Кротов 2. Книга 1 - Сергей Юрьевич Михайлов

Командир группы охраны тронул руку старшего пилота катера.

– Передай на флаер принцессы, пусть направляются туда.

Он показал на экран внешнего обзора, где была видна обычная армейская палатка и два транспортера, подъезжавшие к ней.

– Повезло принцессе, как будто специально для нее готовили, здесь можно гнать дичь сколько хочешь, людям некуда спрятаться.

– Вдруг они вооружены? Это же Бонесайд, вряд ли люди оттуда выедут без оружия.

– Не переживай, а мы для чего здесь?

Командир группы засмеялся и поправил висевший на груди игольник.

– Прикроем охотницу, пусть не боится и развлекается, сколько душе угодно. На мой взгляд, если дичь может сопротивляться, так охота еще интересней.

***

Кротов вышел из транспортера вслед за охранником – их было точно обговоренное число, трое у той и другой стороны, не считая водителя – и закрутил головой, стараясь определить, откуда идет такой знакомый звук. Он сразу определил, что это катер-атмосферник, а еще через секунду и разглядел их. Со стороны джунглей, оттуда, где кончалось плато, летели две машины. Они шли «прогулочным» шагом, не форсируя и не заходя в атаку.

– Это еще кто? – пробормотал он, не в силах оторвать взгляд от флаеров, летевших прямо на них. Из машины повстанцев тоже стали выходить люди и, как и Вовка, сразу задирали головы, изумленно глядя на приближавшиеся катера. Те уже были совсем рядом, сомневаться не приходилось, машины целенаправленно летели к месту встречи.

Кротов, наконец, оторвал взгляд от летящих машин и повернулся к представителям «Справедливости», может, они объяснят, что происходит. Он хотя и встревожился – непонятное всегда тревожит – но не испугался, повстанцы точно не могли привлечь авиацию. Даже он этого не мог, это могли быть только люди из Оазиса, но тех он пока ничем не рассердил.

Взгляд Вовки сразу выхватил из группы лицо Исрен. Она немного изменилась после того момента, когда они расстались в Сангвиле. Теперь лицо было чистым и чуть пополневшим. Она же, похоже, его не узнала, скользнула взглядом и уставилась на катера. Вдруг у Кротова отпала челюсть, он увидел девушку, выпрыгнувшую из машины следом за Исрен.

Этого не может быть! Не бывает таких похожих людей!

Нет, все-таки, это она. Вовка понял это, разглядев, как девушка движется – фигура и походка подтверждали: это его старая знакомая из прошлой жизни. Той, когда он был еще курсантом элитной Академии и уважаемым членом общества. Девушка, однако, не узнала его или сделала вид, что не узнает – точно, как Исрен, она скользнула по нему взглядом и тоже задрала голову, удивленно глядя в небо.

Вовка шагнул вперед, к гостям, и в этот момент началось. Сверху, с неба, ударила очередь из игольника. Разрывы игл очертили кривую вокруг транспортеров и выбиравшихся из них людей. Все непроизвольно присели. Сзади раздался рассерженный голос Саларви.

– Я предупреждала тебя! Им нельзя доверять!

Вот теперь Вовка испугался. Какие бы ты заварушки ни прошел, в каких бы боях ни участвовал, оказавшись беспомощным под прицелом врага, когда любая следующая секунда может стать последней, ты все равно испугаешься. Если, конечно, ты нормальный человек и у тебя работает чувство самосохранения. Матерясь, он бросился под транспортер, сзади за ним нырнули еще люди. Повстанцы тоже кинулись под Вовкину машину, бежать к ней было ближе. Вовка обернулся и оказался лицом к лицу со старой знакомой. Она еще секунду не узнавала его, и вдруг её лицо стало меняться.

Глава 3

 Снежа бросила взгляд вниз, на удалявшуюся землю, и поняла, что она даже не заметила, как началась осень. Неделю назад, когда она прилетела на планету, вокруг ничего не говорило о близости осени. Лес, в котором находился дом пропавшей девушки, играл всеми оттенками зелени.

Флаер быстро набирал высоту, и отдельные деревья слились сначала в огромный желто-зеленый ковер, еще через несколько секунд ковер сжался до размеров лоскута, а земля внизу начала выгибаться и превращаться в шар. Снежа оторвала взгляд от планеты, затемнила иллюминатор и откинулась в кресле – можно немного подремать, пока катер будет добираться до станции пересадки на прыжковый корабль.

Она поерзала, укладываясь удобнее – кресло услужливо откинулось и приняло форму тела. Минуту назад ей казалось, что стоит только добраться до кресла и блаженно расслабиться, она тут же уснет, но оказалось, что это только мечта, мысли о деле непрошенными гостями лезли в голову. Она тихо выругалась и подняла спинку кресла – дракон с ним, со сном, высплюсь уже в корабле – коснулась коммуникатора, развернула текст и начала перечитывать то, что набросала в последний момент, перед отъездом с Барраха. Однако и работа не шла в голову, она отключила голограмму и опять откинулась на спинку.

«Как же я дошла до такого? Я, Снежа Гронберг, расследую дело исчезновения Шевезы – жены Сергея Кротова. Того самого, что был и остался самой первой, самой чистой и искренней любовью этой самой Снежи Гронберг. Что за извращенная гримаса судьбы?» Воспоминания словно ждали, когда она окажется одна и не занята работой. Картины прошлого одна за другой оживали в её памяти.

Она даже не ожидала, что так легко сможет поступить в учебное заведение, при поступлении в которое заваливаются девять из десяти претендентов. И потом, в течение первого года отсеивается еще треть. Однако она не провалила экзамены, а во время учебы стала еще и командиром сначала отделения, а потом заместителем командира взвода. Так что на выпускном собрании Снежа заслуженно оказалась одной из тех, кем гордится Академия Спецназа. Она, конечно, думала о том, чтобы пойти по стопам брата и попасть на службу в Министерство Безопасности, но это еще до поступления в Академию. После первого года обучения она перестала об этом мечтать – не пристало настоящему военному, тем более спецназовцу идти на службу в шпионское министерство. Она улыбнулась, думая об этом – вот как повлиял на её отношение к МРОБ всеобщий настрой в среде курсантов и преподавателей Академии. Сейчас, находясь уже на службе в Министерстве, она со страхом думала, что могла выбрать другой путь и отказаться от этой работы.

 Предложение она получила почти сразу после выпускного.

Прямо в корабле, на котором она отправилась в короткий отпуск домой, ей пришло неожиданное сообщение – в графе отправителя красовался герб МРОБ. Сначала Снежа подумала, что это что-нибудь от брата, такие иногда приходили, когда он работал в Министерстве. Она, торопясь, открыла сообщение, но