"Фантастика 2026-103". Компиляция. Книги 1-15 - Виктор Олегович Баженов

– Люцик, будь так добр, поставь ее в уголок аккуратненько.

Нечистый из своего угла отрицательно замотал головой.

– Мне что, самой встать? – нахмурилась Смерть.

– Позвольте мне, мадемуазель,– подскочил к ней услужливый Паромщик. Он осторожно взял косу и понес ее в угол, где трясся от страха нечистый. Дьявол тихо пискнул и шустро, на четвереньках ретировался в противоположный конец кабинета.

– По русскому обычаю гостя встречают за хорошим столом…– проговорила Смерть, обворожительно улыбаясь Илье. Капитан начал делать отчаянные знаки Паромщику, но Смерть-очаровашка остановила его: – Но так как я гостья все-таки нежданная, у меня все с собой. Твои друзья снабдили.

Из маленького ридикюля начали вылетать бутылки эликсира, сопровождаемые самой разнообразной закуской. Они энергично столкнули деловые бумаги дьявола со стола, и через несколько мгновений стол был накрыт.

Илье вдруг стало стыдно. Столько хлопот доставил своей верной команде! Да еще и злился на них, дурачок. А они за него в огонь и в воду…

– Хоть я сегодня и отдыхаю, – мурлыкнула Смерть, – праздник как-никак, с самим папой познакомилась,– от одного маленького дельца все же не отказалась. Тем более что по пути.

– Какого дельца? – не удержался Люцифер.

– Сущая чепуха. Безделица. Заказали мне тебя, Люцик. Я бы не взялась. Заказчик маленький, но за ним очень уж большие люди стоят. Не смогла им отказать.

– Кто заказчик?!! – Люцифер от страха и возмущения даже начал трезветь.

– Ежиха,– сообщила Смерть.– Очень ты ее мужа обидел.

Дьявол с грохотом бухнулся в обморок. Однако подручные Паромщика долго ему в нем валяться не дали. Эффективный метод пощечин и поливание головы эликсиром быстро привели его в чувство.

– А мы не можем с ней договориться? – слабым голосом спросил он.

– Как? – поинтересовалась Смерть.

– Я ей ее ежика, она мне жизнь.

– Если б только в ней было дело.– Смерть вздохнула.– Но ты ведь серьезным людям дорогу перешел. Одним ежиком не отмажешься.

– Двух даю,– ляпнул дьявол, который после обморока соображал еще туго.

– При условии, что вторым ежиком будет папа,– согласилась Смерть,– тем более что не по закону ты его взял. Не в твоей он власти.

Из ридикюля вынырнул договор Кощея.

– Твоя подпись?

– Моя.

– А говоришь, слово свое держу,– укоризненно сказала Смерть.– Черным по белому написано: если до Буяна дойдет Илья живой да с острова ее увезет – все, твоя игра окончена. А ты…

– Невиноватый я!!! Он сам пришел!!!

– Ну, значит, сам и уйдет,– улыбнулась Смерть.– Да что мы все о делах да о делах? Люцик, разливай! Давай, папа, на брудершафт.

Илья покосился на косу. Отказать такой очаровательной даме было трудно…

24

Отца-основателя разбудил гомон и приглушенный шум за стеной. Голову от подушки отодрать не было сил. Глаза не открывались. «О господи, да я никак надрался!» Судя по состоянию здоровья, это было именно так. Капитан напрягся, пытаясь вспомнить, где, как, зачем и почему. Полный туман снаружи и полный вакуум внутри. Хотя кое-что просачивалось из глубин подсознания. В памяти всплыли рогатые собутыльники, чья-то манишка, в которую он плакался от избытка чувств. Помнится, с ней же он распевал песни. Что-то типа «Наша служба и опасна и трудна…». Причем обладатель этой манишки подтягивал откуда-то снизу, из-под стола. Какая-то жутко разобиженная его неприступностью девица грозилась, что больше к нему не придет. Он ее еще вроде на слове поймал. Ну дурдом! Обычно капитан с женщинами так не обращался.

– Где ж меня черти носили?

По полу застучали рога, и кто-то проблеял голосом Балбеса:

– Папа, мы тебя не носили…

– Мы тащили, – пояснил кто-то из угла голосом Бывалого, – обратно.

Капитан вспомнил все. Или почти все. Финал был в тумане.

– Марьюшка! – спохватился он, слетая с кровати, и кинулся к двери, спотыкаясь о лежащих вповалку чертей, но по дороге был перехвачен Никитой Авдеевичем и Соловьем.

– Вам сюда, папа…

Направление движения капитана слегка изменили, и Илья оказался у другой двери, за которой его ждал народный целитель. Через пару минут отец-основатель выскочил обратно – слегка позеленевший, но уже гораздо более бодрый. На столе его ждал кувшин холодного кваса. Воеводы куда-то исчезли.

– Уф, – выдохнул Илья, ополовинив емкость. Нормальный цвет лица медленно, но верно возвращался к нему. Окончательно придя в себя, отец-основатель глянул на часы. Половина двенадцатого.

– Похоже, всю ночь с Люцифером колобродили, – пробормотал Илья и вновь уставился на часы. Это были его часы. Те самые, именные. Капитан пощупал грудь. Крест был на месте. Яйцо Кощея тоже. – Ясненько. С послом Мандладаша, кажется, разобрались. Но где же Марьюшка?

По коридорам восстановленного замка Кощея сновали слуги. При виде целеустремленно движущегося в сторону тронного зала Ильи они почтительно кланялись и долго пялились ему вслед. Чебурашка, как чертик из табакерки, возникал то тут, то там. Торопливо отдав приказание, он испарялся так быстро, что капитан не успевал перехватить ушастого домового с целью учинить ему допрос по всей форме. Он, конечно, был очень благодарен синдикату за любовь и ласку, но все же парочку вопросов хотелось задать. Но сначала – Марьюшка!

Услышав звон посуды и веселые голоса, капитан ринулся в распахнутую дверь. Кухня. Чуть не сплюнув с досады, Илья двинулся дальше. Галереи замка были запутаны чуть ли не круче, чем лабиринт пирамиды, где он успешно боролся с извращенцами нечистого, и правило буравчика здесь не работало. Дав круга три по замку и ткнувшись третий раз носом в кухню, отец-основатель выудил из воздуха проносившегося мимо поваренка и в упор спросил:

– Где здесь тронный зал?

– Три поворота налево, четыре направо, прямо до трех своротов и, пять спусков не доходя, упретесь, ваше будущее величество.

Поваренок вывернулся из его рук и умчался. Его будущее величество хмыкнуло и двинулось считать повороты. Шустрый поваренок не обманул. Повороты и свороты привели его к цели. Добродушный бас Ивана капитан услышал издалека.

– Ладно, подпишу ради праздника, но чтоб сабельки да алебарды лучше иноземных ковать! И цена чтоб божеская была! Казна все возьмет. А басурманам оружие не продавать! Узнаю – голову оторву! Соловей, распорядись, чтоб остальных челобитчиков в шею гнали. Недосуг сегодня.

Из дверей выскочил довольный Никита Демидов, прижимая к груди грамотку с царской закорючкой. Хитрый кузнец знал, когда подъехать к царю батюшке с челобитной на уральские земли. Уж там-то он