Ботан - Ростислав Корсуньский

— То есть, у них стран нет? — удивился я.

И он объяснил мне, что государств в естественном понимании нет. В каждом городе, как правило, правит свой клан, причем, и у людей, и у гномов, и у светлых эльфов. А вот у демонов и темных эльфов всего по оному клану в силу их малочисленности. Кланы у них, конечно, крупнее по количеству людей, но всего по одному. Больше всех в этом мире людей, которые живут на обоих материках. Магических школ пять: одна у гномов, одна у эльфов, три у людей. Технических школ две: одна у людей, вторая у гномов. Лучшая магическая школа считается у эльфов, где есть даже факультет рунической магии гномов. Они ее называют академией. Лучшая техническая школа у людей, которые научились производить планшеты. Еще добавил, что если я захочу стать рунным магом, то мне лучше проходить обучение в их школе. Также подтвердил, что обучение везде платное, но суммы, в целом, не такие и большие, за исключением эльфийской академии. В ней хотят учиться многие, поэтому и стоимость такая. Спросил у него про личное ученичество, но он сказал, что не слышал, чтобы хоть кто-то брал ученика, кроме как обучения своих детей. Он прекрасно понял мое намерение учиться самому, но предупредил, что будет очень тяжело. К тому же я все равно не смогу хорошо изучить магию. Я с ним был не согласен, так как мне еще на Земле тоже говорили, что я зря интересуюсь научной литературой и ничего не пойму, но я все изучил. Конечно, магия это нечто другое, но, как мне кажется, все равно там должна присутствовать какая-то наука или должен быть научный подход. Я еще на Земле где-то вычитал фразу: «Технология на пике своего развития будет неотличима от магии, только создаваться будет при помощи механизмов, а не силой мысли». В этом мире я часто вспоминал эту фразу, с которой полностью согласен. Еще он объяснил, как мне, как добраться до соседнего материка.

Особое внимание он уделил рабству в этом мире. Оказывается, у гномов его нет ни в какой форме, причем у всех кланов. В некоторых людских кланах его также не существует вообще, а в некоторых оно махровое, в самой худшей своей форме. Там хозяин может легко убить раба, а попасть в их число очень просто. Из-за таких кланов и процветают здесь банды охотников за головами. У демонов раб — это, скорее всего, формальность, где рабский ошейник или наручи предназначены в большей степени, чтобы раб не убежал. Сами же рабы живут достаточно хорошо и некоторые вообще не хотят свободы. У темных эльфов, где махровый матриархат, встречаются условия от худших до чего-то, похожего на условия у демонов, где-то в равной пропорции — там уже как повезет. Самое интересное у светлых эльфов. Официально рабства нет, но там покупают рабов, предлагая им контракт, который мало чем отличается от рабства. Могут специально создать условия, что не успеешь оглянуться, как ты должен и снова контракт по отработке долга. Часто они составляют договор таким образом, что некоторые пункты меню можно понять двояко или неявно что-то оговаривается, что тоже заводит тебя в кабалу. Предупредил, что там необходимо внимательно перечитывать пункты, а еще лучше уходить от витиеватого их стиля.

— А теперь покажи мне место, где ты появился в этом мире? — задал он свой вопрос.

Он достал планшет, только больше размером, чем я видел у гномы в банке. Затем большой лист то ли пергамента, то ли такой бумаги, то ли папируса, я так и не понял, и развернул его. Интересно, что обозначения совпадали с земными просто до мелочей: синие реки, зеленые равнины, сине-голубые моря и океаны, и желто-коричневые горы с плоскогорьями. Я начал припоминать свое место проживания у демонесс, откуда я сбежал. Нашел на карте несколько городом, какие-то развалины, где, судя по всему, меня нашла Таллианна, и, обведя район южнее этого места, сказал:

— Где-то здесь.

Гном что-то понажимал на планшете и показал мне.

— Можешь уточнить подробнее? Как работать с ним знаешь?

Я кивнул, взял планшет и начал двигать карту. С непривычки сильно сместил ее на юг, где границы были с белыми пятнами, зато успел заметить обозначение плоскогорья с надписью Живой Лес. «Так вот как местные называют лес с источником живой воды», — мелькнула у меня мысль. Я вернулся обратно и южнее развалин указал точку. Затем поведал свою историю с прыжком на самодельном парашюте, который совершил на спор в моем родном мире — там прыгнул, здесь очутился. Гном не высказал ни малейшего недоверия, вероятно, здесь столько различных способов попадания, что мой на их фоне выглядит вполне правдоподобно. Поблагодарив его, я направился на выход, а сам гном принялся работать с планшетом.

Направился на пристань, где надо было не пропустить корабль, который должен привезти меня к городу в устье реки, откуда отходят океанские корабли. По описанию это был тот корабль, что мы обогнали по пути сюда. А его внешний вид, показавшейся мне странным, так это от того, что построили его гномы. Кстати, он советовал мне плыть на соседний материк тоже на корабле, сконструированном гномами. Приплыть он должен завтра, поэтому одну ночь я решил провести на улице, все из-за экономии.

Как ни странно, но ночь прошла без происшествий, выспался я отлично, хотя и спал на земле. Корабль прибыл по расписанию, в третьем часу пополудни. Я уже сделал десяток шагов к трапу, как увидел среди пассажиров демонов. И тут же сменил свое направление движения, скрывшись за домиком ожидания. Когда они направились на выход, вздохнул с огромным облегчением, поскольку заметил там знакомые лица демонесс.

Когда они сошли с трапа, Литтанна внезапно повернула голову в мою сторону, что я едва успел отшатнуться за угол. Заметить она меня не могла, так как между нами находились еще пассажиры, но я совершил это на автомате. Выглянув через минуту, я заметил, что вся компания демонов направилась куда-то в город, но моя бывшая надсмотрщица еще очень часто оглядывалась назад и даже трижды останавливалась. Словно чувствовала мое присутствие каким-то непостижимым образом. После того, как они скрылись из виду, я направился к трапу купить себе место до конца маршрута.

Проблем с этим не возникло, так как вышло много пассажиров, освободив, как дорогие каюты, так и самые дешевые. Вот одну из последних, находящихся в самом низу, я и занял. Все