Триумф крови - Андрей Сергеевич Абабков

— А если и разумный хорш такой вот нераскрытый талант имеет? Не жалко его уничтожать?

— Скорее всего, есть свой талант и у этого разумного гриба. И да, жалко. Но договариваться он не желает.

— А ведь в бога играете, — ехидно улыбнулась Колет.

— По больному бьешь. Молодец, моя школа. Но в данном случае выбора у нас нет. Эта проклятая разумная грибница явно видит, что мы пытаемся с ней контактировать, сама может с легкостью общаться с внешним миром, но с нами на контакт не идет. Полный игнор. Сама знаешь, что у твердолобых есть теория о том, что это и не разум вовсе, а некая функция, что его повторяет ради выполнения некой цели.

— Но если это функция, и грибница это инструмент богов, то уничтожать разумный хорш может быть опасно.

— Или бессмысленно, — кивнул головой Александр, — И бог, который его создал, просто создаст его еще раз. Ладно, мы здесь не хорш обсуждаем. Вернемся к посольству и переговорам с людьми.

— Да, экселенц.

— Значит в империи есть следующие основные силы, условно это финансы, военные, власть и священники, между которыми пытается лавировать юная императрица. Группировки внутри каждой из этих сил разбирать не будем, выкладки троллей почитаешь — там все понятно.

— Да, экселенц.

— С финансами договориться не выйдет ни при каких обстоятельствах. Направить военный бюджет в мирное русло не получится. Там сразу будут другие нормы прибыли. Любые союзники, которых найдете в среде финансовых элит, изначально будут слишком слабы и придут к вам не как союзники, а как просители, видящие в вас возможность для передела рынков под себя. Гоните их прочь. Даже не пытайтесь с ними заигрывать. Лучше сразу обозначьте свою позицию, что все финансовые вопросы это исключительно внутреннее дело империи. В противном случае вы рискуете отдавить такое количество мозолей, что устанете устранять последствия. Ну а все сильные игроки со стороны финансовых сил империи изначально враги, и переговоры для них как серпом по яйцам, особенно если они завершатся успехом.

— Понятно, — кивнул девушка.

— Тогда идем дальше. Власть. Конкретно в империи это разного рода придворные клики. И здесь вам повезло. Во-первых, недавний заговор хорошенько все встряхнул. А во-вторых, твой старый знакомый Гор очень хорошо подготовил почву для вашего успеха на переговорах. Да, он не предполагал, что это будут именно прямые переговоры между людьми и вампирами, а работал просто на перспективу, но сделал все как надо.

— Насколько я знаю, он реализовывал классическое «разделяй и властвуй».

— И сделал это блестяще и чужими руками. Одна афера с этим мальчишкой счетоводом чего стоит! Какой-то левый тип вскрыл воровство, и теперь все с подозрением смотрят друг на друга не доверяя даже собственной тени. Гор просто красавчик.

— Согласна с вами, экселенц.

— В общем, придворные сильно разъединены, хотя внешне они выступают против священников как единая сила. Фактически здесь все козыри у вас в руках.

— Понимаю. Если враги кого подкупят — Гор тут же вытащит из рукава очередного гениального математика, который проведет независимый аудит, и подкупленный будет вынужден оправдываться, а не нападать. Репутацию потеряет, время потеряет, успеха не добьется.

— Да. Все так. Главное, покажите придворным, что вы, а точнее мы, не лезем в их огород и все. Империя отдельно, вампиры отдельно, живем не замечая друг друга и все этим фактом довольны. Теперь перейдем к священникам.

— Самые важные в грядущих переговорах ребята.

— Именно. Как и говорил, нам важно договориться именно с ними и получить их бойцов. И здесь вроде все на нашей стороне, так как церковники сами желают переговоров с нами и союза с нами, пусть и временного.

— А сложность в том, что именно светлые отцы больше всех заинтересованы в нашем уничтожении.

— Все так. Вобанэ это огромная банка с пауками. Хотя в реальности банка с пауками, по сравнению с резиденцией Светлой Церкви, очень безопасное место. Чтобы ты знала, среди кардиналов уже зреет заговор против нынешнего Наместника. И зная священников, скажу, что он не один.

— Юзуф не дурак, экселенц. Он нерешителен, но о заговоре он точно должен знать. Скорее всего, к моменту нашего визита Наместник возьмет ситуацию под контроль. Не решит ее, но будет держать заговорщиков на коротком поводке.

— Правильно мыслишь, — похвалил помощницу Александр, — Наверняка Юзуф все знает. И планирует использовать все это к своей пользе. В свою очередь, заговорщики знают, что Наместник знает о них и тоже планируют использовать это знание против него, чтобы в итоге победить.

— Как я вижу, в нашу пользу здесь играет тот факт, что каждая из сторон опасается сделать первый шаг. Наместник связан по рукам и ногам до тех пор пока заговорщики не выступят в открытую, иначе может получить обвинение в фальсификации показаний под пытками, а заговорщики выжидают момент когда смогут ударить наверняка. И пока в Вобанэ сохраняется подобная ситуация, Наместник не может выделять все силы на переговоры, и мы должны этим воспользоваться, чтобы очаровать императрицу. Заполучив Викторию в союзницы, можно будет многое получить от Наместника.

— План такой, да. В целом мыслишь верно. Сейчас в империи сложилась довольно уникальная ситуация, когда резкое возвышение роли священников при дворе вызвало объединение придворных сил против них. Это все временно. И года не пройдет, как все вернется на круги своя. Но сейчас у вас есть шанс достучаться прямо до императрицы. Придворных разделил Гор. Священники ослабили сами себя. Но это не повод расслабляться. Внутри Церкви есть некая группировка, цели которой пока не прояснены. Они волнуют меня.

— Это которые научились выжигать память крови?

— Они самые. Но ты просто имей ввиду, что такие хмыри есть. Работать против них будут ребята Гора. Это их зона ответственности.

— Хорошо.

— И напоследок военные. Самая темная карта в нашей колоде. Теоретически, часть военных подчиняется священникам, а вторая половина без вопросов выполняет приказы из императорского дворца. Их даже можно было бы и не рассматривать как отдельную категорию. Но военные остаются военными. В их руках реальная сила. И направить ее они могут куда угодно. Не исключая даже возможности военного переворота и смены династии.

— Значит военных очаровать и не пугать, чтобы они сохраняли нынешнее свое положение, а не делали глупости от страха.

— Молодец.

— К сожалению,