Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

Сидя в широкой бочке, Люциан думал лишь о том, как завтра уедет, и подбирал лучшее время для этого: утром или днем?

«Будет ли Морион расстроен тем, что мы попрощаемся, или ему все равно?»

От горячего пара его кожа порозовела. Поставив локоть на деревянный край и подперев ладонью щеку, Люциан смотрел на тонкий слой мыльной пены, покрывающей поверхность воды, и не мог подобрать ответ на свой вопрос.

Прошло две недели, а он так и не понял, что у демона на уме. Уверен был лишь в том, что Морион считал его способной бездарностью, которая заслуживала жизни и личностного роста, а также допускал к трону клана Луны, но был ли он привязан? Относил ли Люциана к тем, с кем он мог хорошо общаться, как, например, с Фенгом или Равелем? Стал ли Люциан для него кем-то большим, чем просто ребенок, которого он пытался вырастить? Значили ли для него что-то данные на озере обещания?

«А для меня он стал кем-то важным?»

Люциан вздохнул и, прикрыв глаза, постарался успокоить заколотившееся от жара сердце. В мыслях начали всплывать непрошеные образы демона – бледнокожего, облаченного в черное и похожего на тень, что всегда следует за тобой. Черная безрукавка облегала мускулы, а ткань на штанах слегка обхватывала крепкие бедра. Морион был высеченным из гранита атлетом, широким и крепким, но длинные руки, стройные ноги и тонкие черты лица добавляли ему изящества. «Не останавливается. – Люциан прижал ладонь к груди и, казалось, услышал торопливое биение сердца. – Вода в бочке слишком горячая…»

Он начал вставать, чтобы уйти.

Вернувшись в пустующую комнату, Люциан снова просушил волосы полотенцем, а потом оставил его на ширме, переоделся в ночные одежды и забрался в кровать. Ложиться спать не хотелось, поэтому он достал недочитанную книгу и, выпустив магическую световую сферу, начал читать. Ему не терпелось закончить историю клана Ночи, в которой он нашел упоминание о последнем наследном принце Кае. Информации о нем сохранилось очень мало, и Люциан цеплялся за каждое слово и не отпускал, пока не дочитает.

Книга рассказывала, что темный принц обладал уникальными магическими и умственными способностями. В пятилетнем возрасте он достиг второй заклинательской ступени, а в десять уже начал выезжать на одиночную охоту. Такого развития не наблюдалось ни у одного заклинателя, о которых Люциан когда-либо знал или читал. В тексте не описывалась жизнь Кая, лишь его деятельность, из чего Люциан сделал вывод, что если бы клан Ночи не исчез, то с таким правителем он бы обязательно вознесся. Кай побеждал во всем, где можно было одержать победу, его знали даже те, кто в глаза никогда не видел. Он был умен, не поддавался ничьему влиянию, оставался верен семье и имел сильную защиту в лицах владык четырех кланов, которые приходились ему не кровными родственниками.

Люциан нахмурился.

В книге не говорилось о скверном характере темного принца или о том, что он ни с кем не сближался и мог убить любого, кто скажет в его сторону что-нибудь неподобающее. Не упоминалось и об отношениях с Ксандром и Элеонорой, и о вражде с Ливьеном, и о многом другом, что снилось Люциану с тринадцати лет. Сны об Элеоноре и Кае приходили то очень часто, то не появлялись в течение нескольких месяцев, но за годы Люциан так и не разобрался, была ли в них хотя бы доля истины. Или все они оставались бредом его фантазии?

«Я что, такой выдумщик?» – подумал он и, закрыв книгу, потер лоб, чтобы прогнать неприятные мысли.

– Еще не спишь? – внезапно раздался голос Мориона, заставив его вздрогнуть. – Неужели меня дожидался? – усмехнулся он, закрыв дверь.

«Когда ты вошел? Можешь начать ходить громче?» – испуганно подумал Люциан, обернувшись.

– Просто не хотел ложиться. Ты сделал все, что планировал? – спросил он, когда Морион уселся поперек кровати, потеснив хозяина.

– Да. Теперь можно отдохнуть. – Демон скинул сапоги и забрался с ногами на одеяло. Он внимательно посмотрел на Люциана, прислонившегося спиной к изголовью. – Будешь спать или немного поговорим перед отъездом?

– Поговорим… – Люциан задумался. – Ты тоже покинешь деревню?

Морион кивнул.

– Нужно вернуться в Асдэм.

– Как думаешь, мы встретимся в скором времени? – спросил Люциан, глядя в чужое лицо.

– А ты этого хочешь? – Морион потянулся к поясному мешочку, чтобы достать флейту, а потом, видимо, сочтя молчание за положительный ответ, добавил: – Почему?

Люциан не знал, что сказать. Он даже самому себе не мог признаться в том, насколько сильно за минувшие две недели успел привязаться к Мориону. Этот демон спас его, жалел, заботился и по-своему обучал. Он помог ему пережить потерю родных и свыкнуться с мыслью, что скоро придется взойти на престол.

– Посмотрим, как сложится судьба, – снова не дождавшись ответа, сказал Морион.

Люциан вздохнул и спустился вниз, укладывая голову на подушку, а свои ноги перекидывая через чужие. Больше ему говорить не хотелось – он чувствовал, что легче от этого никому не станет.

Атмосфера тихой грусти заполнила комнату, и ей, казалось, проникся не только Люциан.

Пусть Морион этого не показывал, но мелодия, которую он заиграл, передавала его душевное состояние лучше любых слов. Она началась с плавных аккордов, а потом зазвучала отрывисто, перепрыгивая с ноты на ноту в легком раздражении, словно была недовольна тем, что сейчас происходит, и хотела остаться в прошлом.

Мелодия повествовала о тех переменах, когда холод сменялся жаром, когда слабый ветер обращался в бурю, а пожухлая трава зеленела. Словно корнями нот, она медленно проникала в разум, усмиряла исступленные эмоции и белым полотном укрывала воспоминания, навечно пряча их в глубине памяти.

Мелодия стерла многое.

Трагедию, магическую завесу, нападение бларгов и полученную травму. Спасение могущественным демоном заменила на отдых в деревне под покровительством местного старосты, губя возникшую привязанность.

И лишила чувств.

Полюбившийся облик был стерт.

Все близкое сердцу было вырвано с корнем.

В душе юного принца появилась пустота, и последнее, что он услышал перед тем, как навсегда забыть, был голос Фенга:

– Поразительно, как он похож на нее… На любовь твоего брата.

Нечто от автора

Работу над этим томом можно описать фразой: «Я в своем сознании настолько преисполнился, что мне этот мир совершенно понятен».

Спасибо всем, кто вместе со мной реализовал третий печатный том «Янтаря…»! От предыдущих он отличается тем, что за год работы над книгой редакторы стали как родные, а художники, иллюстрирующие этот том, родными были:)

Благодарю RACCUN и