одновременно циркулировал Межмировую Энергию, направляя ту, как в различные части тела, так и в область души — благодаря наличию Птичьих Пенчиков эволюция снова сдвинулась с мертвой точки. Во время еды я так же пополнял запас сил, впитывая из воздуха вездесущие фиолетовые искры. Пытаясь улучшить зомби и заклинание их создающее, я не забывал делать мысленные отметки и