Игла Дживана - Роман Викторович Титов

– Мадам Чи’Эмей?! – заорала во всю глотку Красноволосая, чем едва не оглушила меня.

– Ты что вопишь?! – резко обернувшись, прошептал я, впрочем, не решившись добавить, что нам это может уже не помочь. Я боялся обнаружить то, что мне видеть совсем не хотелось.

Предчувствие превратилось в убежденность, когда Красноволосая что-то заметила в боковом ответвлении коридора из стеллажей и сдавленно вскрикнула. Притормозив, я присмотрелся к ее находке и сглотнул подступивший к горлу ком: зажатый между двух полок, лежа на полу лицом вниз, рассыпал во все стороны искры архивный робот.

Ганд тут же кинулся к нему, а я прошел еще немного вперед и за следующим поворотом увидел то, чего и ожидал – тело.

Кровь отлила от лица, и дыхание застопорилось, когда я узнал хранительницу. Опрокинутая навзничь, с переломанными крылышками, мадам Чи’Эмей смотрела в потолок безжизненными фасеточными глазками.

Прикрыв рот ладонью, Красноволосая выругалась.

Подавляя внутреннюю дрожь, я подошел к телу и присел. Я хотел получше рассмотреть зияющую рану в центре ее груди. Что-то острое пронзило бедняжку насквозь. Странно, но крови почти не было, как не было и самого орудия убийства. В том, что старушку убили, сомнений у меня не возникло.

– Надо позвать охрану, – проговорил ганд и сразу же метнулся обратно.

– И доктора, – веско добавила Красноволосая.

Но я ей возразил:

– Для доктора уже слишком поздно.

Она не стала спорить, лишь поинтересовалась:

– Интересно, что тут произошло?

Хотел бы и я знать ответ на этот вопрос. В медицине инопланетных видов я был не силен, однако в криминалистике немного разбирался. Склонившись над несчастной жертвой, я внимательно рассмотрел рану, но ничего путного сказать не смог. Даже идеи не возникло, чем именно был нанесен удар. Единственное, о чем я мог говорить уверенно: смерть наступила почти мгновенно. Мадам Чи’Эмей едва успела испугаться. Видимо, убийца сразу попал в сердце, хотя, если честно, было ли у ее вида сердце и где оно располагалось, я не сказал бы даже приблизительно.

Слегка отодвинувшись, я еще раз осмотрел труп с ног до головы. Внимание привлекло что-то плоское и черное, зажатое между тонкими длинными пальцами хранительницы.

Инфочип!

Видимо, она как раз несла его мне, когда случилось нападение.

Оглянувшись на стоявшую рядом девушку, я аккуратно, так чтобы не коснуться тела, попытался вытащить чип из мертвой ладони. Старушка еще не успела закоченеть, так что узкая металлопластиковая штучка спокойно легла ко мне на ладонь.

– Зачем ты это взял? – тоном инквизитора спросила Красноволосая.

Поднявшись с корточек, я повернулся к ней лицом, но тут мой взгляд, скользнув за ее широкое плечо, наткнулся на два светящихся синих огонька в противоположном конце коридора. Они висели в темноте в полутора метрах над уровнем пола и явно наблюдали за нами. С отвисшей челюстью я мог лишь попытаться сосчитать количество ударов моего сердца в минуту, когда глаза-огоньки заскользили к нам.

Я собирался крикнуть Красноволосой, чтоб бежала, но услышал приближающийся топот множества ног с другой стороны. Мгновением спустя, узкий проход между стеллажами заполнили люди в форме меройской службы безопасности, а незамеченные более никем глаза исчезли, словно их и не было.

– Наконец-то! – выскочив навстречу охране, воскликнула девушка.

Я не успел удивиться, как быстро среагировала на вызов местная полиция, когда суровый мужской голос задал вопрос:

– Что здесь произошло?

Благодаря ширине плеч моей неожиданной спутницы, говорившего я не видел, однако уже по тону, которым он к нам обращался, понял, что шутить с ним лучше не стоит.

– Парень, выйди-ка в проход.

Быстро спрятав инфочип в карман куртки, я сделал, как он просил. Никто так и не догадался включить в хранилище общий свет, но у службы безопасности при себе имелись фонарики; один из лучей бил мне прямо в лицо.

Прикрывшись ладонью, я указал себе за спину со словами:

– Она там.

Не переставая ослеплять меня светом, кто-то из офицеров прошел к телу и точно так же, как я до этого, присел, склонившись. Глядя этому человеку в затылок, я понял, говорил именно он. Слишком важный, чтобы быть рядовым полицейским. Возможно, детектив. Или кто-то повыше рангом.

Недолго просидев над трупом, он встал и приказал подчиненным привести эксперта для осмотра, сам же решил уделить внимание свидетелям. Отведя меня и Красноволосую в сторону, он скомандовал:

– Ну, рассказывайте.

Офицер представлял собой сочетание всего того, что, по моему мнению, должен был олицетворять человек, обличенный некоторой властью. Человек. Бритый наголо. На голову, а то и полторы, выше меня, и значительно шире в плечах, смотрел с таким недоверием, будто доподлинно знал, что убийство совершили мы. Живые черные глаза на угловатом лице с квадратной челюстью подозрительно перебегали с меня на мою вынужденную спутницу.

Я пока еще соображал, что и как говорить, когда он задал второй вопрос:

– Кто нашел тело?

– Мы, – ответила Красноволосая.

– Вы, – протянул он с усмешкой. – И как же это случилось? – Голос его лился неторопливо и вполне вежливо, но чутье подсказывало, что теперь я и Красноволосая под номером один в списке подозреваемых.

– Мы были в читальне, когда послышался крик.

– Крик? Опишите его?

– Отвратительный и громкий, – принялась объяснять девушка. – Словно чем-то металлическим по камню провели. Мы сразу же побежали сюда и обнаружили на полу робота. А потом он завернул сюда, – она кивнула на меня, – и там нашел... ее.

Поразительно, я думал, Красноволосая начнет причитать и лить слезы, однако не тут-то было. Девочка оказалась не робкого десятка.

Офицер дал понять, что ее слова учтены, потом обратил взор ко мне:

– Есть что добавить? Или это все?

– Это все, – кивнул я.

– Больше вы ничего и никого не видели?

– Нет, – хором заявили мы.

Он вернулся к трупу. Поскольку нас двоих пока никто не отпускал, мы так и стояли в узком проходе и переглядывались. Я старался понять причину, по которой Красноволосая не сообщила, что я забрал с места преступления вероятную улику. Я мог бы, конечно, постараться и удалить это воспоминание из ее головы, однако при полиции не рискнул. После фиаско с Измой, я испытывал сильные сомнения по поводу того, что смогу провернуть все без риска для девушки.

Пара охранников стояла у прохода, ведущего к поврежденному