Хозяюшка Покровской крепости - Талия Осова

На самом деле ничего не предвещало нападению. Уже продолжительное время на границе было спокойно. Ничего ценного на этой территории не имелось. С местными казахами были достигнуты определённые договорённости. Вовсю шёл товарооборот и взаимовыгодная торговля. Наша крепость располагалась чуть в стороне от всех основных путей и активной жизни региона. Это место запросто можно было назвать «глухоманью» или «тихим болотом». По сути её поставили, чтобы сократить расстояние между разъездами от крепости до крепости.

Казачки частенько переговаривались за столом и от них знала, что контайша Галдан-Цереп кочует за несколько сотен вёрст от этих мест и нападать не собирается. Здоровье его начало подводить, а сыновья ещё не взяли власть в свои руки. Его подконтрольные земли простирались практически до самого Алтая и в тех краях зимовать ему было гораздо сподручнее.

Солдатики сами утверждали, что в районе округа Колывано-Воскресенских заводов ситуация гораздо серьёзней по причине частых стычек. Отношения России с джунгарами там резко обострились. Заводы стали важным источником пополнения бюджета Российской империи и главным центром по добыче золота и серебра, которые позволили государству чеканить монеты из собственных драгоценных металлов. В этом мире так же имелся свой Акинфий Никитич Демидов - русский предприниматель из династии Демидовых и основатель горнозаводской промышленности на Урале и в Сибири.

Крайние избы уже полыхали и мы припустили в сторону крепости, благо она была совсем близко. Все деревенские мужчины и подростки были вооружены и направились на защиту поселения. Заметила макушку Прохора мелькнувшую за соседским амбаром и внутри всё похолодело.

Шум, крики, лай собак и ржание лошадей перемешивалось с визгом и свистом, которые подгоняли нас двигаться быстрее. Мне никогда раньше не приходилось так быстро бегать. За нами следовали женщины и дети, старики ковыляли чуть приотстав, но всё равно шустро. Самых маленьких и слабых тащили на себе.

«Откуда в деревне столько народу», - в очередной раз удивилась количеству жителей.

Моя бабуля рассказывала, что семьи всегда раньше были очень большими. Однако, одно дело услышать озвученные цифрой двенадцать детей и совсем другое увидеть это воочию. К тому же старики жили с молодыми, помогали вести хозяйство и присматривать за детьми. Это семья Филиповых ещё не многочисленная, но родители ребят молоды и вполне ещё могут увеличить количество отпрысков. Ни о какой контрацепции речи не шло.

«Бог дал, Бог и взял», - на ум пришло.

Эта поговорка, выражающая смирение человека перед превратностями судьбы, мне всегда была непонятна, но сейчас я готова была сама смириться. Только не перед слепым роком, который настигал нас в этот момент. А лишь перед Богом, промысел которого не всегда понятен и очевиден. Мне хотелось жить, а не погибнуть в рассвете сил и начале своего нового пути. Ведь мне был дан зачем-то второй шанс и не хотелось его потерять от стрелы или меча кочевника.

- Посторонись! - раздался зычный окрик.

У самой крепости перед мостком через ров пришлось притормозить и уступить дорогу выступившему небольшому отряду драгун во главе с унтер-офицером Тамилом Денисовым. Лошади резво понести в сторону завязавшегося боя на окраине поселения. В бойницах приметила наших артиллеристов, которые так же заняли свои боевые позиции у орудий. Гарнизон был приведён в полную боевую готовность.

- Марийка, как хорошо, что быстро вернулась! - перехватил меня почти на входе в крепость, и выдал лекарь с каким-то явным облегчением. - Бери баб и ребятишек, помогай по офицерским избам распределять. Комендант дал добро, а то на улице шибко зябко будет ждать.

Первым делом определила семью Филиповых к себе в избу. Тётка Евдокия на глаза мне не попалась, а вот двоюродных сестру и малых братишек приметила, поэтому потащила их в тепло следом. Места у нас как раз всем хватит, чтобы расположиться с удобствами. На полатях свободно, кровати имеются и лавки мы не выносили из дома, так что разберутся, где кому присесть или прикорнуть.

«Какая ни есть, а они для Машеньки родня получается», - подумалось сразу.

Самые многолюдные семейства пришлось распределять по одному. Семью старосты определила в избу к Макару Лукичу. У него по приличнее будет, хотя и не так уютно как у нас. К тому же, бумаг много, а нужно отнестись с пониманием к казённым документам. Пусть всё и прибрано по сундукам и коробам, но людского любопытства никто не отменял. Это я по себе знаю.

«А оно мне надо, чтобы кто-то лез в чужие документы? Мухинские бабы с пониманием, но точно безграмотные. Им чужие писульки ни к чему», - пришла к согласию с собой и выдохнула.

Офицерские избы дежурные казачки регулярно протапливали уже дважды в день и всегда запас дров имелся в сенях, поэтому с этим проблем не будет. Людей, бросивших дома и имущество, больше выматывала неизвестность и страх за родных и близких. Мужчины все как один встали на защиту родной земли и помощь солдатиков из крепости им отправлена. Должны справиться с ворогом.

Всё было написано на взволнованных лицах жён и матерей, дети притихли, никто истерик не закатывал и лишних вопросов не задавал - замерли в ожидании. Да и разве могла я кому ответить?

Управилась с заданием за пол часа и встала у колодца. Пороховой погреб и провиантский магазин были чуть приоткрыты, видимо распределили дополнительное обмундирование и оружие. У пушек в бастионах и полубастионах видны горки с ядрами и небольшие бочонки с порохом. За его сохранностью в крепости особенно следили, как за стратегическим запасом и не меньше чем за провиантом.

- Мария, ты чего на морозе? - незаметно как-то подошёл Борис Прокопьевич. - Не дело это, девонька, нос морозить и ноги по холоду топтать. Шла бы ты в избу к себе или на кухню. Только там твоя тётка с другими бабами помогает, так что смотри сама.

«Ясно теперь, куда это тётка подевалась, бросив малых детей», - заметила с досадой.

Кивнула старику с благодарностью во взгляде и прижалась к его тёплому и такому родному боку. На глаза сами собой набежали слёзы и я не удержалась от всхлипываний. Вроде плакать не собиралась совсем до этого, а сейчас попустило.

«Откат после пережитого страха пришёл. В крепости я как-то слишком быстро успокоилась», - промелькнула мысль.

- Эй, ты чего это удумала? Всё обойдётся! Не впервой уже отбиваемся, - погладил меня по голове, так как потрепать