Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

но оставался рядом. Он не был опорой – лишь сигнальным огнем, к которому можно прийти, чтобы переждать бурю. От этих мыслей у него на душе стало тяжело и грустно, но Люциан знал, что иначе быть не могло. Впереди у него лежал свой путь, а у Мориона – свой. И как бы тесно они не общались, эта истина не поменяется. Люциан нутром чувствовал, что им суждено разойтись.

Морион играл ему всю ночь. Засыпая с тяжелой головой, Люциан слышал его тягучую ласковую мелодию, которая мягко и успокаивающе касалась струн души.

Наутро он обнаружил демона в кресле. Морион читал, пока Люциан лежал на спине и задумчиво разглядывал деревянный потолок.

– Зачем ты спас меня в ту ночь? – хрипло спросил он, не показывая особых эмоций. – Почему не оставил в лесу, чтобы я стал кормом для тварей?

– Подумал, ты не хочешь умирать, – со смешком ответил Морион, не отводя взгляд от книжных страниц. – А еще мне казалось, что ты причастен к случившемуся, – серьезно добавил он.

Люциан покосился на демона.

– С чего вдруг?

– Тот случай в деревне был аномалией, а ты – единственный, кто в ней выжил. К тому же я узнал в тебе мальчика с озера Ши. И в этот раз, и тогда в тебе было что-то такое, что заставило меня посчитать тебя подозрительной личностью, поэтому я заинтересовался.

– Сейчас я тоже кажусь подозрительным?

– Нет. Я быстро понял, что ты обычный принц-неумеха, который при всем желании не сможет обвести меня вокруг пальца.

Люциан поморщился и прислонился спиной к изголовью кровати.

– Раз я оказался таким бесполезным, зачем ты продолжил возиться со мной? Почему приютил и стал помогать?

– Потому что я верю в тебя, – сказал Морион беззаботным тоном, но Люциан все равно вздрогнул от его слов. – Пусть сначала ты казался мне слабым, но со временем я понял, что ты силен и скоро станешь еще сильнее. – Он посмотрел в потолок и, немого помолчав, вздохнул. – К несчастью, нельзя получить силу просто так. За нее всегда приходится платить, чем ты сейчас и занимаешься. Даже могущественные демоны пережили небывалые страдания, чтобы стать высшими среди темных существ. Мой старший дядя всю сознательную жизнь боролся с самим собой, чтобы стать заклинателем, которого будут бояться даже боги. Мой отец терпел пытки от своего отца, лишь бы возыметь силы противостоять матери и дяде. Я двадцать лет прожил в клетке и… тоже пережил нечто ужасное, чтобы обрести то, что имею сейчас. – Морион резко замолчал и обратил задумчивый взор на Люциана.

– Так что, юный принц, не думай, что твоя слабость является чем-то неправильным. Это лишь стена, которую нужно преодолеть. Начинай карабкаться вверх, а не смотри с задранной головой и мыслями, что это слишком высоко. Для муравья ступенька тоже кажется горой, но это не мешает ему забраться на вершину.

Люциан внимал словам, глядя в чужую тьму. Бездна демонических глаз в этот момент казалась роднее отчего дома. Ему даже захотелось протянуть руку, чтобы коснуться Мориона, но вместо этого он сжал ладонь в кулак и не сдвинулся с места.

«Привязанность… ее не должно быть».

Демон усмехнулся невесть с чего – наверное, с напряженного выражения чужого лица.

– Помнится, вчера я обещал тебе прогулку, давай позавтракаем и пойдем? – произнес он и, спрятав книгу в поясной мешочек, поднялся с места. – Можешь привести себя в порядок, пока я хожу за твоими клановыми одеждами.

Люциан навострил уши.

– Клановые одежды? Разве ты не говорил, что мне не стоит гулять в них, поскольку это привлечет много внимания?

– Я так сказал, потому что ты собирался надеть их на торжество, где толпились люди, а сейчас мы будем вдвоем. Если выйдем в обед, то селяне будут заняты работой и нас не увидят. – Морион подошел к двери.

– Ты мог бы заодно прихватить ленту для волос?

Демон закатил глаза.

– Модао, почему ты вечно хочешь заплести свои волосы? – вопросил он, а потом протяжно выдохнул. – Ладно. Если что-нибудь попадется под руку, я принесу, а если нет, специально искать не буду.

Люциан кивнул, благодарный хотя бы за то, что своевольный демон услышал его просьбу. Он давно понял, что Морион шел навстречу, только если это удовлетворяло его интересам, в ином случае помочь его не уговоришь.

Вещи, которые принес демон, были чистыми и выглядели как новые. Люциан не заметил ни потертостей, ни дыр, хотя они точно должны были остаться после того, как он упал с лошади.

– Это правда мои одежды? – с сомнением спросил он.

– Да, в этой деревне отлично штопают, – со смешком ответил Морион, присев на прикроватную тумбу.

Все еще сомневаясь в правдивости чужих слов, Люциан встал с кровати и зашел за ширму, чтобы надеть привычный клановый наряд, а не что-то вызывающе алое. Забрав у Мориона серебряную ленту для волос, он подошел к зеркалу и посмотрел на свое отражение. Раньше Люциан чувствовал себя так, словно был птенцом, которого подкинули в гнездо к ворону. Всеми брошенный, неоперившийся и непонятно откуда взявшийся. Но сейчас, стоя в родных одеждах с привычной прической – собранными в высокий хвост волосами, – он понял, что уже не тот, кем был когда-то. Его взгляд посуровел, черты лица заострились, и весь его облик говорил о статусе и силе, присущей адептам заклинательских кланов. Серебряные наручи угрожающе блестели, а кончики пальцев покалывало от желания призвать божественное оружие.

Люциан возмужал за одно мгновение, и причиной тому была не одежда. Время, которое он провел в этой деревне, сыграло свою роль и позволило ему подготовиться к тому, что ждет в будущем.

– Спасибо, – выдохнул Люциан, глядя на Мориона через отражение в зеркале.

Демон улыбнулся ему и, подойдя к двери, сказал:

– Пойдем завтракать… – Он осекся, взглянув в окно. – Или обедать.

Дом они покинули уже после трапезы, но случилось это не в разгар рабочего дня, как планировал Мориона, а в пик его продолжения, когда наевшиеся люди начали вываливаться на улицы, мешая им остаться незамеченными. Морион задумчиво что-то промычал, наблюдая, как людская река стремительно разливается по улицам, и предложил прогуляться по крышам.

– Заодно проверим, хорошо ли зажила твоя нога. Вчера ты сказал, что можешь ходить, но сможешь ли бегать? – Он покосился на Люциана, который стоял на единственной ступеньке у входа в дом.

– Могу, – ответил Люциан и отошел к окну. Запрокинув голову, он перенаправил духовную силу в ноги и подпрыгнул, вмиг оказавшись на крыше. Слабая ноющая боль охватила стопу, но через минуту уже стихла.

Здания располагались в нескольких метрах друг от